Durante décadas, la comunidad científica creyó que este pequeño pez habitaba tres océanos diferentes. Sin embargo, tres ejemplares encontrados en Canarias han obligado a revisar esa idea.
Un equipo del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) ha documentado por primera vez la presencia en España del Bregmaceros atlanticus, conocido como bacalete antena, una especie tan discreta como desconocida cuya aparición en aguas canarias podría cambiar lo que se sabía sobre su distribución en el planeta.
Los resultados, publicados en la revista científica Marine Biodiversity, sugieren que este pez podría vivir únicamente en el océano Atlántico y no también en el Índico y el Pacífico, como se aceptaba hasta ahora.
Tres ejemplares
La investigación se basa en el estudio de tres ejemplares encontrados en Canarias.
Dos de ellos fueron capturados frente a la costa de El Hierro durante una campaña oceanográfica desarrollada en 2012 a bordo del buque científico Cornide de Saavedra. El tercero apareció varado en una playa del sur de Tenerife en 2024.
Este último hallazgo resulta especialmente llamativo porque constituye el primer varamiento documentado de esta especie en todo el mundo, un hecho excepcional que ha despertado el interés de los investigadores.
Un análisis de ADN que cambia el mapa
Para confirmar que realmente se trataba del bacalete antena, los científicos no solo estudiaron su aspecto físico.
El equipo recurrió también a técnicas de genética molecular mediante la secuenciación del gen COI, uno de los métodos más utilizados internacionalmente para identificar especies marinas con precisión.
Los resultados respaldan la hipótesis de que el Bregmaceros atlanticus podría estar restringido al océano Atlántico, desmontando la idea de que también estaba presente en el Índico y el Pacífico.
Además, el trabajo ha permitido incorporar una nueva secuencia genética a las bases de datos internacionales, una información que servirá para futuras investigaciones.
Un pez difícil de encontrar
El bacalete antena es un pequeño pez pelágico que vive en aguas abiertas, normalmente entre la superficie y varios cientos de metros de profundidad.
Su reducido tamaño, sus hábitos de vida y su gran parecido con otras especies del mismo género han complicado durante años su correcta identificación, lo que explica que haya pasado prácticamente desapercibido para la ciencia.
El análisis genético ha revelado además que existen distintos grupos genéticos dentro del género Bregmaceros, lo que podría indicar la existencia de especies todavía no descritas o pendientes de revisión taxonómica.
Canarias. laboratorio natural
Más allá del hallazgo, el estudio vuelve a poner de relieve la importancia de las aguas canarias para investigar la biodiversidad marina profunda.
Los científicos creen que el ejemplar encontrado en la costa de Tenerife pudo llegar hasta la playa debido a procesos oceanográficos característicos del archipiélago, donde la interacción entre corrientes marinas y grandes remolinos oceánicos puede transportar ocasionalmente organismos que normalmente viven lejos de la costa.
Precisamente estas condiciones convierten a Canarias en uno de los enclaves más valiosos del Atlántico para estudiar especies poco conocidas y seguir descubriendo aspectos de la biodiversidad marina que aún permanecen ocultos bajo la superficie.
Añadir AtlánticoHoy como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.