El Gobierno de España ha aprobado una inversión de 18,7 millones de euros para el desarrollo de un nuevo instrumento científico destinado a mejorar las capacidades del Gran Telescopio de Canarias (Grantecan), ubicado en la isla de La Palma, concretamente en el Roque de Los Muchachos.
La medida ha sido autorizada por el Consejo de Ministros a propuesta del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, y se ha dado a conocer este martes. Apuntan que este proyecto, denominado Optir, se desarrollará "mediante un proceso de compra pública de innovación" que abarcará todas las fases, desde el "diseño y la fabricación hasta las pruebas, transporte, integración y puesta en funcionamiento".
El plazo estimado para completar el instrumento es de siete años.
Observaciones
Según ha detallado el Ministerio, el nuevo sistema permitirá realizar observaciones "en modo imagen y espectroscopía de forma simultánea en el rango visible e infrarrojo cercano", lo que supondrá un salto cualitativo "en el estudio del universo". Además facilitará "la observación detallada de fenómenos transitorios y de objetos situados a grandes distancias".
Entre sus aplicaciones, el instrumento "contribuirá también a la defensa planetaria, al mejorar la capacidad de detectar y analizar asteroides potencialmente peligrosos cuando aún se encuentran lejos de la Tierra y resultan difíciles de observar con telescopios de menor tamaño".
Colaboración
La iniciativa implicará "la colaboración de instituciones científicas, universidades y empresas, favoreciendo la transferencia de conocimiento y consolidando la experiencia acumulada durante más de dos décadas en el Grantecan".