Casarse lejos de casa implica elegir también un destino para las personas que acompañarán a la pareja. El lugar de la ceremonia importa, pero también dónde dormirán los invitados y qué podrán hacer durante su estancia. En Tenerife, los profesionales que organizan estas celebraciones atienden a parejas extranjeras y a canarios que viven fuera y regresan para compartir aquí su boda.
Es el turismo de bodas, una actividad cuyo alcance económico todavía resulta difícil de precisar por la falta de estadísticas específicas y consolidadas, según reconoce la Spain Wedding Tourism Association (SWTA). Andrés Parro, de Topboda Forum, e Irene Cormenzana, wedding planner y responsable de bodas y eventos de GF Hoteles, coinciden en que Canarias tiene condiciones para desarrollar este mercado y necesita promocionarlo más.
Volver a las islas para casarse
Cormenzana lleva unos veinte años organizando bodas. Recuerda que al principio trabajaba principalmente con parejas canarias y celebraciones de 200 o 300 invitados. Con el tiempo, el perfil de su clientela ha cambiado: ahora predominan las parejas británicas e irlandesas, mientras observa que las locales se decantan más por las fincas.
Entre quienes contactan con ella también hay canarios que han hecho su vida en otros países. Habla de una novia de las islas que reside en Canadá y de parejas vinculadas a Alemania o Suiza. Organizar el enlace supone, en esos casos, preparar desde lejos el regreso, con decisiones que van desde el menú hasta el alojamiento de familiares y amigos.
Una celebración que se convierte en viaje
"Cuando la gente que viene de fuera se decanta por un hotel es porque está pensando también en el alojamiento de los invitados", explica Cormenzana. En GF Hoteles ofrecen un código de descuento para que los asistentes puedan elegir entre establecimientos de distintas categorías y precios. "Aunque la boda sea en el GF Victoria, no les estás obligando a coger alojamiento en el GF Victoria, puedes alojarte en cualquiera de nuestros hoteles", señala.
Parro pone el foco en lo que sucede alrededor de la celebración: "La boda se convierte en una experiencia vacacional". El desplazamiento permite compartir más tiempo en el destino y, según explica, puede despertar entre los invitados el interés por regresar. Es lo que denomina "efecto boomerang", personas que llegan para asistir a un enlace, descubren las islas y después vuelven como turistas.
Las flores, la mesa y lo que imaginan los novios
Para Cormenzana, los preparativos empiezan por conocer a la pareja. Les pide imágenes de flores, colores y montajes que les gusten, pero también que expliquen qué les atrae de cada fotografía. Esa información permite al equipo de decoración preparar una propuesta que los novios podrán ver cuando acudan a la prueba del menú.
Ese día no solo eligen qué comerán sus invitados. También encuentran una mesa montada con las flores, las copas, la cubertería y otros elementos que han ido decidiendo. Pueden cambiar lo que no les convenza antes de trasladar ese diseño a la ceremonia, al cóctel y al resto de los espacios. La idea es que empiecen a ver cómo será la boda antes de que llegue el día.
Tiempo para disfrutar de los preparativos
La organizadora ha preparado celebraciones con muy poco margen. Cuenta que una de las más recientes, para 92 personas, se organizó en tres meses, y recuerda otra que salió adelante en mes y medio. Hacerlo exige acelerar pedidos, coordinar al personal y cerrar decisiones con los novios. Aunque es posible, prefiere disponer de un año.
"A mí me gusta que tengan tiempo para ilusionarse con la organización", explica. Ese margen les permite buscar inspiración, comparar opciones y descubrir qué quieren. Ella aporta la experiencia de quien conoce el proceso; muchas de las parejas, recuerda, se enfrentan a todas esas decisiones por primera vez.
El trabajo que acompaña al "sí, quiero"
Detrás de esa preparación hay también actividad para distintos profesionales. Parro destaca las necesidades de transporte, fotografía, peluquería, flores y otros servicios que puede generar una boda de destino. Cómo se reparte ese trabajo depende de cada celebración y del espacio elegido. En GF Hoteles, la restauración se contrata con el hotel, que también cuenta con equipo de decoración y diseño gráfico.
Los novios pueden escoger profesionales externos para servicios como fotografía o maquillaje, siempre que cumplan los requisitos exigidos para trabajar en el establecimiento. Cormenzana defiende esa libertad de elección porque entiende que son decisiones personales. Su tarea consiste también en coordinar a quienes intervienen para que todo esté preparado cuando lleguen los invitados.
Una boda dentro de un hotel
La celebración debe convivir con las vacaciones de los demás huéspedes. "Nunca quitamos espacio al cliente en su horario de utilización", afirma Cormenzana. Explica que GF Victoria cuenta con áreas específicas para eventos y que, cuando se utilizan otras zonas en los establecimientos, se ajustan los horarios para evitar interferencias.
También hay que encajar las reservas de los invitados con la operativa del alojamiento. Algunos grupos solicitan estancias cortas, mientras el hotel trabaja habitualmente con clientes que pasan más días. "En realidad nuestros hoteles viven del alojamiento", recuerda. Las bodas amplían la actividad, pero requieren una planificación que atienda tanto a quienes van a celebrarlas como a quienes han elegido el establecimiento para descansar.
Dar a conocer el destino
Parro reclama que Canarias de al turismo de bodas una presencia específica en sus webs turísticas y en ferias como Fitur. Considera que la conectividad, el clima y la infraestructura hotelera ofrecen una base para atraer a estas parejas. Cormenzana coincide y añade la variedad de paisajes y actividades de Tenerife: "Hay que darlo a conocer", insiste al recordar las preguntas de quienes se acercan a las ferias sin saber qué pueden encontrar en las islas.
Mientras el sector busca esa visibilidad, su trabajo se concreta en cada celebración. Cormenzana cuenta que, llegado el día, los nervios hacen que muchas parejas olviden incluso los pasos que habían repasado juntos. Ella permanece cerca para indicarles qué viene después. Tras veinte años organizando bodas, tampoco ha perdido esa tensión: sigue revisando espacios y detalles antes de recibirlos. "A mí me ilusiona mi trabajo y quiero que las parejas se ilusionen cuando lo están organizando".
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