Un equipo integrado por investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la Universidad de La Laguna (ULL) y el Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha publicado un estudio advirtiendo de que el conocimiento sobre los microplásticos en el mar está sesgado.
La investigación, liderada por la institución grancanaria, constata que los datos actuales se centran fundamentalmente en las zonas costeras, las playas y la superficie. Sin embargo, se carece de información consistente sobre la columna de agua y el fondo marino, áreas que concentran la mayor parte del volumen oceánico.
Para dimensionar este problema, los autores llevaron a cabo una revisión sistemática de más de 40.000 artículos científicos publicados entre 1980 y 2024. La conclusión principal es que la inmensa mayoría de la masa de agua oceánica está infrarrepresentada en la literatura académica. Esta falta de información limita de forma directa la capacidad para comprender cómo circulan y dónde van a parar los microplásticos en el ecosistema marino, lo que dificulta la toma de decisiones eficaces para combatir el problema.
Nuevas estrategias oceanográficas
La carencia de una visión global ha llevado a este equipo a identificar los principales vacíos existentes en la investigación, con el objetivo de orientar futuras estrategias y optimizar la toma de datos en campañas oceanográficas. El profesor de la ULPGC e investigador del proyecto, Francisco Machín, recalca que, si se quiere entender realmente el problema y diseñar soluciones eficaces, es absolutamente necesario "mirar más allá de la costa y estudiar el océano en toda su profundidad".
El artículo ha sido publicado en acceso abierto en la revista Environmental Research Letters. Suscriben el trabajo Francisco Machín y Daura Vega, por parte de la ULPGC; Javier Hernández Borges, de la ULL; y Eugenio Fraile Nuez, adscrito al IEO. El proyecto cuenta con el respaldo financiero del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y diversos fondos europeos, así como de un convenio firmado con Promotur Turismo Canarias para impulsar iniciativas vinculadas a la gestión inteligente y el turismo azul.