Las iglesias históricas de Las Palmas de Gran Canaria podrían esconder una característica común que ha permanecido a simple vista durante siglos.
Un equipo de investigadores ha analizado la orientación espacial de 27 iglesias históricas de la capital grancanaria y sus alrededores y ha encontrado un patrón que no parece responder ni al relieve de la isla ni al día en que se celebra la festividad del santo al que está dedicado cada templo.
La investigación acaba de publicarse como estudio preliminar y está firmada por Alejandro Gangui, José Ricra, Joaquín Pallares y Juan Antonio Belmonte.
Los resultados abren una posibilidad especialmente llamativa: algunas de estas iglesias podrían haber sido orientadas tomando como referencia la salida del Sol en fechas próximas a la Pascua.
27 iglesias
Los investigadores estudiaron una muestra compuesta por 27 templos.
Quince están situados dentro de Las Palmas de Gran Canaria, mientras los doce restantes se encuentran en un radio aproximado de 12 kilómetros hacia el interior de la isla.
La mayoría fueron construidos entre las primeras décadas posteriores a la conquista castellana de Gran Canaria y finales del siglo XIX.
El objetivo era comprobar qué pudo determinar la dirección en la que fueron levantados.
Tres posibles explicaciones
El equipo analizó fundamentalmente tres hipótesis.
La primera era que las iglesias estuvieran orientadas en función de alguna coincidencia del calendario religioso.
La segunda buscaba una posible relación con elementos del paisaje y la orografía de Gran Canaria.
Esta posibilidad tenía especial interés debido a la presencia del barranco del Guiniguada, un accidente geográfico determinante en la configuración histórica de esta parte de la isla.
La tercera hipótesis consistía en comprobar si los constructores siguieron la tradición cristiana habitual de orientar el ábside de los templos hacia el este.
No apuntan al día de su patrón
Uno de los resultados más claros descarta una explicación que inicialmente podría parecer lógica.
Los investigadores comprobaron que ninguna de las iglesias analizadas está orientada hacia el punto del horizonte por el que sale el Sol durante el día de la festividad de su patrón.
Tampoco encontraron una correlación global entre la orientación de los edificios y la orografía.
Eso reduce el peso de la hipótesis de que los constructores simplemente adaptaran los templos a la configuración del terreno.
La mayoría mira hacia el rango solar
El patrón aparece al analizar conjuntamente las direcciones.
La mayoría de las iglesias presenta orientaciones comprendidas dentro del denominado rango solar.
Predominan las orientaciones hacia el este, aunque existen también algunos edificios históricos orientados hacia el oeste.
Menos del 20% de los templos analizados presentan declinaciones astronómicas fuera de ese rango.
Pero los investigadores detectaron algo todavía más concreto.
Al representar estadísticamente las orientaciones, los ábsides muestran una tendencia a apuntar ligeramente al norte del este geográfico.
¿Tiene que ver con la Pascua?
Esa desviación es precisamente la que conduce a una de las hipótesis más interesantes.
Los autores plantean que podría indicar que algunos edificios fueron orientados hacia el lugar por el que salía el Sol en fechas cercanas a la Pascua.
De momento hablan expresamente de resultados preliminares.
Por tanto, el estudio no demuestra que todos los constructores siguieran deliberadamente esta regla ni permite afirmar que se haya resuelto definitivamente el motivo de las orientaciones.
Lo que sí demuestra es la existencia de un patrón estadístico que merece continuar investigándose.
Ahora quieren mirar al resto de Gran Canaria
Las 27 iglesias constituyen únicamente una primera muestra.
Gran Canaria conserva decenas de iglesias históricas repartidas entre valles, laderas y calderas volcánicas, por lo que ampliar el estudio podría permitir comprobar si el patrón de Las Palmas se repite en el resto de la isla.
La investigación se suma además a otros trabajos arqueoastronómicos realizados en Canarias.
Estudios anteriores han analizado iglesias de Fuerteventura, Lanzarote y La Laguna y han encontrado particularidades diferentes según la isla y las condiciones en las que fueron construidas.
Gran Canaria abre ahora su propio capítulo.
Y edificios que llevan siglos formando parte del paisaje urbano pueden guardar en su orientación una información sobre quienes los construyeron que solo ahora empieza a descifrarse.
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