Fernando lleva en la comparsa Los Joroperos desde el año 1984 y antes estuvo en la murga Los Desbarajustes del municipio de La Laguna. En la comparsa comenzó bailando (aunque era muy malo-eso dice-, se ríe al contarlo) y más tarde, en 1988, se hizo cargo de la dirección. También desde hace 8 años es el presidente del colectivo; siempre apoyado con un equipo muy fuerte y haciendo lucir la comparsa a un gran nivel en estos últimos quince años. Trabaja en el Ayuntamiento de La Laguna, pero ahora mismo se encuentra desempleado debido a la situación actual por la crisis del coronavirus.
¿Con tantos años al frente de un grupo, uno no se cansa y piensa en tirar la toalla?
Soy el director con más premios en el carnaval de Santa cruz de Tenerife, con 67 premios. En todos estos años hemos una gran labor, pero esto lleva mucha implicación, en donde abandonas mucho a la familia y en donde estás todo el año haciendo actividades, actuaciones... Este año va a ser la primera vez desde que yo llevo la comparsa, desde el 88, que no viajamos. Porque todos los años hacemos un viaje o una gira; en julio teníamos prevista la gira por Francia, una gala en La Gomera y otra en GranCanaria, pero con la situación actual se ha suspendido todo.
¿Cómo calificarías el pasado carnaval 2020?
Sinceramente, a la comparsa le fue bien, estuvimos a un buen nivel. Y una prueba evidente es que así el público lo demostró. No solo en los concursos, sino también en la calle. Un año muy complicado, porque hemos perdido muchas actuaciones, de las que nos nutrimos para hacer frente a los pagos que tenemos que realizar.
¿Qué le parecieron al final los cambios en el concurso de Ritmo y Armonía el pasado año?
Los Joroperos éramos partidarios de hacer el recorrido tradicional, porque si las cosas funcionan no se deben cambiar. La mayoría estaba de acuerdo de hacerlo así, porque desde mi punto de vista, la salida rompe. Creo que no es lo mismo salir en recto, en lugar de hacer una curva nada más comenzar. Eso desluce el espectáculo. Este año además tuvimos un hándicap enorme y es que salimos los últimos, justo cuando el viento tenía las rachas más fuertes.Un agente policial quiso parar nuestra actuación debido a este hecho, ya que temían por la seguridad de todos los asistentes. Además a esa hora los turistas que vienen de los cruceros se tiene que ir sobre las once, y al salir nosotros más tarde, nos encontramos en muchos tramos con las gradas vacías.
¿El concurso de comparsas se debería abrir a nuevos grupos, aunque sean de fuera de la isla?
Sí, siempre que acepten las mismas condiciones que nosotros no hay problema. El OAFAR debe, desde mi punto de vista, valorar el trabajo de ese grupo que quiera venir, para conocer que va a realizar un buen espectáculo como el que realizan las que estamos actualmente. No estoy de acuerdo en cerrar las puertas a nadie. Además, espero que el próximo año (si tenemos carnaval), deseo que vuelvan las comparsas que han faltado en este 2020, como Río Orinoco, Brasileiros y Valleiros.
¿Cómo ha afectado el COVID-19 a la planificación del próximo carnaval?
Te hablo desde mi punto de vista, pero se han perdido muchas actuaciones (casi el 20%). Cuando pasen estas fases, me reuniré con la directiva y valoraremos. Yo no voy a hipotecar a la comparsa. No voy a salir a la calle para escapar, yo siempre he ido a competir; no voy a hacer un mal papel por el hecho de sacar a la comparsaa toda costa. Además los ensayos no está claro cuando se pueden reanudar. Si me avisan que en noviembre se puede comenzar a ensayar, yo no saco a la comparsa. Todavía nos quedan algunas cosas por pagar debido a las cancelaciones de las actuaciones, y no me meto en otro año sin haber liquidado el año anterior. Tienes que tener un margen para hacer unos buenos trajes y un buen espectáculo. Y para escapar prefiero no salir.
¿Ves viable el carnaval 2021?
Lo veo complicado, a no ser que se plantee un poco de exhibición. Ya que a la altura que estamos, nosotros en junio ya empezamos a ensayar. Creo que este año es inviable porque tenemos que velar por la seguridad de los componentes.
¿Crees que la falta de ingresos provocará un cambio en el concurso?
No, el concurso es como es: tanto ritmo y armonía como el de interpretación. Además, ambos tienesus peculiaridades porque el concurso del escenario es nuestra tarjeta de presentación para el espectáculo que vendemos durante todo el año. Yo no acortaría el tiempo del concurso ni eliminaría los cambios. Considero para ir diezmado prefiero tomarme un año de descanso. Este año la fantasía del 2020 es totalmente nueva.
¿Se plantean algún cambio en el proyecto para el próximo carnaval?
Seguiremos con el mismo equipo, son muchos los años que llevamos juntos. El único cambio que tuvimos hace dos años es el de Borja Abreu por Santi Castro. Borja Abreu ha sido de la casa ya que fue durante varios años componente. Nosotros apostamos por un cambio para que nos aportara otra visión de las fantasías. Siempre sin desmerecer el buen trabajo que hizo Santi Castro, que nos dio muchísimos premios de presentación. Juan Carlos Mera seguirá al frente de la coreografía. Él ha sido bailarín desde hace muchos años en esta comparsa. José Antonio Afonso lleva con nosotros más de 15 años, siendo un pilar enorme en el grupo. No va ha haber ningún cambio, a excepción de cómo pueda evolucionar la situación de esta crisis en estos últimos meses.