Los conductores tendrán que incorporar una nueva regla a partir de este jueves 1 de octubre cuando se encuentren atrapados en una retención en autopistas y autovías. El Reglamento General de Circulación incorpora oficialmente los denominados carriles de emergencia, un espacio que los vehículos deberán dejar libre para facilitar el paso de ambulancias, bomberos, Policía y otros vehículos prioritarios.
La medida afectará también a quienes circulen por las vías de alta capacidad de Canarias y establece por primera vez de forma expresa hacia qué lado debe desplazarse cada vehículo dependiendo del número de carriles existentes.
El nuevo artículo 32 del Reglamento General de Circulación entrará en vigor el 1 de octubre de 2026, después de la modificación aprobada mediante el Real Decreto 518/2026, de 24 de junio.
Cuándo hacerlo
La norma se aplicará en autopistas y autovías cuando, debido a una retención, los vehículos estén detenidos o circulen prácticamente a paso de peatón y sea necesario permitir la circulación de vehículos prioritarios.
En ese momento, los conductores deberán orillarse para crear un espacio libre entre los carriles.
Ese pasillo recibe oficialmente el nombre de carril de emergencia.
La finalidad es evitar una de las situaciones habituales cuando se produce un accidente grave: que una ambulancia, un vehículo de bomberos u otro servicio de emergencia pierda tiempo intentando atravesar una retención formada por vehículos que no saben hacia dónde apartarse.
La DGT venía trabajando desde hace tiempo en convertir este comportamiento en una obligación reglamentaria.
Dos carriles
En las autopistas y autovías que dispongan de dos carriles en el mismo sentido, el procedimiento es especialmente sencillo.
Los vehículos del carril izquierdo deberán desplazarse hacia la izquierda.
Los del carril derecho deberán apartarse hacia la derecha.
El espacio resultante quedará en medio de los dos carriles y permitirá el avance de los servicios de emergencia.
En la práctica, si una retención bloquea una autovía de dos carriles, los vehículos deben abrirse hacia los extremos en vez de esperar a escuchar la sirena de una ambulancia para comenzar a buscar espacio.
Tres o más
La situación cambia ligeramente cuando existen tres o más carriles en el mismo sentido.
En este caso, únicamente los vehículos que ocupen el carril situado más a la izquierda deben desplazarse hacia ese mismo lado.
Todos los demás deberán moverse hacia la derecha.
De esta manera, el corredor de emergencia se forma entre el carril izquierdo y el inmediatamente contiguo.
Por ejemplo, en una vía con tres carriles:
Carril izquierdo → hacia la izquierda.
Carril central → hacia la derecha.
Carril derecho → hacia la derecha.
La ambulancia o el vehículo prioritario utilizará así el espacio abierto entre el carril izquierdo y el central.
También en Canarias
La obligación será de aplicación en todo el territorio español, por lo que afectará también a los conductores que circulen por autopistas y autovías de Canarias, incluidas las vías de alta capacidad de las Islas cuando tengan esa consideración.
La medida tendrá especial relevancia en carreteras sometidas habitualmente a fuertes retenciones, como la GC-1 en Gran Canaria, especialmente en las horas punta de acceso y salida de Las Palmas de Gran Canaria y en los desplazamientos hacia el sur.
Hasta ahora era frecuente que los vehículos comenzaran a moverse únicamente cuando percibían la proximidad de una ambulancia o un vehículo de emergencia.
La reforma busca que exista un comportamiento homogéneo y previsible, evitando movimientos improvisados cuando el vehículo prioritario ya está intentando atravesar el atasco.
Por qué cambia
La DGT explica que abrir anticipadamente un pasillo facilita de manera considerable el avance de los servicios prioritarios cuando se produce una retención en autopista o autovía.
La práctica ya existe desde hace años en otros países europeos, donde los conductores forman corredores de emergencia de manera sistemática cuando el tráfico queda bloqueado.
En España, la reforma del Reglamento General de Circulación incorpora ahora de forma expresa cómo debe organizarse ese espacio.
El artículo define además el propio concepto: el espacio libre creado entre los vehículos se denominará legalmente “carril de emergencia”.
Desde el jueves
La modificación fue publicada en el Boletín Oficial del Estado el pasado junio, pero su aplicación se fijó para el 1 de octubre de 2026.
Por tanto, desde este jueves la regla para recordar cuando una autopista o autovía queda colapsada será sencilla.
Si existen dos carriles, los vehículos se separan hacia ambos extremos y dejan libre el centro.
Si existen tres o más, los coches del carril izquierdo se apartan a la izquierda y todos los demás a la derecha.
El objetivo es que ambulancias, bomberos y otros vehículos prioritarios no tengan que abrirse paso coche a coche en una retención cuando cada minuto puede resultar determinante.
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