Cerca de 200.000 personas acuden este jueves o se encuentran ya en la Villa Mariana para celebrar, en presencia de su Patrona y la de todos los canarios, la festividad de la Virgen de Candelaria, a la que sus fieles llaman con cariño 'La Morenita'. Para verla, cada vez más peregrinos  acuden desde muchos rincones no solo de Tenerife, sino de otros puntos de Canarias, con la imagen de la Virgen en mente y una promesa que les ha dado fuerzas para llegar hasta la plaza de la Basílica.

Este encuentro con la imagen de la Virgen sirve de aliciente a horas e, incluso, días de caminata con el deseo de ser merecedores de un favor de la Patrona o agradecer uno ya concedido. 

Una vez alcanzado el objetivo, Candelaria se convierte en la casa de todos los canarios y sus ciudadanos, en anfitriones para los miles de peregrinos que dirigen sus pasos hacia la Villa Mariana para honrar a la imagen de la Patrona de Canarias, todos ellos unidos por un símbolo de fe que se se ha convertido, según defiende siempre la alcaldesa del municipio, en un "elemento de cohesión social".

La tradición se mantiene cada año en las Fiestas de la Patrona, aunque siempre tratan de "mantener el respeto a la cultura e identidad canarias".  Por ello son muchos meses de trabajo previo los dedicados a que esta celebración salga como los ciudadanos desean, pues hay mucha devoción puesta en estas fiestas.

Cartel de las fiestas 2019 | AYTO CANDELARIA

• Como cada año,  las personas que lo deseen, peregrinos o visitantes, podrán participar de la Eucaristía que se celebra en la Basílica a las 5:00, 6:00, 7:00, 8:00 y 18:00 horas. 
  
  
• La recepción de tambores y ofrenda de La Asociación Cultural La Guanchería de Los Realejos, a las 9:00 horas en la Basílica, emocionará a los asistentes que allí se encuentre y a los que encuentren a su paso por la calle Obispo Pérez Cáceres (antigua calle la Arena).
  

• Además, en torno a las 10:00 horas, serán los corredores de la 28ª Ofrenda Floral Atlética a la Virgen de Candelaria los que protagonizarán el momento en la Plaza de La Patrona. Habrán recorrido la distancia que separa el parque de La Granja, en Santa Cruz, lugar en el que estaba prevista su salida a las 7 de la mañana, de la Villa Mariana, donde realizarán la ofrenda floral a la Virgen, que les esperará en la puerta de la basílica.

• Seguidamente, a las 11:00 horas, partiendo desde el Ayuntamiento hasta la Plaza, se desarrollará la Procesión Cívica encabezada por la alcaldesa, María Concepción Brito, y la Corporación municipal junto a otros invitados de excepción. En esta ocasión, la recepción al representante del rey recaerá en Ángel Víctor Torres, presidente del Gobierno de Canarias.

• A continuación, a las 12:00 horas, dará comienzo la Solemne celebración de la Eucaristía presidida por Monseñor Bernardo Álvarez Afonso, Obispo de la Diócesis Nivariense, y cantada por la Coral Villa de Candelaria y la Orquesta de Cámara Las Candelas. 

• Una vez finalice este acto dará comienzo la procesión de la Imagen de la Virgen de Candelaria alrededor de la Plaza. 

• Ya por la noche, a las 21.00 horas, se realizará la Ofrenda a la Patrona de Canarias, en el escenario preparado para tal efecto en la propia Plaza, donde la música y las tradiciones de las islas se convertirán en muestras de honor a la Virgen.