José Manuel González, presidente de la comparsa Los Cariocas, hace balance de un año excepcional para su formación, analiza el momento que vive la comparsa, repasa los retos logísticos superados y se pronuncia sobre el posible cambio de fechas del Carnaval 2027.
[Pregunta] José Manuel, este 2026 está siendo un año espectacular para Los Cariocas. Prácticamente se han llevado todos los premios. ¿Cómo están viviendo este momento tan dulce?
[Respuesta] Bueno, casi, de verdad. De todas maneras, sinceramente te lo digo, estamos en el aire porque es lógico, ha sido un año único, de esos que ocurren pocas veces. Porque aunque siempre, como todo el equipo dice, "estamos en la terna, estamos en la terna", han habido años que no hemos llevado nada y hemos estado tranquilos y callados y sin problemas. Y ahora toca disfrutarlo y presumir de los premios, claro.
Además de los éxitos, este año también han tenido que superar algunas dificultades, especialmente con los espacios de ensayo. ¿Cómo lograron sortear esos problemas y mantener el nivel?
Es verdad que el año pasado tuvimos los pequeños inconvenientes del local de ensayo, porque el salón cultural de Valleseco estaba en obras, y estuvimos muy apurados, del tingo al tango. Pero es verdad que este año ya el señor alcalde nos prometió las naves carboneras, lo cual cumplió y la tenemos, hay que darle las gracias. Y el salón cultural de Valleseco también, el Ayuntamiento en ese sentido nos lo ha cedido amablemente, sin problema de ningún tipo.
Entonces ha sido más fácil, entre comillas, ensayar este año, porque no hemos estado emigrando de un lado a otro como el año pasado. Pero de resto sigue el mismo equipo, sigue la misma estructura y de hecho repetimos el podio, que era lo más difícil.
Sabemos que Los Cariocas, como decimos, siempre tienen los mismos pilares y las mismas personas al frente de la comparsa. Eso quizás hace que cada año sea más fácil o también implica que el listón se ponga cada año un poquito más arriba para intentar superarse, sabiendo las características que tiene el grupo.
Sí, sí, sí. Mira, te voy a ser sincero. El éxito, desde mi punto de vista, para mí es la gran familia que formamos, eso te lo garantizo. Toda la gente que entra, la gente nueva que ha entrado, la gente que nos viene a visitar nos lo dicen: "Aquí se respira", me dicen, "aquí se respira que todos se llevan bien". Por lo visto que a lo mejor van a otro grupo, a otro sitio y detectan como grupitos. Aquí no, aquí todos somos una piña.
Y es verdad que los que llevamos la batuta, tanto los directores de batucada y ese equipo en la coreografía, pues también formamos un buen equipo de años, ya nos conocemos. Y sí es verdad que cada año es más difícil, nos planteamos: ¿y qué hacemos este año? ¿Cómo lo hacemos? ¿Cómo podemos superarnos? ¿Podemos o mantener el listón? Es complicado.
Es muy complicado. Es verdad que una vez ya empiezan los ensayos, vas viendo cómo evoluciona todo. Y también te digo, si hay alguna cosa que en un momento determinado no nos gusta o no nos convence, lo cambiamos. Pero sinceramente, el equipo es primordial, primordial. Y la veteranía y la experiencia es de todos, claro.
Una comparsa que funciona a las mil maravillas en el escenario y en la calle. Eso me imagino que también es complicado lograr ese equilibrio.
Es muy complicado. Y date cuenta que, como yo digo, somos 155 personas y es muy complicado. Es verdad y reitero que la directiva me ayuda bastante y los directores tienen su libertad para ellos crear o hacer su obra, porque la obra de cada uno la hacen como les gusta. Y yo los dejo trabajar tranquilos y sin ningún tipo de presión. Y eso también a ellos les ayuda un poco a dirigir y me ayudan a mí un poco a controlar la gente.
Me imagino que ahora Los Cariocas estarán inmersos en estas, como decimos, postcarnavales, que son los carnavales en todos los lugares de la isla. Me imagino que ahora estarán todavía unas dos semanas o tres semanas con diferentes actos por toda la isla.
Sí, efectivamente. Ya hemos hecho una parte en Tacoronte, hemos estado en Granadilla, en Los Realejos. Es verdad que nos han llamado de otros sitios, pero al coincidir con las actuaciones ya programadas con tiempo, pues no hemos podido ir a donde nos han solicitado. También te digo, nos quedan este fin de semana los carnavales en el sur, La Caleta, El Médano, Los Cristianos. En fin, quedan unos cuantos. Y luego ya lo típico de todos los años: bodas, congresos, hoteles que nos llaman y algún espectáculo que requieren en algún sitio. Estaremos todo el año activos.
Eso te voy a preguntar, porque yo creo que es primordial. Vemos cómo las comparsas, al contrario que otros grupos como pueden ser las murgas o las rondallas, hacen el parón después del Carnaval. La comparsa sí sigue todo el año en diferentes actuaciones. Eso genera, por un lado, ese capital también para esas grandes fantasías, pero por el otro también hace que los componentes no desconecten del todo. Yo creo que tiene su parte beneficiosa y su parte perjudicial. No sé qué opinas tú.
Yo pienso, pues mira, es beneficiar desde mi punto de vista en todos los sentidos. Primero, económicamente, pues ayuda al grupo a tener las arcas un poquito, vamos a decir llenas, que no son llenas, pero con algo dentro para solventar un poco el siguiente carnaval. Y luego la unión: mantienes al grupo más unido, porque es verdad que cuando nosotros vamos a actuar a cualquier lado fuera de los carnavales, pues después termina que vamos, nos tomamos algo o merendamos o comemos algo. Siempre hace un poquito de familia entre todos.
Y a veces nos hemos reunido a estar en un sitio con a lo mejor 20 personas a la vez, ¿me entiendes? Eso crea piña, bastante piña. Y eso, desde mi punto de vista, es bonito, es bueno y mantiene al grupo fresco, como digo yo. Y activo, porque realmente, por ejemplo, un bailarín, si está bailando así, pues está activo. De la otra manera, pues termina marzo y ya hasta septiembre no vuelve, la gente se dispersa, tienen otras actividades. Sin embargo, en este caso, lo que intentamos es mantenernos unidos de esta forma. Es un club social donde realmente nos sentimos a gusto todos.
José Manuel, ¿2027 todavía queda lejos o ya han tenido esos primeros acercamientos, alguna idea?
Bueno, te voy a ser sincero. 2027 ya lo tenemos en la mente. La semana pasada ya tuvimos una reunión con la diseñadora, ya tenemos encaminado el diseño. También tenemos ya fijada una fecha entre nosotros para la presentación del traje. Seguramente, como el Carnaval próximo, estamos esperando a ver si se cambia esa fecha, que nos han dicho que a lo mejor se cambia, pues nos podríamos reunir para allá, para dentro de un mes y medio o dos, con vistas a ir viendo algo de la música y a lo mejor ensayar en julio lo que estamos programando. Si el Carnaval es antes, habrá que adelantar los ensayos y todo lo que hacen normalmente a partir de septiembre.
Eso te iba a preguntar, porque estamos pendientes de ese cambio o no de fecha. Desde tu punto de vista como presidente de Los Cariocas, ¿tú qué opinas con atrasar el Carnaval, aunque sea de manera provisional este año?
Sinceramente, para mí y para muchos compañeros con los que he hablado, directores, sería maravilloso. Aunque sea retrasarlo una semana o diez días, a nosotros nos da un chance para recuperarnos de las navidades, sobre todo a la gente, y que nos dé más tiempo para trabajar los trajes. Empezar desde septiembre-octubre y ya el tema fantasía, el tema de todo, es complicado. Primero que nada, porque hay que pedir fuera, hay que adelantar todo. Y para pedir fuera hace falta tener dinero. Es un poquito complicado.
Yo sí soy partidario, siempre y cuando, y esto lo digo con todo el respeto que requiere, a mí me encantaría que las fechas de carnavales, si se pudiera, hacerlas una fecha fija. Con el respeto a la iglesia y a todo lo que sucede por los cambios que hay, yo pondría una fecha fija en febrero. Y yo creo que beneficiaría mucho a los grupos, beneficiaría mucho a la gente que quiere venir al Carnaval de fuera, porque programaría sus viajes con tiempo y ya sabrían: no, tal fecha es el Carnaval. Entonces programo mis viajes a Canarias para ir al Carnaval.
Esto lo digo por amigos míos de la península que llevan años intentando venir y a veces les cuadra bien y a veces mal. Entonces yo sería partidario de eso, pero claro, no depende de mí, eso depende ya de los jefes, los que llevan la batuta.
Y José Manuel, para terminar, un deseo para el próximo Carnaval 2027. ¿Cuál sería el de José Manuel, presidente de Los Cariocas?
Mira, el deseo que deseo es que salga un gran Carnaval, que destaque como siempre, que la gente se lleve bien, que no haya líos. Y que Los Cariocas estemos ahí, vamos a poner, para no ser tan ambiciosos, "en la terna".