Canarias concentra la mayor parte de las zonas de bajas emisiones (ZBE) que siguen pendientes de implantación en España, según los últimos datos del Ministerio para la Transición Ecológica (Miteco). Municipios del archipiélago como Arona, Adeje o Telde, junto a la práctica totalidad de las islas, figuran entre los territorios que aún no han culminado el proceso para restringir el tráfico de los vehículos más contaminantes.
En concreto, continúan sin tramitar o completar sus ZBE El Hierro, Fuerteventura, Gran Canaria, La Gomera, La Palma, Lanzarote y Tenerife, además de otras islas como Ibiza, Formentera, Mallorca y Menorca, que también aparecen en la relación estatal de pendientes. La normativa obliga a los territorios insulares a contar con planes propios, al ser considerados espacios especialmente vulnerables desde el punto de vista ambiental.
Poco avance en el conjunto del país
El retraso canario se produce en un contexto de escaso avance a nivel estatal. El año 2025 termina con 58 ZBE vigentes en España, frente a 91 en trámite y 20 sin iniciar el proceso. En los últimos meses apenas se han registrado avances: el porcentaje de municipios cumplidores ha pasado del 32,5 % en julio al 34,3 % en diciembre.
Las zonas de bajas emisiones están reguladas por la Ley de Cambio Climático de 2021 y por un real decreto aprobado en 2022, que obliga a su implantación en municipios de más de 50.000 habitantes, en aquellos de más de 20.000 que superen los valores límite de contaminación y en todos los territorios insulares. Aunque el plazo inicial se fijó para el 1 de enero de 2023, el Gobierno amplió los tiempos hasta finales de 2026 ante los retrasos acumulados.
Decisiones desiguales en las ciudades
En los últimos meses se han producido avances desiguales. Pamplona ha activado su ZBE en el casco antiguo, Vitoria comenzó a sancionar a los infractores a mediados de diciembre y Sevilla ha aprobado un presupuesto que flexibiliza las multas. En Valencia se rechazó implantarla conforme a la normativa estatal y Torrelavega suspendió las restricciones durante las fiestas navideñas.
El pasado marzo, el Defensor del Pueblo alertó sobre la lentitud del proceso y envió 33 recomendaciones a municipios con retrasos. Nueve meses después, ocho de ellos siguen figurando como pendientes: Arganda del Rey, Arona, El Puerto de Santa María, Ferrol, Orihuela, Sanlúcar de Barrameda, Telde y Valdemoro.
Competencias municipales y recursos
Cada ayuntamiento es responsable de definir su ZBE, los criterios de acceso y el régimen sancionador. Estas decisiones han derivado en recursos judiciales, con resoluciones dispares. La más reciente se produjo en Andalucía, donde el Tribunal Superior de Justicia rechazó suspender cautelarmente la ZBE de Granada, como solicitaba el municipio de Gójar.
En el caso de los territorios insulares, la complejidad es mayor. El real decreto establece que las ZBE deben implantarse de forma coordinada entre los ayuntamientos y el órgano autonómico competente en materia medioambiental, lo que ha dificultado los acuerdos. Aunque algunas ciudades ya figuran como cumplidoras o en trámite —como Palma, Ibiza, Santa Cruz de Tenerife o Las Palmas de Gran Canaria—, las islas deben contar con planes específicos por su condición de territorios frágiles.
El papel de las etiquetas ambientales
El acceso a las ZBE se regula mediante las etiquetas ambientales de la DGT, que clasifican los vehículos según su impacto: 0 para eléctricos; ECO para híbridos; C para gasolina desde 2006 y diésel desde 2015; y B para modelos más antiguos.
La clasificación no se basa únicamente en las emisiones de CO, lo que genera situaciones en las que un vehículo con etiqueta C puede contaminar menos que otro ECO. La Ley de Movilidad Sostenible, aprobada este otoño, planteaba una revisión del sistema, pero esa disposición fue eliminada tras la oposición de PP, Vox y Junts. Mientras tanto, Madrid ha ampliado hasta diciembre de 2026 la moratoria para los vehículos sin distintivo de residentes y Barcelona restringirá desde el 1 de enero el acceso de coches con etiqueta B durante episodios de alta contaminación.