Un estudio coordinado desde el Centro de Investigación Biomédica en Red (Ciber) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), con participación del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, confirma que adoptar una dieta mediterránea hipocalórica, junto con un aumento de la actividad física, contribuye a reducir la aparición de nuevos casos de diabetes tipo 2 en personas con sobrepeso y alto riesgo metabólico.
Así lo evidencian los primeros resultados del estudio Predimed-Plus, un ensayo clínico multicéntrico español en el que han participado hospitales de Quirónsalud integrados en la red sanitaria pública de Madrid y que ha seguido durante seis años a miles de personas en toda España.
Una investigación de gran alcance
La investigación, publicada en la revista Annals of Internal Medicine, ha contado con una financiación superior a 15 millones de euros, con aportación mayoritaria del ISCIII y el Consorcio Ciber.
Más de 200 especialistas de 23 universidades y centros españoles confirman por primera vez de forma sólida que esta estrategia combinada es eficaz para reducir el riesgo de diabetes tipo 2.
La importancia de la prevención
La diabetes tipo 2, enfermedad crónica que deteriora la salud y la calidad de vida, ha experimentado un notable incremento en paralelo con la obesidad. Por ello, resulta esencial impulsar estrategias accesibles y sostenibles enfocadas a la prevención.
El estudio Predimed (PREvención con DIeta MEDiterránea) ya había demostrado hace dos décadas que una dieta mediterránea suplementada con aceite de oliva virgen extra o frutos secos reducía la incidencia de diabetes en un 30 % frente a una dieta baja en grasas, aunque sin cambios significativos en el peso.
Predimed-Plus: un enfoque más intensivo
Sobre esa base, el Predimed-Plus planteó una intervención intensiva en el estilo de vida, combinando una dieta mediterránea hipocalórica (rica en fibra y bajo índice glucémico) con actividad física y apoyo conductual.
El ensayo incluyó a 4.746 participantes de entre 55 y 75 años, con sobrepeso u obesidad y síndrome metabólico, asignados al azar entre una dieta mediterránea estándar o la intervención intensiva.
Resultados tras seis años
Tras el seguimiento, quienes participaron en el grupo intensivo mostraron mayor adherencia a la dieta, más actividad física, pérdida de peso significativa y menor necesidad de medicación para la glucosa.
El riesgo absoluto de diabetes fue del 12 % en quienes siguieron solo la dieta mediterránea, frente al 9,5 % en el grupo intensivo. En términos relativos, esto supuso una reducción del 31 % en los nuevos casos de diabetes.
Conclusiones del equipo científico
Los investigadores destacan que los alimentos de la dieta mediterránea actúan de forma sinérgica, reduciendo la resistencia a la insulina, la inflamación y el estrés oxidativo. Estos beneficios se potencian con la actividad física y la pérdida de peso.
Además, al tratarse de una dieta sabrosa, sostenible y culturalmente aceptada, puede convertirse en una estrategia ideal a largo plazo para prevenir enfermedades cardiometabólicas.
Participación de hospitales madrileños
La endocrinóloga Clotilde Vázquez, jefa del área en los hospitales de Quirónsalud integrados en el Sermas, subrayó que el estudio es “de gran envergadura y enorme repercusión para la salud” y un “orgullo para el equipo de endocrinólogos y nutricionistas” implicados.
En estos centros participaron numerosos profesionales, desde endocrinólogos hasta nutricionistas, cuya implicación y seguimiento cercano de los pacientes resultó clave para el éxito del ensayo.
Un ensayo de referencia en Europa
El Predimed-Plus es uno de los mayores ensayos sobre nutrición y salud en Europa. En 2023, la revista Nature Medicine lo destacó entre los 11 estudios que cambiarán la medicina en los próximos años.
Además, ha contado con la colaboración de universidades y hospitales de todo el país, incluyendo instituciones de Navarra, Cataluña, Andalucía, Baleares, Valencia, Galicia, País Vasco, Canarias, León, Sevilla y Madrid, consolidando un esfuerzo científico colectivo sin precedentes en España.