Canarias despide este viernes a una de sus figuras científicas más relevantes. El botánico tinerfeño Wolfredo Wildpret de la Torre, catedrático emérito de la Universidad de La Laguna (ULL) y Premio Canarias de Investigación e Innovación en 2011, ha fallecido a los 92 años de edad. La institución académica ha confirmado la pérdida de un docente cuyas aportaciones han sido fundamentales para el estudio y la catalogación de la flora y la vegetación del Archipiélago.
Nacido en Santa Cruz de Tenerife en 1933, Wildpret se formó en la Universidad Complutense de Madrid, donde obtuvo la licenciatura y el doctorado en Farmacia con la calificación de sobresaliente cum laude. Tras su regreso a la isla en 1960, su carrera profesional quedó ligada de forma indisoluble a la Universidad de La Laguna. En este centro no solo ejerció como catedrático durante más de tres décadas, sino que fue una pieza clave en la creación de la sección de Ciencias Biológicas.
Su labor investigadora se centró en el análisis taxonómico y sintaxonómico de la naturaleza canaria. A lo largo de su trayectoria, Wildpret participó en más de 50 proyectos de investigación y dejó una huella imborrable en la literatura científica con la publicación de más de 200 artículos en revistas especializadas. Además, su compromiso con la formación académica se tradujo en la dirección de 20 tesis doctorales, impulsando el conocimiento fitosociológico en varias generaciones de investigadores.
Reconocimiento internacional
El prestigio de Wildpret traspasó las fronteras de las islas. Fue nombrado doctor honoris causa por la Universidad Leibniz de Hannover y recibió distinciones de calado internacional como el Premio Reinhold Tüxen de la Asociación Alemana de Geobotánica. En el ámbito regional, su figura fue reconocida por múltiples instituciones, perteneciendo activamente a entidades como la Fundación César Manrique, el Instituto de Estudios Canarios, el Museo Canario y la Academia Canaria de Ciencias.
Más allá de las aulas y los laboratorios, Wolfredo Wildpret destacó por su firme defensa del patrimonio natural de Canarias. Fue socio fundador y el primer presidente de la asociación ecologista ATAN y formó parte del patronato del Parque Nacional del Teide desde el año 1983. Su fallecimiento supone el adiós a un científico que supo combinar la excelencia académica con un activismo social orientado a la preservación del entorno canario.