El habla canaria está llena de matices que fascinan dentro y fuera del archipiélago. Algunas palabras, como guagua o magua para expresar tristeza, son ya símbolos de identidad. Sin embargo, hay un término mucho más antiguo y con una proyección internacional que pocos adivinarían como el auténtico canarismo más universal.
Su origen se remonta a los primeros pobladores de las Islas, y hoy no solo se escucha en Canarias, sino también en la Península, en Madeira e incluso en rincones de América donde la emigración isleña dejó huella.
El canarismo más extendido
La usuaria de TikTok Ana Navarro lanzó la pregunta en un vídeo que se volvió viral: “¿A que no sabes cuál es la palabra canaria más común y conocida hoy en día de origen guanche? Es el canarismo más extendido y conocido fuera de las islas”.
La respuesta no es ni guagua ni magua, sino gofio. Este término, asociado a una de las tradiciones gastronómicas más antiguas del archipiélago, ha sobrevivido siglos y fronteras.
@anaencanarias No me deja de sorprender como a través de muchas cosas, se va conociendo el impacto de los canarios en América. #gofio #guanche #canarias #america #islascanarias ♬ sonido original - Ana Navarro 🪬
Un alimento milenario
El origen del gofio se encuentra en la cultura bereber de los guanches, quienes ya lo preparaban mucho antes de la conquista castellana. Se elaboraba tostando y moliendo cereales como cebada o trigo, e incluso rizomas de helecho. Con la llegada del maíz —conocido en Canarias como millo— la receta se enriqueció y se convirtió en un pilar de la alimentación.
Durante siglos fue un alimento de supervivencia en épocas de escasez. Su aporte calórico y su versatilidad lo hicieron imprescindible en la dieta diaria. Se consumía amasado con agua, vino o caldo, y también como complemento de sopas, potajes o leche.
Del Atlántico a América
El gofio no se quedó en las islas. Con las migraciones canarias de los siglos XVIII y XIX cruzó el Atlántico y llegó a lugares como Cuba, Puerto Rico y Uruguay, donde aún hoy sigue siendo parte de la tradición. En estos países, familias descendientes de isleños mantienen recetas heredadas que mantienen vivo este legado.
Incluso en la Península Ibérica y en Madeira, el término ha sobrevivido gracias a su vínculo histórico con Canarias y a su difusión cultural y gastronómica.
Identidad y reconocimiento
Más allá de su valor alimenticio, el gofio es un símbolo cultural de Canarias. En 2014 obtuvo la Denominación de Origen, un reconocimiento que ha impulsado su prestigio como superalimento, gracias a su riqueza en fibra, vitaminas y minerales.
Hoy en día se consume tanto en recetas tradicionales como en versiones modernas: helados, repostería, batidos e incluso platos de alta cocina que lo reivindican como un ingrediente versátil y de enorme valor patrimonial.