La falta de alojamiento universitario y su impacto directo en el mercado del alquiler ha situado a las residencias estudiantiles en el centro de la nueva modificación urbanística impulsada por el Ayuntamiento de La Laguna. El Consistorio ha iniciado los cambios en el Plan General de Ordenación (PGO) con el objetivo de habilitar suelo para nuevas plazas alojativas destinadas a estudiantes y aliviar la presión residencial en la ciudad.
La modificación, aprobada por el Consejo Rector de la Gerencia de Urbanismo, afecta a los campus de Anchieta, Guajara y Geneto y permitirá destinar terrenos hasta ahora reservados para expansión universitaria a alojamiento estudiantil, vivienda protegida y equipamientos públicos, tras revisar las necesidades reales de crecimiento de la Universidad de La Laguna (ULL).
La vivienda, principal problema
El concejal de Ordenación del Territorio, Adolfo Cordobés, explica a Atlántico Hoy que la iniciativa surge tras analizar la situación habitacional del municipio y el uso de los suelos universitarios reservados desde el planeamiento de 1995. "El gran problema social que tenemos ahora mismo es la vivienda", afirmó, señalando que el Ayuntamiento lleva tiempo estudiando distintas medidas para ampliar la oferta residencial.
Según indicó, durante "más de 30 años" la falta de nuevas residencias universitarias ha provocado que el estudiantado recurra casi exclusivamente al mercado privado. "La oferta alojativa para estudiantes se ha ido completamente al mercado de alquiler, generando una competencia directa entre familias y estudiantes", sostuvo.
Déficit de plazas universitarias
"Hace más de 30 años que no se crea una sola plaza pública universitaria nueva", señaló Cordobés, quien añadió que aumentar este tipo de alojamiento permitiría reducir la presión sobre el alquiler de larga duración en los barrios cercanos a los campus.
Los datos trasladados por la Universidad al Ayuntamiento "reflejan que las residencias públicas disponibles, con alrededor de 500 plazas, reciben cada año unas 2.000 solicitudes".
Cesión de suelo
El Ayuntamiento plantea ceder suelo municipal a la ULL y al Gobierno de Canarias para impulsar la construcción de residencias universitarias públicas: "Nosotros cedemos el suelo para que sean la universidad y el Gobierno de Canarias quienes desarrollen nuevas residencias públicas", explicó el edil.
A esta estrategia, afirma, se suman iniciativas promovidas por el sector privado interesadas en desarrollar alojamiento universitario. Uno de los proyectos actualmente en estudio ambiental, el del entorno de Montaña del Drago, en San Miguel de Geneto, podría liberar del mercado residencial alrededor de 800 viviendas hoy ocupadas por estudiantes, según cálculos municipales.
Suelos desbloqueados tras décadas
El Ayuntamiento estima que, sumando proyectos públicos y privados, podrían recuperarse más de 1.000 viviendas para alquiler de larga duración en un plazo aproximado de cinco años. "Sería una de las patas que podría ayudar a solucionar el problema de vivienda en La Laguna", indicó Cordobés.
"Lo que hemos hecho es desbloquear suelos que llevaban más de 20 años sin poder desarrollarse", explicó el concejal. En Geneto, donde finalmente no se construirá un nuevo campus, los terrenos podrán destinarse a futuros desarrollos residenciales y proyectos alojativos.