Tenerife tiene 415 plazas residenciales de salud mental; Gran Canaria, 422; La Palma, 45. La Gomera y El Hierro, ninguna. A primera vista, esta diferencia puede parecer una cuestión de tamaño.
Pero, tras cálculos realizados por Atlántico Hoy por cada 100.000 habitantes, este argumento no se sostiene: La Palma, con apenas 85.104 habitantes, tiene proporcionalmente más plazas que Tenerife o Gran Canaria, las dos islas más pobladas. Por otro lado, La Gomera como El Hierro no tienen ninguna, pese a tener varios millares de habitantes cada una.
Estos datos proceden del informe presentado el 30 de enero en el Parlamento de Canarias por la ADSPC e Intersindical Canaria, con cifras del Portal de Transparencia del SCS y del ISTAC y exponen una premisa clara: dos islas no tienen ningún recurso propio para quien necesita un ingreso o una vivienda tutelada por un trastorno mental grave.
La magnitud del problema es más fácil de ver que de contar. Se estima que una de cada cinco personas en Canarias convive con algún trastorno mental, según el propio informe de la ADSPC. No se trata de un problema ajeno ni mucho menos minoritario: es, sencillamente, parte de nuestro día a día y el territorio en el que vivimos.
Unas residencias que sostienen
La red de salud mental sufre lo que los propios profesionales llaman el fenómeno de la puerta giratoria: pacientes que, al no tener un lugar donde continuar su recuperación tras el alta, reingresan una y otra vez en unidades de agudos pensadas para crisis puntuales, no para una convalecencia de meses.
Sin una plaza residencial o una vivienda tutelada, la alternativa recae casi siempre en la familia, o directamente en el abandono: la tasa de exclusión social entre personas con un diagnóstico de trastorno mental grave en Canarias alcanza el 43,3%, según datos de 2025 recogidos en el mismo informe. Estas residencias no curan, pero sostienen: da tiempo y estructura a una recuperación que, sin ese sostén, tiende a romperse.
Tenerife reúne la mayor infraestructura de la provincia, junto a las unidades de referencia del Hospital Universitario de Canarias. La Palma es la isla con la novedad más reciente: un Centro de Día de 30 plazas, en marcha desde 2024, y una Unidad de Noche de 12 plazas, desde 2025, ambos en San Andrés y Sauces y financiados con 1,5 millones de euros dentro de un piloto nacional.
Las islas "vacías"
La Gomera y El Hierro han abierto en 2026, cada una, una unidad de adicciones —La Gomera con 25 usuarios; El Hierro con "La Tea", presentada el 9 de abril—, las dos para evitar el desplazamiento de pacientes a Tenerife. Pero es una mejora específica de las adicciones: en plazas residenciales y vivienda supervisada para trastorno mental grave, ambas islas siguen en cero.
El proyecto de un edificio de salud mental anexo al Hospital Nuestra Señora de los Reyes de El Hierro seguía, hasta la última visita conocida del SCS, en fase de estudio, sin fecha ni presupuesto. Atlántico Hoy ha intentado recabar la valoración de la Gerencia de Servicios Sanitarios de El Hierro, sin obtener respuesta hasta el momento de publicación.
Viajar para ser atendido
En 2019, el Defensor del Pueblo recomendó a la Consejería de Sanidad diseñar un protocolo para el traslado interinsular de pacientes de salud mental, al constatar que no existía ninguno específico. La Consejería aceptó la recomendación.
Siete años después, una revisión realizada por Atlántico Hoy del Boletín Oficial de Canarias y de la normativa del SCS no localiza ningún protocolo posterior diseñado para ello: solo el marco general para derivar pacientes entre Áreas de Salud (Decreto 173/2009), anterior a la recomendación.
Otro dato apunta, al menos, a que el problema de fondo continúa: el gasto en dietas de desplazamiento entre islas subió un 41,18% en 2026, según el propio balance de legislatura de la consejera.
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