En una carretera de La Palma, un pequeño cartel escrito en chino puede pasar desapercibido para muchos conductores. Pero quien decide seguirlo acaba llegando a uno de esos rincones que parecen extraños al principio y profundamente simbólicos cuando se conoce su historia.
El lugar está en Barlovento y el monumento, a simple vista, puede resultar difícil de descifrar. En la parte superior aparecen tres tubos colocados de forma llamativa. No parecen una escultura convencional ni un elemento decorativo fácil de interpretar. Sin embargo, ahí está precisamente la clave: esos tres tubos representan tres pelos. No es una ocurrencia sin sentido. Es una referencia directa a Sanmao, uno de los personajes de cómic más conocidos de China, creado por el dibujante Zhang Leping. Y también al nombre literario de Chen Ping, la escritora china que adoptó ese seudónimo y cuya vida quedó unida para siempre a La Palma.
Un monumento que no se entiende a primera vista
El origen de este rincón palmero lo ha explicado el perfil de Instagram @mitablontodonada en un vídeo dedicado al monumento. La primera sorpresa llega al mirar la estructura: esos tres elementos superiores no representan antenas, mástiles ni tubos sin más. Son los tres pelos característicos del personaje de cómic Sanmao, una figura muy reconocible para generaciones de lectores chinos.
El nombre no es casual. Sanmao significa literalmente algo así como “tres pelos”, y ese personaje acabó inspirando el seudónimo de la escritora Chen Ping, una autora muy popular en China y Taiwán. La conexión con La Palma, sin embargo, no nace del cómic, sino de la vida personal de la escritora.
Quién fue Sanmao
Sanmao fue el nombre con el que se hizo conocida la escritora Chen Ping, una autora que alcanzó enorme popularidad en el mundo chino por sus relatos de viajes, su mirada libre y su forma de contar la vida lejos de los moldes tradicionales.
Su historia está muy vinculada a España y a Canarias. Durante una etapa de su vida estuvo unida a José María Quero, a quien llamaba cariñosamente Hexi. La pareja compartió viajes, vivencias y una relación que acabó formando parte del imaginario de muchos lectores de la autora. En 1979, ambos viajaron a La Palma. Aquella estancia en la Isla Bonita, que podía haber sido un episodio más dentro de una vida marcada por los desplazamientos, terminó convertida en una tragedia.
La tragedia de Barlovento
El 30 de septiembre de 1979, José María Quero murió mientras practicaba pesca submarina frente a la costa de Barlovento. Ese episodio marcó profundamente la vida de Sanmao y explica por qué este monumento está precisamente en este punto de La Palma. No se trata solo de recordar a una escritora famosa, sino de señalar el lugar donde su historia personal quedó atravesada por la pérdida.
Por eso, el monumento no habla únicamente de Sanmao. También incorpora elementos que remiten a José María. Según explica el vídeo de @mitablontodonada, los tres pelos representan a la escritora a través del personaje que inspiró su seudónimo. Las aletas y las gafas hacen referencia a José María Quero y a la actividad que practicaba cuando falleció. El mar, inevitablemente, completa el sentido de todo el conjunto.
La Palma y China, unidas por una historia inesperada
La historia de Sanmao ha convertido este rincón de Barlovento en un lugar de interés para muchas personas procedentes de China o para lectores que conocen la vida y obra de la escritora.
Lo llamativo es precisamente eso: en una isla atlántica, junto a una carretera, aparece un cartel en chino que conduce a una memoria compartida entre dos lugares muy alejados. Para quien no conozca la historia, el monumento puede parecer raro. Para quien sí la conoce, cada elemento encaja: los tres pelos, las gafas, las aletas y el mar. La escultura funciona así como una especie de código visual. No se explica de forma evidente, sino que obliga a preguntar, mirar dos veces y reconstruir la historia que hay detrás.
Una parada para curiosos
Este tipo de lugares tienen algo especial. No son grandes monumentos turísticos ni espacios pensados para aparecer en todas las guías. Son rincones que guardan historias pequeñas en apariencia, pero enormes cuando se abren.
En este caso, el cartel en chino despierta la curiosidad. El monumento desconcierta. Y la explicación lleva a una historia de amor, literatura, viaje y duelo. La Palma aparece así conectada con una autora conocida por millones de lectores en el mundo chino. Y Barlovento, más allá de sus paisajes y su costa, queda unido a un capítulo íntimo de la vida de Sanmao.
Los tres pelos que lo explican todo
La clave del monumento está en aceptar que esos tres tubos no son un detalle menor. Son el símbolo que abre toda la historia. Representan al personaje de cómic Sanmao, al seudónimo de Chen Ping y al vínculo cultural que permite entender por qué un rincón de La Palma puede tener sentido para visitantes llegados desde tan lejos.
Las aletas y las gafas completan la referencia a José María Quero. Y el mar recuerda el escenario de la tragedia que unió para siempre aquella historia personal con la costa palmera. Al final, el monumento de Barlovento no se entiende solo mirándolo. Hay que leerlo.
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