El paisaje comercial de Canarias tiene hoy 8.482 establecimientos menos que hace quince años.
En 2010 había 45.272 locales vinculados al comercio minorista y mayorista y a la venta y reparación de vehículos. A comienzos de 2025 quedaban 36.790, una reducción del 18,7%, según el informe de Estructura Comercial elaborado por el Observatorio del Comercio de Canarias a partir del Directorio Central de Empresas del INE.
Pero la caída esconde una transformación todavía más relevante: no todos los tipos de negocio han desaparecido al mismo ritmo.
El comercio pequeño
De los 8.482 locales perdidos, 6.207 correspondían a establecimientos sin asalariados.
Este grupo pasó de 21.706 locales en 2010 a 15.499 en 2025, una reducción del 28,6%. Es decir, prácticamente tres cuartas partes de todo el retroceso comercial se concentra en las estructuras más pequeñas y vinculadas con mayor frecuencia al autoempleo.
La evolución de negocios de mayor tamaño es muy diferente.
Los establecimientos pertenecientes a empresas con entre 10 y 49 trabajadores aumentaron de 1.863 a 2.398, un crecimiento del 28,7%.
Y aunque parten de cifras diminutas, los locales vinculados a grandes empresas también aumentaron: de 15 en 2010 a 21 en 2025.
El resultado no significa que cada pequeño comercio que cerró haya sido sustituido directamente por una cadena o por una empresa mayor, porque los datos no permiten conocer qué actividad ocupó físicamente cada local.
Sí revelan, sin embargo, un cambio en la estructura del tejido comercial: disminuyen con mucha más intensidad las unidades mínimas, mientras ganan peso relativo establecimientos respaldados por organizaciones con mayor número de trabajadores.
El retail pierde casi 6.000
El comercio minorista es el que más establecimientos aporta a la caída.
En 2010 Canarias tenía 29.416 locales de retail. En 2025 son 23.493.
Son 5.923 menos, un descenso del 20,1%. Solo este subsector explica casi el 70% de toda la pérdida física del comercio canario.
Los mayoristas han pasado de 11.232 a 8.836 locales, perdiendo otros 2.396.
La automoción, en cambio, presenta mucha más resistencia: de 4.624 establecimientos en 2010 a 4.461 en 2025, apenas un 3,5% menos. De hecho, entre 2024 y 2025 volvió a crecer.
Una caída que no ha sido continua
El proceso tampoco consiste en quince años consecutivos de cierres.
Entre 2010 y 2014, Canarias pasó de 45.272 a 42.675 locales.
Después se produjo una recuperación que llevó la cifra hasta 44.835 en 2019, justo antes de la pandemia.
Entre 2019 y 2022 volvió a caer hasta 41.517 y el mayor salto estadístico se produjo entre 2022 y 2023, cuando descendió a 37.300. Desde entonces el ajuste ha sido bastante menor: 37.108 en 2024 y 36.790 en 2025.
Hay, además, una precaución imprescindible. El propio informe advierte de una ruptura de la serie estadística a partir de 2022 por un cambio metodológico del DIRCE, que depuró unidades inactivas. Parte de la fuerte caída de 2023 puede corresponder, por tanto, a una corrección estadística y no exclusivamente a miles de cierres ocurridos en doce meses.
Eso no invalida la tendencia de largo plazo, pero obliga a no interpretar el gráfico como un contador literal de persianas que bajaron.
Qué comercio queda
A 1 de enero de 2025 Canarias contaba con 25.775 empresas comerciales que operaban mediante 36.790 locales.
El comercio minorista concentra el 63,9% de los establecimientos; el mayorista, el 24%; y la automoción, el 12,1%.
La provincia de Las Palmas reúne 19.071 locales y Santa Cruz de Tenerife, 17.719.
La fotografía que deja década y media de cambios no es únicamente la de un Archipiélago con menos establecimientos.
Es también la de un comercio reordenado, en el que los negocios más pequeños han soportado buena parte del ajuste mientras las estructuras con mayor capacidad de empleo han resistido mejor e incluso ampliado su presencia.
Añadir AtlánticoHoy como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.