España ha elevado este lunes la presión sobre Bruselas para evitar que la flota europea tenga que abandonar las aguas de Mauritania ante la proximidad del final del actual protocolo pesquero, una situación que afectaría especialmente a barcos españoles y que alcanza también a la actividad vinculada a Canarias.
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, ha pedido a la Comisión Europea que intensifique sus contactos con Mauritania para tratar de cerrar la renovación del protocolo y evitar una interrupción de la actividad.
"No quisiéramos que la flota europea y, en particular, española se viera obligada a salir de aquel caladero", señaló Planas a su llegada este lunes al Consejo de ministros europeos.
El protocolo actualmente en vigor cubre oficialmente el periodo comprendido entre el 15 de noviembre de 2021 y el 14 de noviembre de 2026, según la Comisión Europea. Sin un nuevo protocolo operativo, los buques comunitarios no podrían seguir accediendo a esas aguas desde mediados de noviembre.
Canarias, entre las afectadas
El acuerdo tiene especial importancia para España y afecta a flotas vinculadas a Canarias, Andalucía, Galicia y País Vasco.
La preocupación ha aumentado durante las últimas semanas debido a la falta de avances suficientes para garantizar la continuidad de la actividad cuando expire el actual protocolo.
El propio Ministerio de Agricultura ya destacaba en 2025 que Mauritania constituye un socio estratégico para España en materia pesquera y que durante 2024 un total de 33 buques españoles dispusieron de licencia para faenar en sus aguas, donde capturaron cerca de 15.737 toneladas.
El acuerdo reparte además entre los distintos Estados miembros posibilidades de pesca para crustáceos, merluza negra, especies demersales, túnidos y pequeños pelágicos. España dispone de cuotas específicas en varias de esas categorías.
Planas hablará con el comisario
Planas ha anunciado que abordará la situación tanto públicamente durante el Consejo como directamente con el comisario europeo de Pesca, Costas Kadis.
Según explicó, ya ha tratado el asunto en varias ocasiones con el responsable comunitario y considera fundamental lograr una solución.
El ministro defendió además que la renovación no constituye únicamente una reivindicación española, sino que existe interés entre otros Estados miembros cuyos barcos también trabajan en las aguas mauritanas.
El protocolo permite actualmente faenar a barcos de España, Francia, Portugal, Alemania, Lituania, Letonia, Polonia, Países Bajos, Irlanda e Italia, con posibilidades de captura de hasta 280.050 toneladas anuales en las distintas categorías incluidas.
El mayor acuerdo de la UE
Mauritania mantiene relaciones pesqueras con la Unión Europea desde 1987, convirtiéndose en una de las asociaciones de pesca más antiguas del bloque comunitario.
El actual protocolo contempla una aportación financiera europea de 60,8 millones de euros anuales, de los que parte se destina directamente a apoyar el desarrollo de la política pesquera mauritana.
Planas ha insistido en que estos acuerdos no solo tienen importancia para los barcos europeos que acceden a los recursos, sino también para los países con los que se firman, debido a la financiación y cooperación que incorporan.
El sector ya había dado la voz de alarma
La petición del Gobierno español llega después de que el propio sector pesquero europeo haya reclamado una actuación urgente.
La patronal Europêche y la Federación Europea de Trabajadores del Transporte (ETF) solicitaron la pasada semana que, si no resulta posible completar la renovación a tiempo, se acuerde al menos una prórroga de un año para impedir una parada de la flota.
El sector teme que los trámites necesarios para aprobar un nuevo protocolo provoquen una interrupción incluso aunque las partes alcancen próximamente un entendimiento.
La preocupación afecta a más de medio centenar de barcos con licencia española, entre los que existen buques vinculados a la actividad pesquera de Canarias.
Con el calendario avanzando hacia noviembre, España trata ahora de que la Comisión Europea acelere las conversaciones para impedir que la flota tenga que abandonar temporalmente uno de sus principales caladeros en África occidental.
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