El panorama industrial de Canarias cada vez se acerca más hacia a la descarbonización de la energía. Las empresas de energías renovables ven al archipiélago como un enclave crucial para el desarrollo de nuevas formas de producción energética, alejadas del carbón, gas o petróleo. Es el caso de la empresa X1Wind, que este miércoles presentó en Gran Canaria su nuevo prototipo de aerogenerador flotante marino diseñado según la tecnología patentada PivotBuoy, que reduce costes y es menos dañina para el medio ambiente.
El prototipo se instalará en las próximas semanas cuando se complete la colocación del cable dinámico que lo conectará con el banco de ensayos de la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan). Según indican desde esta plataforma, el objetivo principal del prototipo es validar los sistemas e innovaciones propuestas, así como avanzar en el diseño de plataformas de gran escala para soportar turbinas de 15 megavatios que podrían suministrar energía a 20.000 hogares.
Cómo funciona PivotBuoy
Atrás quedan las convencionales torres de energía eólica. La tecnología PivotBuoy usa una estructura en forma de trípode, que según destacan desde Plocan, "permite una transmisión más eficiente de los esfuerzos, reduciendo así la cantidad de material, el coste de fabricación y la huella ambiental".
Esta tecnología desarrolla una nueva configuración en la que la turbina se sitúa de espaldas al viento y es toda la plataforma la que se orienta de forma pasiva con el viento pivotando alrededor de una boya pivote (sistema PivotBuoy), a diferencia de los sistemas tradicionales donde la plataforma es fija y es la turbina la que tiene que orientarse 360 grados, requiriendo una torre que permita esa rotación.
El sistema de amarre de la tecnología PivotBuoy conecta la plataforma al fondo marino con líneas verticales con una cierta tensión (tipo TLP en inglés) que le dan una mayor estabilidad y reduce el impacto en el fondo marino, utilizando un área mucho menor que los sistemas tradicionales que utilizan líneas de amarre tipo catenaria. Será la primera vez que se usa este sistema a esta escala en eólica flotante, adecuado en especial para zonas de aguas profundas como en Canarias.
Presentación del prototipo
El prototipo de esta nueva tecnología se presentó este miércoles en el puerto de Las Palmas, de la mano del CEO de X1Wind, Alex Raventós Agustí, junto al presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, al viceconsejero de Economía e Internacionalización del Gobierno de Canarias, Blas Acosta, a la directora general de Energía del Gobierno de Canarias, Rosana Melián, al presidente de la Autoridad Portuaria de Las Palmas, Luis Ibarra, al director general del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), Javier Ponce, al director de la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), José Joaquín Hernández Brito, y al director del astillero de Hidramar en Las Palmas Jhon Nestares, entre otras autoridades y directivos del consorcio de nueve empresas e instituciones que participan en el proyecto PivotBuoy.
Empresas que colaboran
El proyecto cuenta con una inversión de 4 millones de euros del programa H2020 y un consorcio de nueve entidades europeas entre las que participan Plocan. , como centro de ensayos, cinco empresas europeas de referencia: EDP, Intecsea, DNV, ESM y DEGIMA de Santander y dos centros de excelencia, WavEC de Portugal y DTU de Dinamarca.
Además, ha contado con el apoyo del CDTI a través del programa Neotec, que ha cofinanciado alguna de las innovaciones clave, como son la conversión de la turbina Vestas de una configuración tradicional “upwind” o barlovento a “downwind” o sotavento así como parte de los subsistemas y la sensórica que incorpora el prototipo para poder así validar su rendimiento durante las pruebas, según informan desde el Plocan.
En el desarrollo este proyecto han intervenido más de 100 proveedores nacionales, con 40 empresas e instituciones canarias participando.