La batalla por el control de las rutas marítimas entre Canarias y la Península se intensifica a las puertas de las vacaciones. Fred. Olsen Express y Baleària se lanzan de lleno a la campaña de verano, un periodo en el que las navieras compiten ferozmente por captar al pasajero estival y asegurar el transporte de mercancías, con servicios adicionales y campañas específicas para sectores como el de las autocaravanas o los paquetes familiares con coche incluido.
Tras la compraventa de Armas Transmediterránea, la novedad este verano es que Baleària y Fred. Olsen dejan de ser aliados en la ruta con Huelva y pasan también a competir en el transporte entre islas. Y, para garantizar la igualdad de condiciones, la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha impuesto condiciones para autorizar la operación de Baleària.
En solitario
La naviera de Adolfo Utor, además de romper su alianza con Fred. Olsen, está obligada a ceder el buque Marie Curie, que es precisamente el usado por ambas compañías cuando eran socias en la conexión Huelva-Canarias.
Desde este mes de junio, Baleària se hace cargo de la línea de servicio público a Cádiz, mientras que Fred. Olsen asume en solitario el trayecto a Huelva.
Además de contar con el Marie Curie a la Península, para plantar cara a su competidor, la naviera de origen noruego incorpora a su flota el Buenavista Express, un ferry totalmente renovado con el que busca redefinir la experiencia de viaje en el Atlántico.
La letra pequeña de la CNMC
El acuerdo regulatorio permite a Fred. Olsen contar con uno de los buques ROPAX de Baleària operando en régimen de chárter hasta octubre. La medida es necesaria para mantener la configuración de los horarios estivales con cuatro rotaciones semanales, garantizando así el servicio a los pasajeros que ya tenían previsto desplazarse en la ruta.
Tras el verano, Fred. Olsen, con una flota de 15 barcos, espera incorporar uno o dos buques más para reforzar la línea de Huelva y el nuevo tablero marítimo insular.
Más control de servicio
"Afrontamos esta nueva etapa con mucha ilusión y ambición. Operar en solitario, con barco propio y gestionando en primera persona la delegación de Huelva, nos permite tener un mayor control sobre el servicio y seguir mejorando la experiencia tanto para pasajeros como para clientes de carga", asegura Andrés Marín, director general de Fred. Olsen, S.A.
Y es que este cambio operativo supone una evolución en la oferta de Fred. Olsen con la Península. Al asumir la administración integral del servicio, la compañía refuerza su compromiso con la innovación, la calidad y la generación de empleo local, tanto en el archipiélago canario como en la terminal de Huelva.
Esta conexión no es solo una ruta vacacional; es un enlace estratégico vital para el abastecimiento de las islas y el transporte de mercancías a través de Andalucía, explican en un comunicado.
La naviera confía en su experiencia de más de medio siglo al servicio de Canarias y en su tripulación como elementos diferenciadores. "A medio plazo, nuestro objetivo es consolidar una propuesta muy competitiva desde Huelva, apoyándonos en aspectos que el mercado ya reconoce: eficiencia operativa, calidad de servicio y fiabilidad", añade Marín.
Un "minicrucero" para la campaña estival
Para competir de tú a tú en esta campaña de verano, el Buenavista Express ha sido diseñado para ofrecer una travesía que simula la experiencia de un minicrucero, combinando seguridad y el máximo confort.
El buque tiene 172 metros de eslora, capacidad para 944 pasajeros y una bodega en la caben 390 vehículos, con una capacidad de carga de hasta 1.850 metros lineales.
Renovación integral
El interior del barco se ha transformado por completo para albergar espacios amplios, zonas de trabajo y áreas de ocio que cubren todos los perfiles de viajeros, desde familias y grupos hasta personas que viajan solas o con mascotas.
Entre las áreas de ocio destacan una piscina con solárium y terrazas, comedor y buffet, además de zona infantil y sala de videojuegos, cafeterías y Sport Bar, zona de coworking y de paseo de mascotas y una tienda a bordo.
Asimismo dispone de camarotes dobles premium, cuádruples exteriores y butacas ergonómicas de alta gama.