El Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria ha salido al paso de las críticas por la cancelación del Belén de Arena de Las Canteras y ha defendido su compromiso económico con el evento durante sus dos décadas de historia. El concejal de Turismo y presidente de Turismo LPA, Pedro Quevedo, ha asegurado que la aportación municipal ha aumentado progresivamente en los últimos años y que la iniciativa es la que recibe el mayor respaldo económico de la sociedad municipal.
La respuesta llega después de que la familia organizadora explicara que no había conseguido reunir el presupuesto necesario para garantizar la celebración de la edición 2026/2027. Los promotores apuntaron al progresivo descenso del peso de la financiación municipal dentro del presupuesto global y a las dificultades de mantener un modelo basado en la búsqueda anual de patrocinadores.
Quevedo ha lamentado la decisión comunicada por la empresa organizadora, Go Beyond, y ha reivindicado el «respaldo ininterrumpido» del Ayuntamiento y de Turismo LPA desde el nacimiento de la iniciativa hace 20 años.
El Ayuntamiento asegura que ha aumentado su aportación
El concejal ha defendido que el Consistorio ha realizado «siempre un esfuerzo presupuestario extraordinario» en relación con los recursos totales que maneja Turismo LPA.
Según explica la sociedad municipal, el Ayuntamiento impulsó inicialmente el proyecto en solitario en 2006 y, a partir de 2008, consolidó un modelo de financiación compartida con otras administraciones públicas y patrocinadores privados.
Turismo LPA sostiene que su aportación ha experimentado un crecimiento significativo desde 2018 y que, a partir de 2024, se estableció el criterio de incrementar la partida anual en función del IPC.
«El Belén de Arena es, con diferencia, el evento al que Turismo LPA destina la mayor aportación económica entre todas las iniciativas que apoya y patrocina en la ciudad», ha señalado Quevedo, quien considera que la suma de la contribución municipal, el respaldo de otras administraciones y las aportaciones privadas debería haber proporcionado recursos suficientes para retomar el proyecto.
El Ayuntamiento no ha detallado en su comunicado las cantidades concretas que ha destinado al Belén de Arena en los últimos ejercicios ni el presupuesto global que considera necesario para organizarlo.
Los comedores sociales seguirán recibiendo las ayudas
Otro de los aspectos que ha abordado Quevedo es la vertiente solidaria del nacimiento de arena. La cancelación deja sin efecto la recaudación voluntaria que los visitantes realizaban durante las semanas de apertura y que se destinaba a los comedores sociales de la capital.
El pasado año, estos centros recibieron 10.500 euros procedentes de los donativos, a los que se sumaron otros 6.000 euros de la Fundación La Caixa.
El concejal ha asegurado que el Ayuntamiento mantendrá la colaboración económica municipal con los cinco comedores sociales para evitar que la suspensión del evento afecte a su actividad.
«Nos preocupa mucho que la cancelación del Belén provoque que los comedores dejen de recibir la recaudación solidaria de los visitantes», ha explicado Quevedo, quien ha reiterado el compromiso municipal con estas entidades durante todo el año.
Disposición a mantener el proyecto
Pese a la cancelación de la edición 2026/2027, el responsable municipal de Turismo ha trasladado el respeto del Ayuntamiento por el trabajo desarrollado por los promotores y ha reiterado su disposición a seguir trabajando para que la ciudad mantenga una oferta navideña de estas características.
La controversia sobre la financiación del Belén de Arena enfrenta así dos versiones: mientras los organizadores consideran que el esfuerzo de buscar patrocinios cada año ha dejado de ser sostenible y reclaman una financiación estable, el Ayuntamiento defiende que ha incrementado su aportación y que el respaldo conjunto de las administraciones y empresas debía permitir la continuidad del evento.
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