En Canarias hay actualmente 53 profesionales de Psicología trabajando en los centros de salud públicos del archipiélago, repartidos así, según ha confirmado la Consejería de Sanidad a Atlántico Hoy: Gran Canaria, 17; Tenerife, 17; Lanzarote, 8; Fuerteventura, 5; La Palma, 5; El Hierro, 1; y La Gomera, ninguno, una isla que sigue pendiente de la incorporación de su primer profesional, sin una fecha todavía pública.
Puestos en relación con la población total del archipiélago —2.228.862 habitantes, según el ISTAC—, son 2,4 psicólogos de Atención Primaria por cada 100.000 habitantes.
Según la propia Consejería, salvo La Gomera, todas las islas no capitalinas ya cuentan con esta prestación en la totalidad de sus zonas básicas de salud. Gran Canaria y Tenerife, en cambio, solo llegan al 50% de las suyas, pese a concentrar buena parte de la infraestructura sanitaria del archipiélago.
El objetivo declarado es completar la cobertura en todo el territorio, aunque Sanidad admite que esa ampliación está condicionada a la disponibilidad de psicólogos clínicos, "una de las especialidades en las que hay déficit de profesionales para la contratación".
Por otro lado, el problema no es sólo el número de profesionales que hay, sino de qué tipo: una asociación profesional ya denunció el pasado mes de junio que el Servicio Canario de la Salud (SCS) lleva años contratando psicólogos sin la especialidad clínica para desempeñar funciones que exigen esa cualificación.
De problema silenciado a agenda pública
En los últimos años, la salud mental ha dejado de ser un asunto que se resolvía puertas adentro o directamente no se resolvía. Canarias se convirtió en una de las primeras comunidades autónomas en llevar psicólogos clínicos a los centros de salud, dentro del programa +AP, que arrancó como proyecto piloto en junio de 2022. Según datos que citó el Defensor del Pueblo, Canarias, junto con Madrid y Navarra, ha doblado su número de psicólogos en la última década.
Pero esta mayor visibilidad institucional sigue sin resolver una cuestión totalmente estructural: la cantidad de profesionales especializados que el sistema es capaz de formar y contratar. Mientras la atención psicológica gana espacio en los discursos sociales y políticos, conseguir una cita dentro de la sanidad pública sigue dependiendo, en buena medida, de en qué isla vive cada paciente.
¿Por qué faltan psicólogos clínicos?
Trabajar como psicólogo clínico en la sanidad pública española exige una especialidad de cuatro años vía PIR (Psicólogo Interno Residente), con plazas muy limitadas: la última convocatoria ofertó 279 puestos en toda España, frente a más de 9.000 personas que se gradúan en Psicología cada año.
El resultado es que, según el Registro Estatal de Profesionales Sanitarios, solo unos 1.600 psicólogos clínicos trabajan en la sanidad pública española, 3,4 por cada 100.000 habitantes, frente a más de 40.000 psicólogos colegiados en total, la inmensa mayoría en la consulta privada.
El Defensor del Pueblo ya alertaba en 2020 de que España tenía entonces 6 psicólogos por 100.000 habitantes en el sistema público, frente a una media europea de 18. El Barómetro Sanitario de 2025 situaba la espera media para una consulta de salud mental en 97,25 días, y solo el 17,2% de quienes consiguen cita llegan a ser atendidos por un psicólogo.
Las islas capitalinas, a la cola
Que Gran Canaria y Tenerife, las dos islas más pobladas y con más infraestructura sanitaria del archipiélago, sean las únicas, junto a La Gomera, que no cubren la totalidad de sus zonas básicas de salud rompe con la lógica de "a más población, más recursos" que suele aplicarse a estos debates.
El caso de La Gomera se sigue ajustando a un problema de infraestructura y personal dentro del sector, un servicio necesario en una isla que, junto a El Hierro, es la única del archipiélago que ni siquiera cuenta con una asociación de salud mental propia que dé apoyo a los pacientes y sus familias.
Lanzarote, con solo 8 profesionales, ya cubre el 100% de las suyas; Fuerteventura y La Palma, con 5 cada una, también. El Hierro lo logra con un único profesional, gracias a su reducido número de zonas básicas. La diferencia no está en el esfuerzo relativo, sino en que Gran Canaria y Tenerife tienen muchas más zonas que cubrir antes de llegar al 100%.
¿Se contrata a los psicólogos adecuados?
El pasado 24 de junio, la Asociación Canaria de Psicología Clínica (ACPC) denunciaba en un comunicado propio la "contratación continuada" de psicólogos sin la especialidad clínica para desempeñar funciones que sí la requieren en el SCS, una práctica que, en sus propias palabras, "vulnera el marco legal vigente y compromete la seguridad de los pacientes".
La asociación exigía el cese inmediato de esta práctica, la revisión de las contrataciones de los últimos años y el incremento urgente de plazas PIR en Canarias, y sostenía que no son casos aislados, sino un patrón repetido en distintas gerencias y áreas de salud del archipiélago.
No es la primera vez que se denuncia algo así. Atlántico Hoy ya informaba en diciembre de 2025 de que la Sociedad Española de Psicología Clínica (SEPC-ANPIR) había denunciado la contratación de 10 psicólogos sin especialidad para la red de Salud Mental Infanto-Juvenil de Gran Canaria, en centros como el Hospital Materno Infantil.
Tener psicólogos y tener los psicólogos adecuados no es lo mismo y en Canarias, ambas cuentas siguen pendientes.
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