Gran Canaria se prepara para vivir una noche única este 1 de noviembre con la llegada del festival R&B Nation, un nuevo concepto musical que promete devolver el brillo del rhythm & blues a las Islas. El evento contará con la participación estelar de Craig David, uno de los artistas británicos más icónicos del género, quien celebra su 25 aniversario en la música.
“Después de mucho tiempo traer a Craig David nos hace especial ilusión, y creo que las personas de la isla y el resto del archipiélago también", ha confesado Vira Chuganik, uno de los organizadores del evento en la rueda de prensa a la que no ha podido acudir el cantente por motivos no especificados. “Así nace R&B Nation, un festival de R&B con sello canario que busca ser una experiencia, no solo un concierto”.
Un show especial
La idea de traer a Craig David a Canarias surgió de manera tan espontánea como simbólica. “Estábamos en el coche, pusimos una lista de R&B y sonó la mítica canción 7 Days. Nos miramos todos y dijimos: ¿Y si traemos a Craig David a Canarias?”, recuerda Chugani entre risas. “Y al final dijimos: venga, vamos a hacerlo realidad. Para mí, personalmente, es un sueño cumplido porque lo admiro desde hace muchos años”.
El artista, que ya había actuado en Tenerife y Gran Canaria en el pasado, regresa ahora con su show TS5, un formato que combina sesiones de DJ con su voz en directo. “TS5 significa Tower Suite 5, y todo comenzó en su ático en Miami, donde hacía fiestas previas a sus conciertos. Lo que empezó siendo algo íntimo se convirtió en un espectáculo con residencia en Ibiza”, han explicado los organizadores. “Es la primera vez que lo trae a Gran Canaria, y queríamos que el público viviera esa energía tan especial”, añade Chuguni.
Ganas de volver a Canarias
Para Chugani, el artista británico ha superado todas las expectativas, no solo por su profesionalidad, sino por su forma de ser. “Es una persona muy cercana, lo que ves en redes y en sus conciertos es auténtico. Interactúa con el público, es humilde y tiene un cariño enorme por las Islas", ha destacado. “Cuando le conté que aquí la gente lo quiere mucho, se alegró muchísimo. Me dijo que tenía muchas ganas de volver”.
El evento abrirá sus puertas a las 18:30 horas, con un cartel que incluye a Saot y DJ Darío, entre otros, además de food trucks y zonas ambientadas para revivir la estética de los años dorados del R&B. “Queremos que la gente viva una experiencia completa, como cuando existía Soul Train o las fiestas del Chico Martín. Hace mucho que no se hace algo así en Gran Canaria, y queremos que marque un antes y un después”, ha apuntado Chugani.
Futuras ediciones
Por su parte, Anlui Ponce, del Grupo Puzzle, ha reconocido que R&B Nation ha sido un reto para una empresa acostumbrada a organizar eventos de música electrónica. “Nos dedicamos a la electrónica desde hace muchos años, pero en el coche escuchamos R&B. Teníamos ganas de traer esa música que marcó nuestra juventud hace 25 años”, explicó.
Ponce ha adelantado que R&B Nation no será un evento aislado: “Cada año haremos una nueva edición. Ya tenemos prácticamente cerrado el cartel para 2026, aunque por ahora preferimos mantener el nombre del artista en confidencialidad. Solo puedo decir que estará a la altura de Craig David”.
Asistencia
La organización espera reunir entre 4.000 y 5.000 personas en el recinto. “Competimos con Manuel Turizo, que actúa el mismo día, y eso ha dividido un poco al público”, reconoció Ponce. “Pero aun así, la respuesta está siendo muy buena. Si no coincidiéramos en fechas, podríamos estar hablando de 10.000 asistentes”.
El empresario también destacó la importancia de los incentivos fiscales de Canarias, que facilitan la llegada de artistas internacionales. “Craig David ha sido un encanto, muy amable y agradecido. Nada más llegar, nos dio un abrazo. Es un artista humilde, y eso se nota. Nos lo ha puesto fácil en todos los sentidos”.
Vuelta del R&B
Con un horario que se extenderá desde las 19:00 hasta las 4:00 de la madrugada, R&B Nation quiere consolidarse como el punto de encuentro del R&B en el archipiélago. “Queremos devolver a la isla ese toque musical que faltaba, abrir un nuevo camino para el R&B en Canarias”, subrayó Ponce.
Y aunque el evento nace con el brillo de una gran estrella internacional, su alma está en casa. “Contamos con DJs de aquí, con talento local, con gente que ha crecido pinchando vinilos. Eso es lo que le da identidad al festival”, concluyó Vira Chugani. “Esto es solo el principio. Craig David abre el camino para que el R&B vuelva a sonar fuerte en Canarias”.