El coronel Juan de Dios Saldaña Molero ha tomado posesión este viernes como nuevo jefe de la Base Aérea de Gando, del Ala 46 y comandante militar aéreo del Aeropuerto de Gran Canaria, en un acto presidido por el general jefe del Mando Aéreo de Canarias, Francisco Javier Vidal Fernández.
Saldaña releva en el cargo al coronel Bayardo Abós Álvarez-Buiza, quien desempeñaba estas responsabilidades desde octubre de 2024, en una ceremonia a la que asistieron autoridades civiles y militares, además de representantes del cuerpo consular, miembros de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado, familiares y amigos.
Durante su primera intervención como jefe de la unidad, Saldaña calificó de "honor" asumir el mando del Ala 46, una unidad que definió como "de referencia en el Ejército del Aire y del Espacio" y formada por "profesionales excelentes".
El nuevo responsable subrayó además el desafío que supondrá la incorporación de nuevos sistemas de armas a la base, entre ellos los aviones de combate Eurofighter y el Airbus C-295, destinado a misiones de búsqueda y salvamento, una modernización que marcará la evolución operativa de la unidad en los próximos años.
Al término de su discurso, el coronel dedicó unas palabras de agradecimiento a su familia por el apoyo prestado a lo largo de su trayectoria profesional, asegurando que sin ese respaldo no habría podido desarrollar plenamente su vocación militar.
Amplia trayectoria
El coronel Juan de Dios Saldaña Molero pertenece a la 50.ª Promoción de la Academia General del Aire, en la que ingresó en 1994 y finalizó sus estudios como número uno de su promoción.
Tras completar su formación de vuelo en el programa internacional ENJJPT, en la Base Aérea de Sheppard (Estados Unidos), obtuvo la calificación de piloto militar de Caza y Ataque en el año 2000. Inició su carrera operativa en el Ala 12, en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz, donde participó en ejercicios nacionales e internacionales y en la operación SFOR, desplegado en Aviano (Italia).
Posteriormente fue destinado al Ala 11, en Morón de la Frontera, donde comenzó a operar el Eurofighter y ejerció durante años como instructor de vuelo y jefe del Centro de Instrucción.
En 2015 inició el Curso de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, que concluyó como número uno del Ejército del Aire, lo que le permitió incorporarse al Mando de Operaciones como analista de operaciones aéreas y defensa aérea nacional.
Entre 2023 y 2025 desempeñó funciones en el Cuartel General del Mando Supremo Aliado (SHAPE), en Mons (Bélgica), donde fue jefe de la Sección de Planes dentro del área de Targeting y Efectos Conjuntos.
A lo largo de su carrera también ha participado en las operaciones ISAF, en Afganistán, y EUNAVFORMED, en Somalia, y acumula más de 2.000 horas de vuelo en aeronaves como el F-18, el Eurofighter, el F-5, el C-101 y el T-38, entre otras.