Canarias tendrá más asientos de avión disponibles este invierno, pero no desde todos los mercados. Reino Unido, el país que más turistas envía al Archipiélago, contará con 104.097 plazas aéreas menos que en la temporada anterior, a pesar de que la oferta total de vuelos hacia las Islas sigue creciendo.
Así lo recoge la última actualización de la capacidad aérea regular del Observatorio Turístico de Canarias, publicada por Promotur este octubre. Según estos datos, las plazas programadas desde Reino Unido pasan de 3.245.687 a 3.141.590 para el invierno 2026-2027, un descenso del 3,2% que contrasta con el crecimiento del 3,9% de la oferta aérea total hacia Canarias.
Recortes por islas
La reducción afecta a las cinco islas con conexiones directas desde Reino Unido, aunque no todas pierden el mismo número de plazas. Gran Canaria encabeza los recortes, con 34.161 asientos menos, lo que supone una caída del 6,4% respecto al invierno anterior. La isla pasa de 536.293 plazas británicas programadas a 502.132.
Le sigue muy de cerca Lanzarote, con 33.928 plazas menos y una reducción del 3,8%. En Fuerteventura, la oferta se recorta en 17.846 asientos (-3,9%), mientras que Tenerife pierde 14.193 (-1,1%). El descenso porcentual más acusado corresponde a La Palma, que pasa de 7.938 a 3.969 plazas, aunque la oferta ya era menor en comparación con el resto de islas.
Aumento de otros mercados
La caída de las conexiones británicas no responde a una reducción generalizada de la capacidad aérea del Archipiélago. De hecho, Canarias contará con 11.073.632 plazas programadas este invierno, 411.003 más que en la temporada anterior. Buena parte del crecimiento procede de las conexiones con la Península, que suman 305.439 asientos adicionales, un 12,4% más.
También destacan los incrementos de algunos mercados del norte de Europa. Suecia incorpora cerca de 110.000 plazas adicionales, mientras Dinamarca suma más de 54.000 y Noruega alrededor de 44.000.
No obstante, el balance, de nuevo, varía por islas. Gran Canaria aumenta su capacidad aérea total un 10,6% y Tenerife un 4,7%, mientras Lanzarote registra un descenso del 5,2% y Fuerteventura del 1,1%.
El papel de Reino Unido
La reducción de plazas cobra especial relevancia por el peso que tiene el turismo británico en Canarias. Según las últimas previsiones del Instituo Canario de Estadística (ISTAC), el 33,2% de los turistas que visitarán el Archipiélago durante el último trimestre de 2026 procederá de Reino Unido. Es decir, aproximadamente uno de cada tres visitantes.
Sin embargo, disponer de menos plazas aéreas no implica necesariamente que lleguen menos turistas británicos. La capacidad programada refleja los asientos que las compañías ponen a la venta, pero el número final de viajeros también depende de la ocupación de los aviones y de posibles modificaciones en las rutas.
De hecho, el ISTAC prevé que el volumen global de turistas durante los meses de invierno se mantenga estable, con una ligera caída del 0,3%.
El corredor España-Reino Unido, bajo presión
El recorte de plazas británicas hacia Canarias coincide con un escenario menos favorable para las aerolíneas que operan entre ambos países. Un reciente análisis de la consultora internacional Bain & Company revela que los ingresos por pasajero-kilómetro en el corredor España-Reino Unido disminuyeron un 6,1% entre marzo y julio de 2026, en comparación con el mismo periodo de 2025.
Este indicador mide los ingresos obtenidos por cada pasajero y kilómetro recorrido, por lo que su caída no equivale a una reducción del mismo porcentaje en el número de viajeros. España-Reino Unido figura, además, entre los tres únicos mercados de los 15 grandes corredores analizados que presentan una evolución negativa de este indicador.
Combustible, incertidumbre y costes
La consultora advierte de un deterioro de las perspectivas del transporte aéreo europeo, condicionado por el encarecimiento del combustible, la incertidumbre económica y los costes asociados a la descarbonización. En concreto, ha rebajado del 30% al 22% su previsión de crecimiento del tráfico aéreo dentro de Europa para 2030 respecto a los niveles de 2019.
Aunque el estudio no establece una relación directa entre esta evolución y los recortes de plazas programados para Canarias, ambos indicadores muestran las dificultades que atraviesa el mercado aéreo británico, precisamente cuando el Archipiélago sigue dependiendo de él como su principal fuente de visitantes.
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