La operación para tomar el control de EasyJet entra en su fase decisiva. El fondo estadounidense Apollo ha quedado como único aspirante a hacerse con la compañía británica, una aerolínea estratégica para Canarias —desde 2000 ha movido a 26,3 millones de viajeros hacia y desde las Islas—, después de que Castlelake anunciara este jueves su retirada de la puja.
Apenas unos minutos después, Apollo —accionista mayoritario del Atlético de Madrid— formalizó una oferta de 7,15 libras por acción que valora el 100% de EasyJet en 5.700 millones de libras —unos 6.660 millones de euros— y que ya cuenta con el respaldo unánime de su consejo de administración.
Máximo permitido por la UE
La propuesta contempla la adquisición directa de hasta el 49,9% del capital, el máximo permitido por la legislación europea para inversores extracomunitarios en compañías aéreas que operan bajo derechos de tráfico de la Unión Europea.
Aunque EasyJet es una compañía británica, está sujeta a esa normativa por el peso que mantiene en el mercado comunitario. Para cumplir ese requisito, Apollo ha diseñado una estructura mediante la cual otro 5% del accionariado quedará controlado a través de un vehículo inversor con domicilio dentro de la Unión Europea, mientras que el resto de las acciones permanecerá en manos de los actuales accionistas.
Semanas de pulso
La retirada de Castlelake pone fin a varias semanas de competencia entre ambos fondos estadounidenses. Apollo abrió la ofensiva el pasado 10 de julio con una propuesta de 7,15 libras por acción, superior a las sucesivas ofertas de su rival. La última de Castlelake alcanzó las 6,90 libras por título, una valoración de unos 5.500 millones de libras, pero finalmente decidió abandonar el proceso tras estudiar la operación.
El precio ofrecido por Apollo representa además una prima del 81% respecto a la cotización que tenía EasyJet el 28 de mayo, antes de que comenzara la pugna por su control.
La decisión de Castlelake tiene también una consecuencia práctica. La normativa británica sobre adquisiciones le impide volver a presentar una oferta por EasyJet a corto plazo, salvo que se produzcan circunstancias excepcionales, como la aparición de un tercer comprador, un cambio material en las condiciones de la operación o una invitación expresa del consejo de administración de la compañía. En la práctica, el camino queda despejado para Apollo.
Conexiones a Europa
La operación trasciende el ámbito financiero para Canarias. EasyJet figura entre las principales aerolíneas internacionales que conectan el Archipiélago con Europa y ha transportado más de 26,3 millones de pasajeros desde que comenzó a operar en las islas hace 25 años.
La compañía mantiene una presencia especialmente relevante en Tenerife Sur, Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura, con conexiones regulares hacia algunos de los principales mercados emisores de turistas, como Reino Unido, Francia, Italia y Suiza.
Apuesta por Gran Canaria
Su apuesta por Canarias se ha intensificado en los últimos meses. Para la temporada de invierno 2025-2026 incrementó un 40% su capacidad en Gran Canaria, donde superó las 400.000 plazas ofertadas gracias a la apertura de nuevas rutas con París, Lyon, Nantes, Liverpool y Milán.
El movimiento consolidó a la isla como uno de sus principales destinos durante la campaña invernal y reforzó la estrategia de diversificar mercados más allá del tradicional turismo británico.
Negocio en Canarias
Aunque EasyJet no publica el volumen de negocio que genera específicamente en Canarias, las estimaciones del sector sitúan su tráfico con origen o destino en el Archipiélago en torno a tres millones de pasajeros anuales.
Teniendo en cuenta el ingreso medio por viajero del modelo de negocio de la compañía —que combina la venta de billetes con servicios complementarios como equipajes, selección de asiento o paquetes vacacionales—, la actividad en las Islas podría representar entre 250 y 350 millones de euros al año, una cifra que da una idea del peso económico que tiene el archipiélago dentro de su red europea.
Paquetes vacacionales
El interés despertado por EasyJet refleja también el atractivo que sigue teniendo el sector aéreo para los grandes fondos de inversión. La compañía dispone actualmente de 356 aviones y afronta un ambicioso proceso de renovación de flota con la incorporación escalonada de nuevos Airbus hasta 2034, una inversión multimillonaria destinada a mejorar la eficiencia operativa y reducir el consumo de combustible. Al mismo tiempo, continúa impulsando EasyJet Holidays, su división de paquetes vacacionales, convertida ya en uno de los pilares de su crecimiento.
Ese plan coincide con un ejercicio complejo. Durante el primer semestre de 2026 la aerolínea registró un descenso del 70% en su beneficio antes de impuestos, afectada por el conflicto en Oriente Próximo, el aumento del precio del combustible y una menor demanda en algunas rutas. Pese a ello, mantiene sus previsiones para el conjunto del ejercicio y espera aumentar alrededor de un 6% su capacidad y un 3% el número de asientos disponibles.
Atlético de Madrid
Apollo tampoco es un desconocido para el mercado español. El fondo estadounidense se convirtió este año en el accionista mayoritario del Atlético de Madrid y ahora busca incorporar a su cartera una de las mayores aerolíneas de bajo coste de Europa.
Si la operación culmina como prevé el mercado, pasará a controlar una compañía con una posición estratégica en el turismo europeo y con un peso creciente en la conectividad de Canarias, uno de los destinos donde EasyJet ha acelerado con más intensidad su expansión en los últimos años.
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