El turismo en Canarias cerró el primer trimestre de 2026 con un comportamiento positivo, pero el sector empieza a mirar al verano con más cautela. El informe de coyuntura turística elaborado por Corporación 5 para Excelcan, presentado este martes en la Cámara de Comercio de Gran Canaria, apunta a un inicio de año favorable, con más afluencia extranjera, mejora de la rentabilidad alojativa y crecimiento del empleo turístico. Sin embargo, el encarecimiento del queroseno y la situación económica de los principales mercados emisores introducen un escenario más incierto para los próximos meses.

El vicepresidente de Excelcan, José Carlos Francisco, resumió la previsión del sector en una idea: Canarias puede mantener un año turístico bueno, pero con un posible descenso moderado respecto a las cifras de 2025. Esa previsión, explicó, ya existía antes del conflicto en Oriente Medio por la debilidad de la renta disponible en países como Alemania y Reino Unido, pero ahora se ve reforzada por el fuerte aumento de los costes energéticos.

Un trimestre positivo

El director de consultoría de Corporación 5, José Miguel González, explicó que el primer trimestre del año muestra una evolución favorable de los principales indicadores turísticos. La afluencia de visitantes extranjeros volvió a crecer, especialmente en un periodo marcado por la temporada alta y por un calendario en el que la Semana Santa quedó fuera del trimestre analizado.

El turismo internacional siguió concentrado en los mercados tradicionales. Reino Unido, Alemania y los países nórdicos continuaron liderando la llegada de visitantes a las islas. Al mismo tiempo, el informe detecta dos elementos de corrección que el sector ya viene observando en los últimos trimestres: la reducción de la estancia media y la estabilización o descenso de las pernoctaciones.

González subrayó que este dato tiene relevancia económica y territorial, porque las pernoctaciones son el indicador que mejor mide la carga real sobre el destino. Aunque la caída sea moderada, una bajada de apenas un 1 % puede suponer cerca de un millón de pernoctaciones menos al año.

Más ingresos por habitación

Pese a esa reducción en las estancias, la rentabilidad alojativa siguió mejorando. El informe apunta a un aumento de los ingresos por habitación disponible, el indicador conocido como RevPAR, impulsado por la combinación de mayor afluencia, precios más elevados y rotación de clientes.

En términos de ingresos por alojamiento turístico, el trimestre vuelve a situarse en niveles muy altos dentro de la serie histórica. El gasto turístico, según explicó González, continúa creciendo, aunque el informe aún quedaba pendiente de incorporar los datos oficiales del ISTAC correspondientes al primer trimestre, cuya publicación estaba prevista para la misma jornada.

La oferta alojativa también mostró un comportamiento desigual por provincias. Las plazas crecieron principalmente en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, mientras que en la de Las Palmas se registró una mayor estabilización, con ligeras correcciones en algunas islas.

Vivienda vacacional

Uno de los datos más destacados del informe es la corrección en la vivienda vacacional. Según expuso Corporación 5, las plazas de este segmento bajaron cerca de un 9 %, una reducción que Excelcan vincula a dos posibles factores: el retorno de algunas viviendas al mercado residencial y la actualización del registro obligatorio, que pudo dejar fuera a unidades que no cumplían los requisitos exigidos.

Francisco matizó que los datos proceden del ISTAC y que la explicación puede responder a una combinación de causas. En cualquier caso, el informe detecta también una moderación en las tarifas y en los ingresos totales de este segmento, afectado tanto por el ajuste de la oferta como por la evolución de los precios.

El riesgo del queroseno

La principal preocupación para el verano está en el transporte aéreo. Excelcan advierte de que el precio del queroseno se ha duplicado respecto a los niveles previos al conflicto en Oriente Medio. Para Canarias, esta variable es especialmente sensible porque el archipiélago depende casi por completo de la conectividad aérea internacional.

Francisco explicó que el transporte representa aproximadamente un 27 % del coste del paquete turístico hacia Canarias. Si el queroseno se mantiene en niveles elevados, el impacto final sobre el precio del viaje podría situarse entre el 7,5 % y el 9 %. La previsión de Excelcan es que ese efecto empiece a notarse con más claridad en la campaña de verano, una vez se agoten coberturas, seguros y reservas de combustible de las compañías aéreas.

El sector considera que el escenario más probable no es una escasez de queroseno, sino un periodo prolongado de precios altos. La escasez, aunque menos probable, sería mucho más dañina, especialmente si afectara a aeropuertos de mercados emisores como Alemania o Reino Unido.

Menos margen empresarial

El encarecimiento del transporte no tiene por qué trasladarse íntegramente al turista. Según Francisco, dependerá de la fuerza de la demanda. Si Canarias mantiene una demanda muy elevada, parte de la subida podría repercutirse en el precio final. Pero si el mercado muestra resistencia, operadores, aerolíneas y alojamientos tendrán que asumir parte del aumento mediante una reducción de márgenes.

La patronal turística cree que la cadena de valor tiene capacidad para absorber una parte del impacto, aunque advierte de que los costes no se limitan al billete aéreo. Los hoteles también afrontan incrementos en inputs básicos como alimentación, energía y otros suministros, lo que añade presión a la rentabilidad empresarial.

Falta de personal

El informe también recoge una preocupación persistente: la escasez de mano de obra adecuada. Excelcan señala problemas para cubrir perfiles en prácticamente todas las áreas del sector, desde cocina, sala y recepción hasta mantenimiento, perfiles comerciales o personal técnico.

Francisco vinculó esta dificultad a varios factores: el bajo desempleo relativo, el desajuste entre formación y demanda empresarial, el absentismo y el problema de la vivienda en zonas turísticas. La falta de alojamiento asequible dificulta que trabajadores de otras islas o de la Península puedan desplazarse para cubrir vacantes, un problema que el sector compara con situaciones ya visibles en destinos como Ibiza.

El presidente de Excelcan, Santiago de Armas, defendió que el sector está en un punto de cambio y que la capacitación del personal turístico debe adaptarse a la modernización de la actividad. A su juicio, Canarias está “casi tocando fondo” en este problema y puede empezar a mejorar si se consolidan las iniciativas de formación y colaboración institucional.

Demanda bajo vigilancia

Las expectativas empresariales para el segundo trimestre son menos optimistas que el balance del primero. La encuesta cualitativa entre asociados de Excelcan muestra una mayor tendencia a la estabilidad y una aparición más clara de señales desfavorables en variables como inversión, empleo o demanda.

Para Excelcan, la clave de los próximos meses estará en la demanda. Canarias parte de una posición sólida como destino seguro, consolidado y con prestigio internacional, pero depende de la capacidad de gasto de sus mercados emisores. La situación económica en Alemania y Reino Unido será determinante para medir si el archipiélago puede sostener los niveles alcanzados en los últimos ejercicios.

De Armas resumió el escenario con prudencia: si la demanda se mantiene o cae en términos asumibles, Canarias podrá conservar una coyuntura turística adecuada. Pero el sector entra en una fase con más incertidumbre que en los años anteriores, cuando los informes trimestrales mostraban una mejora casi constante de los indicadores.