La conectividad marítima de Canarias inicia una nueva etapa. La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha autorizado este martes la adquisición de los activos de Naviera Armas Trasmediterránea por parte de Baleària. La operación, valorada en aproximadamente 260 millones de euros, pone fin a una tensa espera en la que cada mes de demora "venía en contra de la propia compañía" y de la estabilidad de las rutas, explica la presidenta de la Autoridad Portuaria de Las Palmas ( APLP), Beatriz Calzada.

El Puerto de Las Palmas, que es donde Armas tiene su moderna sede principal, será el cuartel general de Baleària para competir con Fred. Olsen, antes socios en la conexión con Huelva y ahora rivales en las líneas entre islas. 

Respaldo institucional

Calzada destaca de forma muy positiva esta autorización, pues el visto bueno de la CNMC aporta la "certeza y seguridad" que el sector llevaba tiempo reclamando.

Según la presidenta, esta decisión no solo beneficia a la operativa y la conectividad marítima, sino que garantiza la estabilidad de los empleados de Armas y de los ciudadanos canarios acostumbrados a moverse entre islas.

El desafío de la conectividad

Uno de los puntos críticos de esta operación es la complicada realidad geográfica de las Islas. Calzada considera que Baleària, al provenir de un territorio insular, "entiende perfectamente la complejidad de moverse entre islas".

La presidenta añade que la naviera se ha comprometido a operar bajo el "modo canario", una filosofía que prioriza el servicio al ciudadano sobre la rentabilidad pura en rutas estratégicas.

Este enfoque es vital para mantener la cohesión del territorio porque las conexiones son "absolutamente necesarias" debido a su fragmentación.

Compromisos adquiridos

Las condiciones impuestas por CNMC confirman la reactivación de rutas esenciales, como la conexión entre Morro Jable (Fuerteventura) y Las Palmas de Gran Canaria, sin olvidar El Hierro, destinos en los que Armas naufragó arrastrada por su mala gestión.

La operación asegura el mantenimiento de la plantilla y la permanencia de la bandera española en los buques, además de una inversión de 25 millones para actualizar su flota y una alianza con empresarios isleños para gestionar la compañía, aunque Baleària conservará el 70 % de la empresa que se constituya para cerrar el acuerdo.

Arraigo local y solidez financiera

La operación, por tanto, no solo cuenta con el músculo de la naviera de Adolfo Utor, sino que se ha estructurado para garantizar un fuerte vínculo con las islas.

Para Calzada, esta colaboración público-privada es fundamental para que "Canarias esté cada vez más cohesionada y mejor conectada".

Inversión de futuro

Para mitigar riesgos de competencia y monopolio, la CNMC ha impuesto condiciones estrictas que Baleària ha aceptado. Entre ellas destacan una inversión de 25 millones de euros para modernizar la flota adquirida en un plazo de tres años, así como mejoras tecnológicas para avanzar en conectividad con internet a bordo y optimización de sistemas de reserva.

Baleària también deberá disolver su alianza con Fred. Olsen en la ruta Huelva-Canarias para fomentar una competencia real. Con esta autorización, la naviera asume el reto de ser el principal motor de la movilidad en un Archipiélago que exige compromiso con su fragmentada geografía.