Teodoro Sosa (Gáldar, 1975) ha decidido abandonar la comodidad de un territorio político que conoce como pocos para aventurarse en otro donde las certezas escasean. Después de casi dos décadas al frente del Ayuntamiento de Gáldar, y con responsabilidades también como vicepresidente del Cabildo de Gran Canaria, encabeza la candidatura de Primero Canarias-Coalición Canaria al Congreso de los Diputados por la provincia de Las Palmas. Lo hace en unas elecciones generales marcadas por la polarización y con un desafío añadido: conseguir que el nacionalismo canario vuelva a tener representación por esta circunscripción.
El movimiento tiene una dimensión política y otra personal. Sosa fue uno de los protagonistas de la ruptura que dio origen a Primero Canarias, una escisión de Nueva Canarias que terminó por alterar el mapa del nacionalismo en Gran Canaria. Ahora concurre junto a Coalición Canaria, precisamente la organización con la que sus antiguos compañeros le reprochaban que acabaría entendiéndose. Él defiende el acuerdo como una necesidad histórica, rechaza cualquier lectura insularista y asegura que ha encontrado más comprensión en la calle que en los sectores políticos que cuestionan la alianza.
Durante la conversación con Atlántico Hoy, celebrada en su despacho del Ayuntamiento de Gáldar, Sosa habla de los costes personales de aquella separación, del futuro del nacionalismo, de la vivienda y de las dificultades económicas que atraviesan muchas familias canarias. También marca distancias con Vox, al que no está dispuesto a facilitarle la entrada en el Gobierno de España, y admite que las administraciones canarias tienen responsabilidades propias en los problemas que arrastra el Archipiélago. Su horizonte inmediato está en Madrid, aunque evita comprometerse a completar la legislatura si consigue el escaño. Sobre su futuro, deja una certeza: su compromiso es con Canarias.
—[Pregunta] Lleva casi 20 años como alcalde y también es vicepresidente del Cabildo de Gran Canaria. ¿Qué le lleva a cambiar la gestión directa por la política parlamentaria?
—[Respuesta] Yo estoy más cómodo siempre en la gestión directa, en el tú a tú. Soy feliz recorriendo mis calles y entrando en un despacho donde la gente sabe que tiene las puertas abiertas. No se lo oculto. El Cabildo ya supone otro paso, donde la relación directa es más con administraciones, colectivos e instituciones. Pero en estos momentos creíamos, y hablo en plural, que era necesario dar un paso al frente porque nos jugamos mucho. No queremos ser una pieza más en el tablero, sino una pieza decisiva.
Además, esto es un partido de dos tiempos. El primero se juega en Madrid, con las elecciones generales, pero mayo está a la vuelta de la esquina. Después de 20 años en los que el nacionalismo ha ido retrocediendo en Canarias, conseguir un buen resultado sería una prueba de fuego y un impulso para nuestras bases. Demostraríamos que, cuando los partidos de obediencia canaria nos ponemos de acuerdo, podemos hacer mucho por esta tierra.
— Es la primera aventura electoral de Primero Canarias y usted asume personalmente un riesgo importante. Podría reservarse y optar, dentro de unos meses, a aspirar a la presidencia del Cabildo de Gran Canaria y, sin embargo, encabeza una candidatura que tiene difícil conseguir representación. ¿No arriesga demasiado?
— No me conoce quien piensa eso. A mí me gustan los retos, siempre me han gustado. Hay una parte del electorado que tiene decidido su voto, pero existe otra que se aleja de los extremos. Estamos viviendo una polarización estatal que nos arrastra a un enfrentamiento permanente entre la izquierda y la extrema izquierda, y entre la derecha y la extrema derecha.
Frente a eso aparece una voz canaria, la de un alcalde que ha sido refrendado durante muchos años por su pueblo. No con palabras vacías ni exclusivamente con discursos, sino con gestión. Yo ya me he examinado muchas veces y Gran Canaria lo sabe. Incluso cuando voy a Fuerteventura o Lanzarote, la gente me conoce. Estoy convencido de que vamos a sacar representación. Y digo diputados, en plural. Hay un voto oculto, callado, especialmente en las medianías y en el norte de Gran Canaria. Recuerdo las dos últimas elecciones al Cabildo, que íbamos perdiendo en el recuento durante toda la noche y, cuando llegaron los votos del norte, les dimos la vuelta.
Además, detrás de mí hay un equipo y una alianza de 23 partidos. Hay asambleas con 200 personas en pueblos donde existe un compromiso para llevar las papeletas hasta el último rincón. Eso no aparece en las encuestas, y menos en las que se hacen desde Madrid. Yo estaba en una zona de confort. Podría haberme quedado tranquilo en el Ayuntamiento y en el Cabildo, pero Canarias merece que personas con experiencia den un paso al frente. No me arrepiento.
— Estas elecciones parecen planteadas como un plebiscito sobre Pedro Sánchez. ¿Cómo pretende convencer al electorado de que Canarias necesita una voz propia en el Congreso?
— Alejándonos precisamente de esa confrontación. Nos intentan vender que lo que ocurre en la Península es la realidad de toda España, y es mentira. Los medios nacionales nos marcan permanentemente los asuntos de discusión. No vamos a aparecer en Broncano hablando del drama migratorio de El Hierro, pero sí se habla de Ceuta.
Mientras se dedican semanas enteras a determinadas polémicas nacionales, ¿quién habla de Canarias? A la gente que entra en este despacho le preocupa cómo llenar la cesta de la compra, si llega a final de mes, si puede pagar el alquiler o si sus hijos podrán seguir viviendo en el barrio donde nacieron.
Hay que poner cordura en la política nacional. Yo estoy centrado en Canarias, con transversalidad. Aquí caben personas de centroizquierda, de centro y de derecha. ¿Usted cree que en Gáldar me votan exclusivamente los nacionalistas? No hay un 80% de nacionalistas en Gáldar. La gente distingue entre el buen gobierno y el mal gobierno.
— ¿Aspira entonces a captar votantes desencantados del PSOE y del PP?
— Sin ninguna duda. El Partido Socialista está atravesando un proceso de descomposición. Es una palabra fuerte, pero es lo que pienso. Hay personas progresistas que no van a votar al PSOE y que pueden encontrar aquí una alternativa moderada que defiende Canarias.
Y también hay votantes del PP que no están cómodos con su deriva hacia Vox. Tenemos senadores de Vox, que no son de aquí y que nunca han vivido aquí, que llegaron en las papeletas del Partido Popular. ¿Cuándo había ocurrido eso en la historia de la democracia?
Creo que mucha gente que ha votado al PSOE o al PP puede encontrar aire fresco en esta alianza. Yo me presento por primera vez como número uno al Congreso y, si algo puedo aportar, es sentido común y conocimiento de la calle.
— Primero Canarias nació de una ruptura con Nueva Canarias. Sus antiguos compañeros advertían que terminarían en brazos de Coalición Canaria. Ahora han firmado una alianza electoral. Hay mucho ruido en las redes, ¿pero qué le dice la gente cuando recorre las islas? ¿Le reprochan ese acuerdo?
— Lo único que me han recriminado algunas personas, fundamentalmente de sectores muy politizados, es que nos hemos unido con un partido de Tenerife. Y yo pregunto: ¿dónde está el problema de que se unan partidos canarios? No me voy a unir a un partido de Albacete. Nos unimos organizaciones de obediencia canaria. Son 23 partidos, nueve de ellos integrados en Primero Canarias. Hay organizaciones históricas como Asamblea Majorera o la Agrupación Herreña Independiente.
A mí no me van a encontrar nunca en el pleito insular. Ha sido uno de los mayores ataques que hemos sufrido, una división que beneficia a quienes están fuera. Mientras discutimos entre nosotros por el reparto de los recursos o las cuotas de poder, hay quien se frota las manos en los ministerios.
Yo no estoy en Coalición Canaria. Si hubiera querido entrar en Coalición Canaria, lo habría hecho. Hemos creado Primero Canarias y hemos decidido establecer una alianza electoral para ir a Madrid con fuerza. Eso no significa que acepte todo lo que dice Coalición Canaria ni que forme parte del Gobierno de Canarias. Tenemos un programa con cien compromisos y diez grandes bloques. ¿Dónde está el problema de la unidad?
— ¿Cree que esta alianza puede cerrar definitivamente las heridas del nacionalismo canario?
— Yo pedí perdón públicamente por tantos años de división. Aunque no fui uno de los cabecillas de aquellos enfrentamientos, entendía que debíamos hacerlo. Llevábamos años explicando que era importante tener representación en Madrid mientras, de puertas para dentro, nos estábamos matando entre hermanos. Y entre hermanos no se pelea. Puedes discutir dentro de casa, pero tienes que defender a tu madre, y nuestra madre es Canarias.
Mire lo que han conseguido los vascos y los catalanes. Van a Madrid unidos, defienden sus derechos, su financiación y no retroceden. Yo les tengo envidia sana. ¿Quién iba a imaginar que el País Vasco pudiera gestionar su parte correspondiente de la bolsa de la Seguridad Social? Nosotros también tenemos la obligación de fortalecernos para acudir a Madrid y Bruselas. Si he servido para algo en este proceso, me gustaría pensar que he sido un pegamento para esa unidad.
— ¿Ha tenido que ceder mucho Primero Canarias para alcanzar el acuerdo?
— No existe un acuerdo que satisfaga al cien por cien a todas las partes. Si fuera así, no sería un acuerdo, sería una imposición. Tiene que haber generosidad. Tú te cortas un dedito, el otro se corta otro y entre todos salvamos las manos.
Ambas partes hemos sido generosas. Yo asumí un compromiso personal ante más de 50 compañeros y la decisión se tomó por unanimidad. Incluso partidos históricos, con una carga ideológica importante, como Roque Aguayro, entendieron que había llegado el momento de estar juntos.
Hubo un lunes tenso, no lo oculto, pero el martes todos decidimos ir a por todas. El riesgo no es únicamente mío. Detrás hay una historia, una organización y mucha gente que no permitirá el fracaso.
— En el plano personal, ¿qué ha perdido con la ruptura de Nueva Canarias? ¿Ha perdido amigos?
— Con el tiempo te das cuenta de que quien se pelea contigo por política quizá no era tan amigo. Yo pongo la amistad por delante de la política. Nunca discutiré con alguien por una cuestión ideológica. Respeto sus ideas y pido que respete las mías. Pero si alguien actúa para hacerte daño personalmente, entonces no era amigo ni antes ni ahora. Estos años han servido para hacer una criba.
Han sido dos años muy duros. He visto sufrir a mucha gente que me rodea y tengo un compromiso con ellos. No voy a abandonar el barco de mi gente. Una separación política es como un matrimonio que se rompe. Se acaba el amor, cada uno sigue su camino, pero no tienes por qué hacer daño a la otra persona. Nuestro desamor venía de lejos y nadie podía sorprenderse de la ruptura.
Yo no he promovido ninguna moción de censura contra antiguos compañeros y, sin embargo, nosotros hemos sufrido cuatro. Tampoco he complicado las relaciones en el Cabildo. No ha habido ninguna deslealtad ni ninguna votación en contra por mi parte. A mí me quitaron la portavocía. Al final, los hechos demuestran cómo es cada uno. Para ser buen político, primero tienes que ser buena persona.
— Han marcado una línea roja con Vox. Hagamos política ficción: PP, Vox y UPN necesitan dos diputados para formar Gobierno y Primero Canarias-Coalición Canaria consigue precisamente esos dos escaños. ¿Facilitarían la investidura?
— Ya lo he dicho una, dos, tres y cinco veces. Y hoy lo repito: yo no hago ministro a Santiago Abascal. El lobo, aunque se vista con piel de cordero, sigue siendo lobo. Yo he tenido compañeros de Vox en el Cabildo. He visto votar en contra de planes de cooperación municipal, de la compra de guaguas públicas, de medidas de solidaridad y de iniciativas relacionadas con la igualdad de género. También se han opuesto a medidas sociales como la subida del salario mínimo o la revalorización de las pensiones. Y han votado en contra de las ayudas a La Palma. Eso es Vox.
Y me preocupa especialmente lo que supondría para Canarias su planteamiento recentralizador. ¿Mantendrían la gratuidad del transporte público? ¿El descuento del 75% para residentes en los billetes aéreos y marítimos? ¿Las compensaciones por la doble insularidad, el transporte de mercancías, el agua desalada o los sobrecostes energéticos?
Nosotros tenemos unos derechos conquistados que no podemos dar por garantizados para siempre. A mí me preocupa que llegue un Gobierno que diga que las cuentas no cuadran y que hay que recortar. En inmigración, además, Canarias podría convertirse en una isla de retención, en lugar de un territorio de solidaridad.
Y me preocupa que se cuestione el Estado de las autonomías. ¿Vamos a volver a un sistema en el que las decisiones sanitarias de Canarias se tomen en Madrid? Hay generaciones jóvenes que no conocen lo que significaba vivir sin las competencias que hoy tenemos. El Estado autonómico puede mejorar, sin ninguna duda. Podemos hacerlo más eficaz y menos burocrático. Pero no podemos retroceder en derechos que han costado tantos años conquistar.
La gente debe ser consciente de lo que vota cuando vota a Vox. Dónde pasas el verano, pasas el invierno. No lo olvidemos. Dónde pasas el verano, tienes que pasar también el invierno.
— Por tanto, aunque sus votos fueran imprescindibles, ¿no apoyaría un Gobierno con Vox?
— Aunque faltaran dos diputados o faltaran dieciocho. No me van a encontrar levantando la mano para hacer ministro a alguien que representa un retroceso en derechos sociales, libertades individuales y autogobierno. Yo también he conquistado mis libertades personales y no voy a dar un paso atrás. Que lo tenga claro Vox.
— ¿Y qué puede hacer el nacionalismo canario frente a una eventual mayoría amplia de PP y Vox?
— La oposición también es necesaria en democracia. Se puede apoyar aquello que suponga avances y levantar la voz cuando haya retrocesos. Ya hablan incluso de cambiar la Constitución. Por cierto, PSOE y PP se pusieron de acuerdo para modificar el artículo 135. Los grandes partidos se entienden cuando les interesa.
El PP aprobó medidas como la tasa de reposición, el techo de gasto y una legislación de contratos que ha complicado enormemente la gestión municipal. Y el PSOE, gobernando con sus socios, no ha corregido esas limitaciones.
Los alcaldes sufrimos todos los días las consecuencias. Tenemos dinero en los bancos que no podemos gastar y obras públicas que se retrasan por la burocracia. Si alguien pretende utilizar una mayoría parlamentaria como un rodillo para debilitar a las autonomías, encontrará una respuesta. Canarias seguirá siendo nacionalista, ya lo veremos en mayo.
Nuestro voto en Madrid siempre irá acompañado de una pregunta: ¿y de Canarias qué? En cada presupuesto, cada decreto y cada norma tendrán que escucharnos.
— Pero el nacionalismo también debe hacer autocrítica. Durante buena parte de los últimos 33 años Canarias ha tenido presidentes de Coalición Canaria. Se señala mucho a Madrid, pero algo se habrá hecho mal aquí.
— Por supuesto. Quien gobierna se equivoca. Solo se equivoca quien toma decisiones. Podemos conseguir normas, leyes, un Estatuto de Autonomía, un Régimen Económico y Fiscal y el reconocimiento de nuestra condición de región ultraperiférica. Pero si todo eso no llega a los hogares, si la gente no siente que esos derechos mejoran su vida, hay un cierto fracaso.
Hoy puedes tener dos sueldos en una familia y seguir sin llegar a final de mes. La inflación se ha comido buena parte de las mejoras económicas. Tenemos que preguntarnos si estamos consiguiendo un reparto justo de la riqueza.
¿Los convenios colectivos de nuestros principales sectores permiten cubrir las necesidades básicas? ¿Estamos garantizando que las familias puedan acceder a una vivienda? ¿Estamos protegiendo suficientemente a quienes peor lo pasan? Yo resumo todo eso en lo que llamo el escudo social. Es tan importante como defender el Estatuto, el REF o nuestra condición ultraperiférica.
— Canarias sigue arrastrando problemas estructurales de pobreza, desempleo y desigualdad. ¿No demuestra eso que el modelo necesita cambios más profundos?
— Hay problemas que debemos corregir, pero también hay que reconocer lo conseguido. Yo estoy convencido de que Canarias estaría peor sin el nacionalismo. El PSOE y el PP también han participado en numerosos gobiernos canarios. No pueden atribuir todos los errores exclusivamente al nacionalismo cuando han sido corresponsables de muchas decisiones.
Y hoy el problema no es únicamente el desempleo. En mi municipio tenemos unas cifras de paro históricamente bajas. El drama es que una familia con dos personas trabajando no pueda cubrir sus gastos. Puedes cobrar 1.200 euros en la hostelería y pagar 800 de alquiler. Te quedan 400 euros. ¿Cómo pagas la cesta de la compra, la electricidad o el combustible?
Ahí está uno de los grandes problemas. Necesitamos que el crecimiento económico se traduzca en mejores condiciones de vida.
— ¿Qué papel puede desempeñar Madrid para corregir esas desigualdades?
— Tenemos que explicar permanentemente que Canarias es diferente. No queremos ser mejores que nadie, pero necesitamos competir en igualdad de condiciones.
Un agricultor canario trabaja pequeñas fincas, tiene problemas de agua y soporta costes energéticos superiores. No puede competir en las mismas condiciones que una gran explotación peninsular. Lo mismo ocurre con el sector platanero, la ganadería o la pesca artesanal. Por eso existen instrumentos como el POSEI y las compensaciones por nuestra lejanía e insularidad.
Si en la Península se financia la gratuidad de los trenes, ¿por qué no se puede financiar la gratuidad de las guaguas en Canarias? Si un vuelo entre Gran Canaria y Madrid cuesta 400 euros y el residente paga 100, los otros 300 no son un privilegio: son una compensación por vivir a 2.000 kilómetros de distancia.
Eso es nacionalismo. No pedimos privilegios, pedimos justicia. Queremos empezar el partido con un empate a cero, no perdiendo diez a cero antes de salir al campo. Y tenemos que dejar de entretenernos con el pleito insular. Hay que defender Canarias, haya nacido uno aquí o no. Lo importante es sentirse parte de esta tierra.
— Fernando Clavijo, en una entrevista reciente con Atlántico Hoy, ha defendido una ley de residencia para determinadas islas y la posibilidad de establecer precios públicos para los turistas, diferenciándolos de los residentes, en lugar de aplicar una tasa turística. ¿Qué le parecen esas propuestas?
— Me parecen valientes. Hay personas que llevamos años reclamando que se tomen decisiones. Canarias es un territorio fragmentado, frágil, con mucho suelo protegido y una presión turística que está tensionando el mercado de la vivienda. En algunas islas la población se ha multiplicado y hay trabajadores que no consiguen encontrar un alquiler.
Tenemos que proteger el territorio y pensar en las generaciones que vendrán después. Yo defiendo que se establezcan requisitos de residencia para determinadas situaciones. Por ejemplo, que una persona extranjera no residente tenga que acreditar diez años de residencia para poder comprar una vivienda. No puede ser que alguien venga tres meses al año, compre una casa y la mantenga cerrada los otros nueve mientras los residentes no encuentran dónde vivir.
Y cuando digo residentes no hablo exclusivamente de personas nacidas en Canarias. Hablo de quienes viven aquí y desarrollan aquí su proyecto de vida.
— ¿También considera necesaria una fiscalidad turística diferenciada?
— Creo que cualquier decisión debe consensuarse con el sector turístico. No es lo mismo un residente canario que una persona que viene de vacaciones, y esa diferenciación existe en muchos destinos.
Podemos llamarlo precio público, tasa o impuesto, aunque habrá que estudiar bien su encaje jurídico. Pero yo daría un paso más: explicaría al sector que esos ingresos deben servir para mejorar el destino. A mí me avergüenza ver centros comerciales deteriorados en Playa del Inglés. Tenemos infraestructuras turísticas que necesitan una renovación importante.
Si conseguimos que esos recursos se destinen a mejorar los espacios turísticos, estaremos reforzando también la competitividad del destino.
— ¿Qué otras medidas considera necesarias para afrontar el problema de la vivienda?
— Hay una cuestión que llevo defendiendo desde hace veinte años: permitir aumentar la edificabilidad de determinadas parcelas para que los hijos puedan construir una vivienda sobre la casa de sus padres.
En muchos barrios hay familias que tienen una azotea donde podrían levantar una vivienda sin ocupar nuevo suelo. Eso permitiría recuperar la autoconstrucción tradicional y ofrecer soluciones a muchos jóvenes. Tenemos que proteger el territorio, pero también permitir que nuestros vecinos puedan desarrollar su proyecto de vida.
Y hay otras decisiones que corresponden a Madrid, como permitir a los ayuntamientos utilizar su superávit para construir viviendas, mejorar servicios públicos o crear plazas sociosanitarias.
También necesitamos una financiación autonómica justa. No podemos reclamar mejores servicios sanitarios, educativos o de dependencia y rechazar al mismo tiempo recursos adicionales para financiarlos. Para nosotros, la sanidad, la educación y la dependencia son intocables. Quien comparta esos principios y sea justo con Canarias nos tendrá a su lado. Quien no los comparta, nos tendrá enfrente.
— En mayo habrá elecciones municipales, insulares y autonómicas. Si consigue el acta de diputado, ¿completará la legislatura en Madrid o podría regresar para asumir otras responsabilidades, como presentarse como candidato a la presidencia del Cabildo?
— Esa respuesta no me corresponde darla individualmente. Tiene que ser una decisión de la alianza electoral. La ejecutiva de Primero Canarias decidió que yo fuera el candidato, Coalición Canaria lo aceptó y también el resto de las organizaciones. Por tanto, lo que suceda después debe consensuarse. Yo estoy al servicio de una organización y, sobre todo, de Canarias. Estaré donde sea más útil.
Imagínese que conseguimos representación y nuestros diputados resultan decisivos en numerosas votaciones. ¿Dónde sería más productivo un diputado canario en ese momento? Probablemente en Madrid, defendiendo permanentemente nuestros intereses. Pero no voy a dar una respuesta personal a algo que corresponde decidir colectivamente.
— La última. ¿Dónde se ve Teodoro Sosa dentro de diez años?
— Tendré 61 años. No le voy a decir que jubilado, aunque disfrutaría bastante, se lo aseguro. Mi marido saltaría de alegría porque él ya está jubilado y le gustaría que pasara más tiempo con la familia. Pero yo soy un jirivilla. Esa palabra resume mi vida. No puedo quedarme quieto. Estiro los días todo lo que puedo porque soy feliz con lo que hago.
Creo que nací para el servicio público. Me satisface ver cómo una idea se convierte en realidad. Antes hablábamos de permitir construir viviendas sobre las casas familiares. Es algo que llevo planteando desde que llegué al Ayuntamiento. Durante años tuve que decirles a vecinos que no podían hacer dos habitaciones, una cocina y un baño para sus hijos en una azotea. Ahora empieza a tener encaje legal. Son pequeñas cosas que para mí tienen un valor enorme.
Dentro de diez años me encantaría estar viajando por medio mundo, pero no sé cuándo terminará mi carrera política. Hay quien querría que terminara el 29 de noviembre. Ya le digo que no voy a darles ese gusto. La política no es una carrera de cien metros lisos. Es un maratón. Y yo estoy convencido de que este reto va a salir bien.
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