La pregunta hay que formularla sin rodeos: ¿ser Capital Europea de la Cultura en 2031 es el empujón que necesita el sector en Las Palmas de Gran Canaria? Las opiniones son muy diversas, pero nadie duda del potencial que tienen músicos, pintores, actores, bailarines o escritores en una ciudad que busca liderazgo en el viejo continente dentro de un lustro.
Aunque los profesionales apuntan que la urbe desborda talento, no esconden los —no tan viejos— fantasmas que se necesita resolver cuanto antes: desde la falta de espacios hasta la pérdida de festivales como el Womad o la desaparición de la Ruta Playa Viva, que animaba el ambiente en Las Canteras. Por no olvidar al Museo Néstor, cerrado desde hace ocho años.
"Lo tenemos todo"
“En Las Palmas de Gran Canaria, con la cantidad de músicos que tenemos, cada vez hay menos locales para tocar, los talentos jóvenes no cuentan con sitios donde reunirse”. Así de contundente se expresa Miguel Cedrés, quien forma parte del grupo Los Coquillos.
La última vez que el Womad deslumbró en Santa Catalina él estuvo allí, sobre el escenario. Pero no lo consuela. “Allí vi artistas africanos o asiáticos que jamás pensé que escucharía en vivo”, resalta. Aún así, el cantante no se deja llevar por el pesimismo y desea que la ciudad se convierta en Capital Europea de la Cultura 2031. “Lo tenemos todo para serlo”, subraya.
El primer intento
Puede que los más jóvenes no lo recuerden, pero durante el mandato de Jerónimo Saavedra en el Ayuntamiento (2007 - 2011) se intentó. Uno de los miembros del equipo que luchó por aquel sueño fue Daniel Montesdeoca —actualmente, director del Museo Néstor, instalación que lleva casi una década cerrada—, quien prefiere hacer una apuesta por valorar lo positivo.
“Siempre miramos lo negativo y es verdad que hay deficiencias, pero ser Capital Europea de la Cultura es una oportunidad magnífica para crear las infraestructuras necesarias, no se trata de si las tenemos o no”, resalta. Recuerda que en su momento fue “una revolución” porque querían hacer participar a todos los barrios, pero “ciertas personas no supieron ver más allá”.
El viaje a Madrid
Además, apuesta por aprovechar el contexto para hacer una labor pedagógica en los colegios y así crear al público del futuro. “Hay que rescatar a aquellos que consumen cultura”, añade. Por otro lado, defiende la necesidad de descentralizar e incentivar en toda la Isla que los ciudadanos se muevan entre municipios para ver un concierto o una obra de teatro.
La capital grancanaria llevó este martes hasta Madrid su candidatura para lograr el tan ansiado objetivo. Su propuesta, bajo el lema Rebelión de la Geografía, fue presentada por un equipo que lideraba la alcaldesa, Carolina Darias; y el director artístico del proyecto, José Luis Pérez Pont. Compite con otras ocho ciudades y este viernes sabrá si pasa el primer corte.
¿Y la Feria del Libro?
Todo ocurre casi un año después de que Las Palmas de Gran Canaria se quedara sin Feria del Libro —aunque el sector ya trabaja con el Ayuntamiento de cara a recuperarla—. Irene Pérez, presidenta de la Asociación de Libreros de Canarias, afirma con claridad que la ciudad no está preparada para ser Capital Europea de la Cultura tras perder “muchos programas”.
Pone como ejemplo no solo la Feria del Libro, sino también Barrios Orquestados. “Todavía le falta bastante, hay cosas que se deberían arreglar antes de presentar esta candidatura”, afirma. Ahora bien, incide en que el proyecto presentado por el Ayuntamiento “está muy bien” y “si se cumple puede funcionar”. “Pero tienen bastantes cosas que afianzar”, pone sobre la mesa.
"Una ciudad atractiva"
Su impresión es que el Consistorio quiere aprovechar el impulso de la capital cultural para arreglar algunas cuestiones. Asimismo, piensa que sería fundamental disponer de espacios más abiertos o que se estudie la posibilidad de que las bibliotecas —como la de Josefina de La Torre— abran los domingos, que es cuando las familias disponen de más tiempo.
Juan Salán, promotor musical, no tiene dudas de que Las Palmas de Gran Canaria es “una ciudad atractiva y preparada para optar a ser Capital Cultural Europea”. “Seguramente, la posibilidad de lograrlo será el gran impulso que nos ayude a mejorar en aquellos aspectos culturales que aún necesitan desarrollo”, reflexiona quien conoce bien la urbe.
"Dificultad de movilidad"
“Es cierto que la situación geográfica, los altos costes y la dificultad de movilidad entre territorios nos condicionan. Más que echar de menos cosas del pasado, creo que el reto ahora es lograr una mayor agilidad en la gestión institucional y una mayor implicación empresarial para sostener lo que tenemos y poder optar a propuestas aún más ambiciosas”, prosigue.
El promotor musical espera que el Ayuntamiento pueda recuperar pronto iniciativas como la Ruta Playa Viva o la Feria del Libro. Eso sí, destaca que “hay que entender que algunos proyectos, con el paso del tiempo, cumplen su ciclo, se transforman o dejan de tener el mismo encaje”.
SONORA 2026
“La buena noticia es que seguimos atrayendo grandes citas; por ejemplo, en octubre de 2026 tendremos el WOMEX (Worldwide Music Expo), la feria profesional de músicas del mundo más importante a nivel internacional. Eso demuestra que la ciudad sigue muy viva”, continúa.
Salán ensalza el talento que existe y menciona “como prueba” los 195 proyectos musicales de toda Canarias que se han presentado a SONORA 2026. Entre los problemas que detectan está la falta de espacios locales para crear, la necesidad de una mayor cuota de presencia en los carteles institucionales y el obstáculo de la insularidad.
Polémica por Marc Anthony
Uno de los temas que ha generado polémica en las últimas semanas es el coste de 1,4 millones de euros para el concierto de Marc Anthony en el Carnaval. Salán cree que inversiones así son compatibles con una mayor apuesta por la cultura local. “El equilibrio es la clave”, exclama.
“Si hay capacidad para hacer esa inversión puntual, también debemos tener la sensibilidad de repartir juego en una proporción similar y apoyar firmemente los proyectos y circuitos de artistas locales, que son los que sostienen el tejido cultural de la ciudad en el día a día”, desarrolla.
"Una gran potencialidad"
Andrea Farah, gestora cultural, se muestra crítica con la inversión con Marc Anthony —al igual que la de Maluma el año pasado— y pide transparencia al Ayuntamiento al respecto. En cuanto a la capitalidad, detalla que no se escoge porque un lugar lo tenga todo solucionado, sino si tiene una potencialidad en cultura “bastante grande”.
Resalta que Las Palmas de Gran Canaria tiene opciones de ganar dado que —dice— la potencialidad de la ciudad y de los profesionales del sector “es obvia”. Para ella el problema está en que el grupo de gobierno municipal “no está escuchando” las necesidades del sector.
Libertad de expresión
“La salud de un lugar se mide por la capacidad de incidencia política y de queja de las ciudadanas y ciudadanos que trabajan en la cultura”, sentencia. Sin que eso signifique, aclara, que esté en contra de la Capitalidad Europea. “La capitalidad no viene callando bocas, sino con libertad de expresión, lo que quiere Europa y los agentes culturales canarios”, destaca.
Una de las personas que estuvo en la expedición para presentar el proyecto es Aislinn Sullivan, una de las fundadoras de Buganvilla Studio. Su compañero Lucas Rousset, que también es dueño del local, defiende que ser capital de la cultura “es una buena oportunidad de visibilización y defender que tenemos la calidad y la capacidad de llenar programaciones”.
"Faltan salas"
“Creo que se puede conseguir al 100%, aparte de que estamos en un momento perfecto”. continúa. Por otro lado, opina que faltan más salas y espacios, así como echa en falta más grupos canarios en las programaciones culturales.
Iván Álamo, director de D’ Hoy Teatro, asevera que la ciudad tiene “los recursos, las habilidades, las competencias y las características suficientes” para lograr su objetivo. Tras 11 años en el sector, reivindica también la necesidad de reorganizar y reutilizar los espacios que ya existen para que la cultura cuente con mejores lugares donde crear y practicar.
En definitiva, Las Palmas de Gran Canaria sabrá este viernes si será Capital Europea de la Cultura en 2025. Un propósito al que se enfrenta con un sector ilusionado, que confía en el talento de sus compañeros de oficio y que todavía echa múltiples cuestiones en falta. La suerte está echada.