Rubén Santana, conocido en el mundo carnavalero como Pitu, es el director de Los Nietos de SaryManchez, una murga de Telde que año tras año se ha consolidado como una de las formaciones que participan en el Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria.
Con una trayectoria vinculada al mundo murguero desde pequeño y más de una década compartiendo escenario y ensayos con buena parte de sus compañeros, Pitu afronta cada nuevo Carnaval con la misma filosofía: trabajo, amistad, compromiso y, sobre todo, el deseo de emocionar y sorprender al público.
[Pregunta] Para comenzar, ¿qué trayectoria has tenido dentro del Carnaval y a qué te dedicas profesionalmente?
[Respuesta] Desde pequeño he estado en la murga de mi padre: Pejigueras, Remulderos, cuando era muy pequeño, formando parte de la cantera. Después, ya de mayor, salí un año tocando con unos amigos en Los Sospechosos, aunque allí simplemente tocaba la güira.
Pero mi primer año como murguero, por así decirlo, de manera oficial, fue con Los Nietos de SaryManchez. Ahí es donde realmente comienza mi trayectoria dentro de la murga.
Los Nietos de SaryManchez han ido construyendo poco a poco una trayectoria. ¿Ha cambiado y evolucionado mucho el grupo desde sus comienzos hasta la actualidad?
Sí, el grupo ha cambiado bastante y ha evolucionado mucho, sobre todo entendiendo el grupo como una unión de amigos, de compañeros y de gente que ya nos conocemos y sabemos perfectamente a lo que vamos.
Hay que tener en cuenta que aproximadamente el 90% de la murga llevamos juntos entre once y doce años. Eso hace que hayamos evolucionado muchísimo, sobre todo porque hemos ido adaptándonos a todo lo que nos ha ido pasando año tras año.
¿Qué significa para Rubén estar al frente de Los Nietos de SaryManchez?
Para mí, estar al frente de Los Nietos de SaryManchez es, primero, una responsabilidad y un compromiso. Pero, al mismo tiempo, me hace muy feliz.
Y no porque esté delante del grupo, sino porque estoy en el grupo que quiero y rodeado de los amigos de toda la vida. Esas son realmente las cosas que me hacen sentir orgulloso de ser el director de Los Nietos de SaryManchez.
¿Qué objetivos se han marcado de cara al Carnaval 2027?
Volvemos a tener los mismos objetivos que hemos tenido hasta ahora: llegar a la gente y conseguir sorprenderla. Queremos bajarnos del escenario y que nuestros familiares y amigos nos digan que todo el tiempo que hemos invertido en la murga ha merecido la pena, que ha estado bien empleado y que hemos conseguido aprovecharlo.
También queremos que la afición vea que detrás de lo que hacemos hay mucho trabajo. Ese es nuestro principal objetivo. Si después llegan los premios, maravilloso, pero lo más importante para nosotros es que, cuando nos bajemos del escenario, la gente pueda decir que le gustó muchísimo y que se nota todo el trabajo que hay detrás.
¿Es complicado encontrar el equilibrio entre la crítica y el humor a la hora de preparar las letras?
Es bastante complicado, sobre todo por el momento social en el que vivimos. Actualmente todo está muy delicado y no puedes irte demasiado hacia la crítica ni tampoco demasiado hacia el humor, porque cualquiera de las dos partes puede interpretarse como una falta de respeto.
Buscar ese equilibrio y conseguir esa conexión con el público es muy complicado. Pero precisamente para eso invertimos muchísimo tiempo: para intentar encontrar ese punto que nos permita llegar a la gente. Eso es lo que nos gusta y lo que buscamos como murga.
¿Qué pretenden transmitir las letras de Los Nietos de SaryManchez?
El objetivo de nuestras letras es que te lleguen al corazón y que, al día siguiente, tengas ganas de volver a escucharlas. Queremos que una letra te sirva para tu día a día y que, cuando la escuches, puedas pensar: “Esto me llegó”, “esto me sirvió”, “esto me puso los pelos de punta”, “con esto estoy de acuerdo” o incluso “esto no lo sabía”.
Eso es lo que buscamos con nuestras letras: que provoquen algo en quien las escucha. Y nos da igual que sea el jurado, el seguridad que está trabajando, la persona que está en la grada o el técnico de sonido. Queremos que llegue a cualquiera, que toque el corazón y que haga sentir algo.
¿Cuál ha sido el mejor momento que has vivido al frente de Los Nietos de SaryManchez y cuál ha sido el peor?
El mejor momento, sinceramente, no podría elegirlo porque tengo muchísimos. Hemos vivido momentos muy bonitos encima del escenario y también durante los ensayos. Sería imposible quedarme con uno solo.
El peor momento, sin ninguna duda, fue cuando falleció nuestro componente Arturo en medio de una actuación. Ese ha sido el momento más duro, no solamente como murguero, sino como ser humano.
La pérdida de un compañero deja una huella muy profunda en un grupo. ¿Cómo lo habéis afrontado?
Exactamente. Al final se queda dentro de nosotros. Es una cosa que siempre estará ahí, pero cuando lo recordamos intentamos que la unión nos dé la fuerza. Como siempre decimos, intentamos transmitir nuestras letras y, cuando nos unimos, el dolor se hace un poquito más pequeño. Cuando estamos juntos y nos apoyamos entre todos, es más fácil.
Ahora lo recordamos con alegría. Para nosotros, Arturo siempre está cantando con nosotros, aunque físicamente ya no esté.
Los Nietos de SaryManchez también han protagonizado momentos muy llamativos y sorprendentes, como aquel famoso beso entre una antigua concejala y el alcalde de Telde. ¿Seguirán buscando esas situaciones capaces de sorprender al público?
Sí, eso es precisamente lo que buscamos. Cuando nos sentamos a escribir o a pensar ideas, no buscamos necesariamente ideas perfectamente estructuradas. Muchas veces lo que necesitamos son locuras. Nos decimos: “Venga, locuras, locuras y más locuras”. El año pasado, por ejemplo, Grimasira perdió, todo el mundo perdió y nosotros también perdimos. Entonces pensamos: “¿Te imaginas a los dos juntos, los perdedores?”. Y de ahí salió una idea.
Lo mismo ocurrió con otras situaciones. Pensamos: “¿Te imaginas que el alcalde se viera en esa situación?”. Y si la respuesta era sí, pues empezábamos a buscar la manera de hacerlo. Primero aparece la locura y después intentamos darle forma y conseguir que tenga una conexión con la canción. Este año también tenemos muchas locuras. Ahora tenemos que ver cómo las llevamos a cabo.
Eso es algo que nos gusta: arriesgar. Porque cuando arriesgas puede salir bien o puede salir mal, pero al menos has arriesgado. Y eso es lo que creemos que nos pide la gente: que intentemos emocionarla y sorprenderla.
¿Cómo ves actualmente el nivel del Concurso de Murgas del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria?
Cada vez lo veo más alto. Hace años había dos murgas, luego tres, hablando de las que podían estar en los premios. Ahora mismo no sabes quién va a entrar, quién va a pasar a la final o quién puede conseguir un premio.
El nivel es muy alto, pero sobre todo está muy igualado. Y eso es bonito para la afición y también para nosotros, porque hace que nadie pueda relajarse y que todos tengamos que aportar. Creo que ahora mismo el concurso está en un momento muy bueno.
Después de todo lo vivido, ¿qué sueño le queda por cumplir a Los Nietos de SaryManchez?
Nosotros todos los años cumplimos un sueño, que es salir y comprobar cómo nos recibe la gente. No solamente hablamos del Parque o de los concursos. Tenemos nuestra presentación, en la que conseguimos reunir a más de dos mil personas, incluso en plena cuesta de enero. Cada vez que salimos al Carnaval sentimos que estamos viviendo un sueño.
Y ocurre en cada actuación a la que vamos, porque nos sigue muchísima gente. Ese es el verdadero sueño: volver a vivir que la gente nos espera, que quiere vernos y que disfruta con nosotros. Cuando vemos a personas con lágrimas en los ojos mientras cantamos el pasacalle, esos son los sueños que estamos viviendo. Después se terminan los Carnavales, desconectamos un par de meses y volvemos otra vez a soñar.
Para terminar, ¿qué mensaje lanzarías a los seguidores de la murga de cara al Carnaval 2027?
El mensaje es que estamos trabajando muchísimo para volver a cumplir con lo que la gente espera de nosotros. Creo que lo que la gente espera es trabajo, muchísimo amor en cada cosa que hacemos y, sobre todo, que sepan que todo esto lo hacemos por ellos. Si nosotros nos preparáramos durante un año y después nadie viniera a vernos, no tendría sentido. Por eso nos estamos preparando para ellos.
Estamos haciendo un esfuerzo enorme, estamos dejando muchas cosas atrás y estamos dedicando muchísimo tiempo, pero les prometemos que todo vale la pena si, cuando salgamos al escenario, están todos ahí esperándonos. Y sabemos que lo van a hacer.
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