El vapeo entre menores se ha convertido en una de las principales preocupaciones de las autoridades sanitarias y reguladoras europeas. Aunque gran parte del debate suele centrarse en los propios dispositivos, cada vez gana más fuerza otra idea: el verdadero problema podría estar en la facilidad con la que algunos jóvenes acceden a ellos.

La cuestión ha cobrado relevancia en plena revisión de la normativa europea sobre productos relacionados con el tabaco y la nicotina. El objetivo es encontrar fórmulas que permitan limitar el acceso de los menores y, al mismo tiempo, frenar el crecimiento de un mercado ilegal que cada vez resulta más difícil de controlar.

Controlar la venta

Uno de los puntos que más consenso genera en el debate europeo es la necesidad de reforzar los controles en los canales de venta.

Entre las medidas que se están planteando figura la creación de registros de establecimientos autorizados, tanto físicos como online, así como sistemas más eficaces para verificar la edad de los compradores.

La intención es cerrar las puertas a las compras por parte de menores y facilitar la supervisión de los comercios que venden este tipo de productos.

Los defensores de esta estrategia consideran que endurecer las normas sobre los dispositivos puede tener un impacto limitado si no se actúa también sobre la forma en la que llegan al consumidor.

Mercado en crecimiento

Paralelamente, distintos informes europeos alertan del crecimiento de los canales informales de venta de vapeadores y otros productos con nicotina.

Se trata de dispositivos que se comercializan fuera de los circuitos regulados y que, por tanto, escapan a los controles administrativos, fiscales y sanitarios exigidos a los productos legales.

Esta situación preocupa especialmente porque dificulta conocer el origen de los productos y comprobar si cumplen con los requisitos de calidad y seguridad establecidos por la normativa.

Los expertos advierten de que cuando aumenta la presencia del mercado ilegal, también se reducen las garantías para los consumidores y se complica la protección de los menores.

Riesgos para usuarios

La preocupación por estos productos ha vuelto a la actualidad tras conocerse el fallecimiento de un joven británico de 18 años en España después de sufrir una grave reacción que su familia relaciona con un aceite para vapeo presuntamente adquirido de forma local.

Aunque las circunstancias exactas del caso continúan siendo investigadas y no existe una confirmación oficial sobre las causas definitivas, el episodio ha reabierto el debate sobre los riesgos asociados a productos cuya procedencia no siempre puede verificarse.

Los especialistas señalan que la falta de trazabilidad es uno de los principales problemas de los mercados paralelos, ya que dificulta saber qué contienen exactamente algunos productos y bajo qué condiciones han sido fabricados.

Qué plantea Europa

La revisión de la normativa comunitaria llega en un momento en el que varios países reclaman medidas más eficaces para abordar el vapeo entre menores.

Mientras algunas propuestas apuestan por nuevas restricciones sobre determinados productos, otras consideran prioritario reforzar el control de la venta y mejorar la vigilancia sobre los canales de distribución.

En este contexto, la verificación de edad, la identificación de vendedores autorizados y la trazabilidad de los dispositivos aparecen como algunas de las herramientas con más apoyo dentro del debate regulatorio.

Impacto en Canarias

Aunque la discusión se desarrolla a escala europea, sus posibles consecuencias también afectan a Canarias.

La elevada actividad turística y comercial del Archipiélago convierte a las Islas en un territorio donde el control de determinados productos y canales de distribución adquiere una importancia especial.

Las futuras decisiones que adopte la Unión Europea podrían traducirse en nuevas obligaciones para los puntos de venta y en mayores mecanismos de supervisión para garantizar que estos productos solo lleguen a consumidores adultos.

En un escenario marcado por el aumento del vapeo entre menores y por el crecimiento del mercado ilegal, el debate ya no se centra únicamente en el producto, sino también en cómo llega hasta quien lo consume.