Hace 25 años, Álex Ubago irrumpió en la música con ¿Qué pides tú?, un disco que convirtió canciones como Sin miedo a nada o A gritos de esperanza en la banda sonora de toda una generación. Ahora, el artista regresa a Canarias para celebrar aquel primer trabajo con dos conciertos: el 13 de diciembre en el Teatro Víctor Jara, en Gran Canaria, y el 15 de diciembre en el Auditorio de Tenerife Adán Martín. Una gira en la que recupera todas las canciones de su debut y que, según adelanta a Atlántico Hoy, termina convirtiéndose en "un gran karaoke" junto a un público que sigue acompañándolo un cuarto de siglo después.
Sin embargo, Ubago no quiere vivir solo del pasado. Aunque abraza con ilusión la nostalgia de los 2000, también reivindica su evolución musical y reflexiona sobre una industria cada vez más dominada por la inmediatez, los algoritmos y las canciones virales. En un momento en el que asegura no sentir la necesidad de demostrar nada, el cantante mira al futuro con nuevas composiciones y ganas de regresar al estudio, sin renunciar a la sensibilidad que ha definido su carrera.
El disco que lo empezó todo
Regresas a Gran Canaria y Tenerife con una gira del disco con el que comenzó todo. ¿Qué se va a encontrar el público canario en estos conciertos y qué significa para ti volver a interpretar aquellas primeras canciones?
Se van a encontrar un concierto muy especial y muy "remember" porque estoy tocando con mi banda, íntegramente, todas las canciones de aquel primer disco, ¿Qué pides tú?. Es un viaje muy bonito, tanto para mí como para el público. Además, hay canciones de aquel disco que hacía muchísimos años que no tocaba en directo, así que ha sido también una oportunidad para redescubrirlas. También sonarán otras canciones importantes de otros discos y momentos de mi carrera. El concierto tiene algo de celebración colectiva, de principio a fin hay una conexión muy bonita con el público en lo que termina siendo un gran karaoke.
Después de estos 25 años en la música, si pudieras sentarte frente al Álex Ubago que empezaba, ¿qué consejo le darías?
Le diría que disfrutase mucho del camino, que tuviera paciencia y que no se preocupase tanto por las cosas. Cuando eres muy joven y empiezas a tener éxito de repente, todo sucede muy deprisa y es difícil gestionar determinadas situaciones. Con 20 años no tienes demasiadas herramientas para entender lo que te está pasando.
También le diría que no perdiese nunca la ilusión por componer canciones, que al final es lo que nos mueve a los que nos dedicamos a esto. Y que no se obsesionase tanto con los resultados, con las listas, las ventas o las expectativas. Con el tiempo te das cuenta de que el verdadero éxito tiene mucho más que ver con poder seguir haciendo lo que te gusta, tener un público que te acompañe y disfrutar de una vida personal feliz y tranquila.
En cualquier caso, estoy muy agradecido con aquel chaval. Tuvo la valentía de apostar por sus canciones y de perseguir un sueño sin saber muy bien adónde le iba a llevar. Y, visto con perspectiva, creo que hizo unas cuantas cosas bien.
Los cambios de la industria musical
En una industria que exige a los artistas reinventarse constantemente, ¿has sentido alguna vez la presión de tener que cambiar tu estilo para seguir estando presente?
La verdad es que nunca he sentido que tuviera que renunciar a mi identidad para seguir vigente. Sí que es cierto que, como artista, tienes que estar abierto a evolucionar, a escuchar música nueva, a descubrir sonidos y a probar cosas diferentes. Creo que sería un error quedarse anclado en el pasado y hacer siempre exactamente lo mismo. De hecho, en mis últimos discos he experimentado con sonidos y arreglos que quizá se alejan un poco de lo que la gente identifica como el Álex Ubago más clásico. Pero siempre he intentado hacerlo desde un lugar en el que me sintiera cómodo y me reconociera a mí mismo.
En esta misma industria predominan ahora otros géneros, las canciones virales y la inmediatez. ¿Cómo valoras el panorama musical actual? ¿Sigue habiendo espacio para el romanticismo y las canciones de más de tres minutos?
Creo que la industria ha cambiado muchísimo en los últimos 25 años, sobre todo en la manera de consumir música. Hoy todo sucede a una velocidad tremenda. Las redes sociales, las plataformas digitales y los algoritmos han cambiado las reglas del juego y parece que muchas veces estamos más pendientes de conseguir que una canción funcione en un vídeo de quince segundos que de construir algo que tenga un recorrido. Pero tampoco creo que debamos demonizarlo. Cada época tiene sus tendencias y sus formas de consumir música, y hay artistas jóvenes haciendo cosas interesantísimas dentro de todos esos géneros que están predominando ahora.
Lo que sí me da un poco de pena es que, en ocasiones, se pierda la cultura de escuchar discos, de dedicarle tiempo a una canción, de dejar que una historia se desarrolle durante cuatro o cinco minutos. Pero soy bastante optimista y creo que siempre va a haber espacio para las canciones que emocionan independientemente de su duración, de su producción o del género al que pertenezcan.
La nostalgia de los 2000
También estamos viviendo un regreso de la música de los 2000. ¿Cómo vives ese fenómeno?
Lo vivo con mucha ilusión, la verdad. Me parece muy bonito que haya una generación que está recuperando canciones de aquella época y que, además, haya gente joven que las está descubriendo por primera vez. Es curioso porque algunas de esas canciones tienen ya 25 años y, sin embargo, siguen encontrando su espacio.
La nostalgia tiene algo muy poderoso. La música está muy vinculada a los recuerdos y a determinados momentos de nuestra vida. Una canción puede transportarte de repente a una época, a una persona o a una situación que tenías casi olvidada. Y creo que eso es uno de los regalos más bonitos que te puede hacer este oficio.
¿Te gusta despertar nostalgia o prefieres que el público no te encasille solo en aquella etapa?
No me molesta en absoluto que se me relacione con aquella época. Al contrario, estoy muy orgulloso de las canciones que hice entonces y de lo que han significado para tanta gente. Lo que sí me gustaría es que la gente también tuviera curiosidad por descubrir lo que he seguido haciendo después. He publicado varios discos desde aquel primero, he experimentado con otros sonidos y he intentado evolucionar como compositor. Me gusta mirar atrás y celebrar lo que ocurrió, pero también tengo aún muchas cosas que contar. No quiero vivir únicamente de la nostalgia, aunque me parece maravilloso poder disfrutar de ella.
El futuro de Álex Ubago
Tus canciones siempre han hablado del amor, el desamor y los sentimientos desde una sensibilidad muy directa. ¿Crees que a los hombres todavía les cuesta mostrar esa vulnerabilidad o percibes que las nuevas generaciones expresan sus emociones de otra manera?
Creo que, tradicionalmente, a los hombres se nos ha educado, en muchos casos, para esconder un poco nuestras emociones, para no mostrar demasiado nuestras debilidades o para intentar aparentar siempre fortaleza. Y creo que eso, afortunadamente, está cambiando. Tengo la sensación de que las nuevas generaciones tienen una relación algo más natural con la expresión de sus sentimientos. Quizá hay menos prejuicios a la hora de hablar de emociones, de reconocer que estás triste, que tienes miedo o que estás pasando por un momento complicado. Aunque tampoco creo que sea algo que esté completamente superado.
En mi caso, siempre he entendido la música como una forma de expresar cosas que a veces no sabes muy bien cómo decir de otra manera. Escribir una canción es, en cierto modo, un ejercicio de vulnerabilidad. Te expones, cuentas historias que tienen mucho de ti y compartes sentimientos que probablemente muchas personas han experimentado también.
Esta gira es una oportunidad para mirar atrás, pero también para pensar en lo que viene. ¿En qué momento creativo te encuentras y qué podemos esperar de esta nueva etapa de tu carrera?
Me encuentro en un momento muy bonito, con mucha ilusión y con ganas de seguir haciendo cosas. Esta gira está siendo una experiencia muy especial porque me ha permitido reencontrarme con aquel primer disco, redescubrir algunas de sus canciones y comprobar todo lo que han significado para mí y para el público durante estos 25 años.
Pero, al mismo tiempo, tengo muchas ganas de mirar hacia delante. Sigo componiendo, tengo muchas canciones guardadas y muchas ideas en la cabeza. Me apetece volver al estudio y empezar a dar forma a un nuevo trabajo, sin demasiadas prisas y sin imponerme la obligación de hacer un disco de una determinada manera.
Creo que a estas alturas de mi carrera tengo la suerte de poder disfrutar del proceso de una forma diferente. Ya no siento esa necesidad de demostrar constantemente nada. Me apetece hacer canciones que me emocionen, que me representen y que, ojalá, puedan seguir emocionando a otras personas.
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