Canarias tendrá una posición privilegiada para contemplar el eclipse parcial de Luna de este viernes 28 de agosto. No porque el fenómeno vaya a ser más intenso en las Islas, sino porque su posición geográfica permitirá seguir completa la fase parcial, algo que no ocurrirá en buena parte de España.
Mientras en distintas zonas de la Península la Luna se ocultará por el horizonte antes de que haya terminado el eclipse, desde Canarias el satélite permanecerá visible durante toda la fase en la que la sombra más oscura de la Tierra cubra parcialmente su superficie.
Y será un eclipse especialmente profundo.
Aunque técnicamente seguirá siendo parcial, durante el momento de máxima ocultación alrededor del 96% del disco lunar estará oscurecido, según explica el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Canarias podrá ver completa la fase parcial
La diferencia con la Península aparece fundamentalmente al final del fenómeno.
En Canarias, la Luna empezará a entrar en la penumbra terrestre alrededor de las 02:23 horas de este viernes. Esta primera etapa es mucho más difícil de apreciar a simple vista.
La fase realmente llamativa comenzará aproximadamente a las 03:33 horas, cuando la Luna empiece a introducirse en la umbra, la zona más oscura de la sombra proyectada por la Tierra.
A partir de entonces irá desapareciendo progresivamente buena parte del disco lunar hasta alcanzar el máximo alrededor de las 05:12 horas en Canarias.
El IAC sitúa el máximo a las 05:13 horas por redondeo y señala que en ese momento podrá contemplarse aproximadamente un 96% del disco oscurecido.
Después comenzará el proceso contrario.
La Luna irá abandonando la sombra terrestre hasta que la fase parcial termine aproximadamente a las 06:51 horas, todavía con el satélite por encima del horizonte desde Canarias.
Ahí está precisamente la ventaja de las Islas.
En parte de España la Luna se pondrá antes
La situación será diferente en determinadas zonas de la Península y Baleares.
La posición más oriental provoca que la Luna se acerque antes al horizonte y, en lugares del centro y este peninsular, se ocultará antes de que termine completamente el fenómeno. El oeste de España tendrá mejores condiciones, pero Canarias se encuentra entre los territorios desde los que podrá contemplarse completa toda la fase parcial.
En Las Palmas de Gran Canaria, por ejemplo, los cálculos astronómicos sitúan el final de la fase parcial alrededor de las 06:51 horas, mientras que la Luna no se pondrá hasta aproximadamente las 07:47.
En Santa Cruz de Tenerife ocurre algo parecido: el máximo llegará igualmente alrededor de las 05:12 y la Luna permanecerá sobre el horizonte hasta aproximadamente las 07:50 horas.
Eso deja margen suficiente para contemplar desde las Islas todo el tramo más espectacular del eclipse.
Casi toda la Luna quedará bajo la sombra
El fenómeno será parcial, pero por muy poco.
La magnitud del eclipse será de aproximadamente 0,93, lo que significa que la sombra terrestre cubrirá una extensión equivalente al 93% del diámetro de la Luna. En términos de superficie visible, alrededor del 96% del disco quedará oscurecido en el momento máximo.
Por eso, visualmente, el fenómeno puede resultar mucho más espectacular de lo que su denominación de “eclipse parcial” podría hacer pensar.
Durante el máximo quedará iluminada directamente por el Sol únicamente una pequeña franja del disco lunar, mientras buena parte del resto podrá adquirir tonalidades rojizas o cobrizas.
Hacia dónde hay que mirar
Hay otra circunstancia importante para quienes quieran observarlo desde Canarias.
A las 05:12 horas, cuando llegue el máximo, la Luna estará aproximadamente a 30 grados de altura y situada hacia el oeste-suroeste desde Gran Canaria.
Conforme avance la madrugada irá acercándose rápidamente al horizonte.
A las 06:51, coincidiendo con el final de la fase parcial, estará ya a unos 10 grados de altura en Las Palmas, por lo que será importante disponer de un horizonte occidental despejado de edificios, montañas u otros obstáculos.
No es necesario, sin embargo, desplazarse a una cumbre ni utilizar telescopios.
El propio IAC recuerda que los eclipses lunares pueden observarse directamente y sin ninguna protección ocular, a diferencia de los eclipses de Sol. Unos prismáticos o un pequeño telescopio permitirán apreciar mejor los detalles, pero no son imprescindibles.
Así, después del eclipse solar que protagonizó el cielo canario el pasado 12 de agosto, las Islas cerrarán el mes con otra cita astronómica y, esta vez, con una pequeña ventaja geográfica: Canarias podrá ver de principio a fin toda la fase parcial de uno de los eclipses lunares más profundos de los últimos años.
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