Un proyecto industrial de acuicultura de gran escala avanza en Arinaga, Gran Canaria, pero ya no será como se concibió inicialmente. La empresa alemana Oceanloop ha decidido transformar el proyecto con el que pretendía producir langostinos en tierra para convertirlo en una granja destinada al mero gigante, una especie que hasta ahora apenas se produce comercialmente en Europa.
El objetivo final de la compañía es alcanzar una capacidad de alrededor de 2.000 toneladas de mero gigante al año en unas instalaciones que utilizarán tecnología de recirculación de agua, conocida como RAS.
La propia Oceanloop sitúa ya oficialmente su proyecto industrial de Gran Canaria en Arinaga, donde la empresa se encuentra actualmente en fase de desarrollo.
El Banco Europeo de Inversiones también identifica Arinaga como el área en la que el proyecto generará actividad económica y empleo asociado a la cadena de suministro.
Cambio de especie
El proyecto ha sufrido una transformación relevante desde que comenzó a tomar forma.
Oceanloop planteó inicialmente levantar en Gran Canaria una instalación terrestre con capacidad para producir 2.000 toneladas anuales de langostino blanco mediante sistemas de recirculación de agua.
Sin embargo, durante 2026 la compañía decidió reorientar su estrategia y centrar la futura instalación grancanaria en la producción de mero gigante —Epinephelus lanceolatus—.
La capacidad máxima prevista se mantiene en torno a las 2.000 toneladas anuales, pero la empresa ha detallado ahora que pretende desarrollar el proyecto por fases.
Primera fase
Oceanloop señala actualmente que la primera etapa de la instalación de Arinaga estará diseñada para producir alrededor de 1.000 toneladas anuales de mero gigante.
El proyecto incorporará también un criadero propio, con el objetivo de controlar el ciclo biológico de los peces y reducir la dependencia de proveedores externos.
La instalación ha sido diseñada de manera modular para poder ampliar posteriormente la capacidad en al menos otras 1.000 toneladas, alcanzando así la dimensión industrial que la compañía lleva años planteando para Gran Canaria.
Además de la crianza, el proyecto se concibe como una plataforma integrada en la que se podrán desarrollar tareas de procesamiento, gestión digital y control de calidad.
Millones para Arinaga
La financiación es uno de los elementos más relevantes del proyecto.
Oceanloop ha conseguido hasta 38,5 millones de euros para financiar su expansión, combinando capital privado y financiación del Banco Europeo de Inversiones.
Dentro de ese paquete, la línea del BEI asciende actualmente a 32 millones de euros tras su modificación para adaptar el préstamo a la nueva estrategia de producción de mero gigante.
El consejero delegado de Oceanloop, Fabian Riedel, ha explicado al medio especializado misPeces que aproximadamente 27 millones de esos 32 millones están destinados al proyecto de Gran Canaria, mientras que el resto irá a la ampliación de las instalaciones de la compañía en Alemania.
Entre los inversores que respaldan a Oceanloop figuran también Blue Revolution Fund, de Hatch Blue, y Stolt Ventures, el brazo inversor vinculado al grupo Stolt-Nielsen y Stolt Sea Farm.
Tecnología en tierra
Una de las particularidades del proyecto es que la producción no se realizará mediante jaulas instaladas en el mar.
Oceanloop utiliza sistemas RAS —Recirculating Aquaculture Systems—, que permiten criar especies acuáticas en instalaciones terrestres mediante circuitos en los que el agua se trata y reutiliza continuamente.
La compañía sostiene que este modelo permite tener un mayor control de variables como la calidad del agua, alimentación, crecimiento de los peces, consumo energético y bienestar animal.
Arinaga ha sido elegida, según Oceanloop, por factores como la disponibilidad de agua marina, potencial para energías renovables, condiciones climáticas durante todo el año y la existencia de un ecosistema de investigación y empresas vinculadas a la acuicultura.
Filial canaria
La empresa alemana lleva además varios años preparando su implantación empresarial en Canarias.
En septiembre de 2023 comenzó sus operaciones Oceanloop Europe SL, sociedad constituida en Las Palmas de Gran Canaria y participada íntegramente por la alemana Oceanloop Management GmbH.
La filial tiene como objeto social la acuicultura marina, el procesado y conservación de pescados, crustáceos y moluscos y su comercialización al por mayor, según consta en el Registro Mercantil.
Su domicilio social quedó fijado en la calle Triana de Las Palmas de Gran Canaria.
Primero en Alemania
Antes de abordar la instalación industrial de Arinaga, Oceanloop está utilizando su planta de Strande, cerca de Kiel, como campo de pruebas para la cría comercial del mero gigante.
La compañía comenzó a comercializar pescado procedente de esas instalaciones en abril de 2026 y actualmente produce alrededor de 20 toneladas anuales.
El siguiente paso será ampliar ese centro con una instalación de unas 250 toneladas anuales, cuya construcción está prevista durante 2026.
Posteriormente llegará el salto industrial a Gran Canaria.
Las previsiones divulgadas durante este año sitúan el desarrollo de la planta canaria a partir de 2029, aunque el proyecto permanece actualmente en fase de desarrollo y todavía no existe una fecha de apertura definitiva.
Proyecto estratégico
El Gobierno de Canarias ha incluido el proyecto entre las actuaciones de interés dentro de su información sobre economía azul y acuicultura, destacando que Oceanloop pretende desarrollar en Canarias una instalación terrestre con capacidad final para unas 2.000 toneladas de mero gigante.
La financiación europea también vincula el proyecto con los objetivos comunitarios de bioeconomía y economía azul sostenible.
Si finalmente se ejecuta en los términos planteados, Arinaga albergará la primera instalación industrial a gran escala de Oceanloop y servirá de modelo para futuros proyectos de la compañía.
El proyecto se encuentra, no obstante, todavía en fase de desarrollo: los 2.000 toneladas corresponden a la capacidad final prevista y no a una producción actualmente existente.
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