Un total de 5.857 personas han llegado a Canarias en 57 cayucos, pateras y lanchas neumáticas desde el 1 de noviembre hasta las 17.00 horas de este lunes, según cifras oficiales a las que ha tenido acceso EFE.
Si la cuenta se retrotrae al 1 de octubre, cuando los rescates se convirtieron de nuevo en diarios tras meses de calma, se observa que en apenas seis semanas se han aventurado a la Ruta Atlántica 12.056 personas (contando solo a las que han llegado a salvo a Canarias), el triple que durante todo el primer semestre, cuando lo hicieron 3.708.
Como resultado de ese goteo continuo de embarcaciones, se ha dado la vuelta a un año en el que parecía consolidarse la tendencia a la baja de la Ruta Canaria tras los récords de 2023 y 2024: en este momento, las llegadas de 2026 suman 19.184 personas, casi un 31 % más que hace un año; cuando hace solo unos meses el balance era de -65%.
Factores
Detrás de ello aparecen varios factores, pero la gran diferencia la marca Senegal, según ha reconocido este lunes el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, en el muelle de La Restinga. Durante 2025 y buena parte de 2026, apenas llegaron cayucos de ese país. La ruta estaba taponada desde hace meses en Mauritania y parecía también bajo control en Senegal, lo que se traducía en que la mayoría de cayucos partían de todavía más al sur, de Gambia y Guinea.
Al final del verano, a 30 de septiembre, las cifras que maneja la Guardia Civil indicaban que la colaboración de las policías de Marruecos, Mauritania y Senegal había conseguido frenar este año en la costa de salida a dos de cada tres cayucos que intentaban poner rumbo a Canarias; el 70 %, en concreto. A esa fecha, el balance de llegadas era de 5.715 menos que un año antes, un 44,5 % menos.
Senegal
Sin embargo, en las últimas semanas casi todos los cayucos que alcanzan el sur de El Hierro proceden de Senegal, de varias de las localidades pesqueras del norte del país, pero también de Dakar. "Senegal se ha desbordado", ha dicho el delegado del Gobierno en El Hierro. De hecho, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, se reunió la semana pasada con su homólogo senegalés en Dakar para intentar conseguir una mayor contención en las salidas.
Con 32 años de historia (la primera patera a Canarias llegó a Fuerteventura en agosto de 1994), la Ruta Atlántica ha tenido periódicamente altibajos, años de miles de rescates seguidos de periodos estables. Incluso, cinco años consecutivos con menos de 500 llegadas por ejercicio (de 2010 a 2014). Pero cada vez que la juventud de Senegal se ha echado al mar, la Ruta Canaria se ha desbordado: ocurrió en 2006, en la primera crisis de los cayucos, y se repitió en 2023 y 2024, en mitad de las protestas sociales del final del gobierno de Macky Sall.
Récords
Esos tres años han marcado, de hecho, los tres récords históricos de la Ruta Canaria, con 31.993, 39.910 y 46.843 personas rescatadas. Un activista senegalés asentado desde hace años en España que también llegó en su momento a Canarias en cayuco tiene claro lo que está sucediendo: las expectativas que despertó el cambio de gobierno de 2024 se han desvanecido y la juventud mira de nuevo a Europa. Lo dice con conocimiento de causa: uno de los 5.857 llegados a Canarias en estos nueve días de noviembre es de su familia.
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