El Hierro vuelve a situarse en el epicentro de la ruta migratoria atlántica. Un total de 1.539 personas han llegado a la isla desde el lunes 19 de octubre, a bordo de una veintena de cayucos, en una semana marcada por el incremento de las llegadas, la presión sobre los recursos de acogida y la necesidad de organizar traslados a otras islas para mantener operativo el sistema de atención humanitaria.
El balance se ha actualizado este domingo 25 de octubre después de que un nuevo cayuco alcanzara por sus propios medios el puerto de La Restinga, con 125 personas a bordo, entre ellas 11 mujeres y cinco menores. Sus ocupantes fueron atendidos por los servicios de emergencia y Cruz Roja y, según las primeras informaciones, ninguno necesitó traslado hospitalario.
La llegada de esta última embarcación eleva a más de 1.500 el número de personas que han desembarcado en El Hierro en apenas siete días, una concentración que vuelve a poner a prueba la capacidad de respuesta de una isla con poco más de 11.000 habitantes.
Traslados a Gran Canaria
El incremento de las llegadas ha obligado a intensificar las derivaciones hacia otros recursos del Archipiélago. Solo este domingo, 471 migrantes fueron trasladados desde El Hierro hasta Gran Canaria, en un ferry fletado por la Delegación del Gobierno que partió del puerto de La Estaca, en Valverde.
De estas personas, 390 permanecían en el Centro de Atención Temporal de Extranjeros (CATE) de San Andrés, mientras que las otras 81 estaban acogidas en el antiguo convento de La Frontera, gestionado por Cruz Roja.
Con esta operación, alrededor de 900 personas han salido de El Hierro desde el pasado viernes para ser redistribuidas entre distintos dispositivos de acogida.
El objetivo de estos movimientos es evitar la saturación de las instalaciones herreñas y liberar plazas ante la posibilidad de nuevas llegadas durante los próximos días.
La situación exige mantener activos los recursos de Salvamento Marítimo, Cruz Roja, el Servicio de Urgencias Canario y las fuerzas de seguridad, que intervienen en los rescates, las primeras asistencias y los procedimientos de identificación.
Presión sobre Sanidad
La preocupación no se limita a la capacidad de los centros de acogida. El incremento de embarcaciones también repercute en los recursos sanitarios de El Hierro, especialmente cuando llegan personas que necesitan asistencia urgente después de varios días de navegación.
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, ha advertido del riesgo de que el Hospital Insular Nuestra Señora de los Reyes vuelva a sufrir una situación de sobrecarga ante la concentración de llegadas.
La dimensión de la isla y de sus servicios públicos dificulta la respuesta a episodios de esta intensidad, que pueden concentrar en unas pocas jornadas la llegada de centenares de personas.
El Gobierno autonómico insiste en que la disminución general de la migración registrada durante parte de 2026 no significa que la ruta atlántica haya dejado de estar activa.
De hecho, el Ejecutivo regional ha comunicado que 3.814 personas han llegado a Canarias durante octubre, de las cuales 2.776 desembarcaron en El Hierro, según el balance difundido este domingo.
Seis medidas urgentes
Ante este escenario, Clavijo ha remitido una carta al presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, en la que reclama seis medidas extraordinarias para afrontar la reactivación de la ruta migratoria.
Entre sus peticiones figuran la convocatoria urgente de la Junta de Seguridad Canarias-Estado, la aprobación de un plan de contingencia para los próximos meses y el refuerzo de los medios de vigilancia, rescate, asistencia sanitaria y primera acogida.
También plantea incrementar la cooperación con Marruecos, Mauritania, Senegal y Gambia, además de reclamar una mayor implicación de la Unión Europea y de Frontex.
El presidente canario considera necesario que cualquier dispositivo extraordinario tenga especialmente en cuenta la situación de El Hierro, Lanzarote, Fuerteventura y Gran Canaria.
Menos llegadas anuales
La lectura del Gobierno autonómico contrasta con la del delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, quien ha recordado que las cifras acumuladas de migración irregular por vía marítima durante 2026 siguen siendo aproximadamente un 30% inferiores a las del año anterior.
Pestana atribuyó el repunte de las últimas semanas, entre otros factores, a las mejores condiciones del mar, que facilitan las salidas desde las costas africanas.
El delegado también señaló que persiste una fuerte presión migratoria en los países de origen y tránsito, aunque destacó los resultados de la cooperación internacional.
Según los datos que ofreció, alrededor del 67% de las personas que intentaron emprender la ruta hacia Canarias durante este año fueron interceptadas antes de alcanzar el Archipiélago.
Estas cifras reflejan dos realidades que conviven: un descenso en el balance anual y episodios puntuales de llegadas masivas que pueden tensionar los servicios disponibles en las islas de menor población.
Muertes en el Atlántico
La intensificación de las llegadas también ha vuelto a dejar episodios trágicos en una ruta marcada por las desapariciones y las muertes durante las travesías.
El pasado miércoles 21 de octubre fueron enterrados en el cementerio municipal de El Pinar dos jóvenes que habían llegado fallecidos a bordo de un cayuco con 131 personas.
Uno de ellos era un ciudadano gambiano de 26 años cuya familia pudo seguir el entierro mediante una videollamada, después de que las organizaciones humanitarias consiguieran contactar con sus allegados.
A este episodio se suma la investigación abierta por la Guardia Civil sobre la presunta muerte de un menor que habría sido arrojado por la borda durante la travesía de otro cayuco llegado a La Restinga el 19 de octubre.
Según los testimonios recogidos, los hechos se habrían producido durante un viaje de nueve días desde Senegal. En la embarcación viajaban 145 personas, entre ellas cinco mujeres y ocho menores.
Las autoridades investigan lo sucedido y las posibles responsabilidades penales, sin que por el momento se hayan esclarecido públicamente todas las circunstancias.
El nuevo repunte migratorio vuelve así a evidenciar las dificultades que plantea la ruta atlántica, tanto por los riesgos que afrontan quienes intentan alcanzar Canarias como por la capacidad de acogida y atención de territorios pequeños como El Hierro.
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