Enganchados desde los 11 años: así vive Canarias la adicción de los menores al móvil y las redes sociales

La Comisión Europea (CE) anunció este miércoles el veto a las redes sociales para los menores de 13 años, con cuentas supervisadas por los padres hasta los 15. Esta noticia ha marcado la agenda europea esta semana, pero en Canarias llega a un terreno donde el problema ya tiene nombre, cifras y consulta propia.

El primer móvil llega, de media en Canarias, a los 11 años, y uno de cada seis adolescentes canarios reconoce estar "enganchado" a la tecnología, según el Estudio sobre Usos TRICO y Tecnoadicciones en Canarias, elaborado por el Centro Aluesa de la Fundación Adsis.

Para entender qué hay detrás de esas cifras, Atlántico Hoy ha hablado con Óscar Lorenzo, psicólogo y coordinador del Centro Aluesa, que lleva más de 15 años tratando tecnoadicciones en el archipiélago canario. Su conclusión es clara: la edad a la que se entrega el primer móvil importa menos que la falta de control sobre lo que ese móvil permite hacer.

Una generación conectada desde los 11 años

El informe 'Infancia, Adolescencia y Bienestar Digital en Canarias' —elaborado por Unicef España, Red.es, la Universidad de Santiago de Compostela y el Consejo General de Colegios de Ingeniería Informática, sobre una muestra de 1.460 escolares canarios de entre 10 y 20 años recogida entre noviembre de 2024 y junio de 2025— sitúa la edad media de acceso al primer móvil en los 11 años. Más del 70% del alumnado de 5º y 6º de Primaria (niños de 10 a 12 años) ya tiene teléfono propio.

Este uso, una vez llega el móvil a manos del menor de edad, es intenso desde el principio: el 96,8% de los adolescentes canarios utiliza al menos una red social. El 14,2% dedica más de cinco horas diarias a las redes en días lectivos, cifra que sube al 27,1% los fines de semana. WhatsApp, YouTube, TikTok e Instagram son las plataformas más utilizadas.

Este informe también mide el impacto de ese uso en el bienestar de los menores canarios. Un 6,3% presenta posibles usos problemáticos de las redes sociales, y un 21% muestra síntomas de malestar emocional (ansiedad, depresión o somatización) asociados al uso del móvil.

El estudio incluye también un indicador de riesgo suicida elevado, que en Canarias alcanza al 11,2% del alumnado encuestado (16,6% entre las chicas, 5,9% entre los chicos), frente a una media estatal del 7,4% en el mismo informe presentado a nivel nacional, superando en casi cuatro puntos al resto del país. 

Entre las comunidades que ya han publicado su edición autonómica del estudio, Canarias registra el porcentaje más alto: por delante de Cataluña (7,1%), Castilla-La Mancha (7%), la Comunidad de Madrid (6,6%) o Asturias (5,9%).

¿Cuándo se convierte en adicción?

"Una conducta que en principio es agradable va incrementando en el uso y en la intensidad, aunque el tiempo sea el mismo", explica Lorenzo. Al principio se hace por diversión o para socializar; después, dice, empieza a funcionar de un modo casi automático porque aumenta lo que técnicamente se llama tolerancia. 

"La línea está cuando ya depende de ello para estar bien, y no lo haces por placer, sino para evitar el malestar de no estarlo", resume, y menciona el fenómeno FOMO (el miedo a perderse algo) como uno de los síntomas más claros de esa dependencia.

Estos indicios varían según la conducta. "Con las redes sociales casi siempre pierdes capacidad de relación fuera de lo digital. Con los videojuegos, el tiempo de uso siempre aumenta y aparece irritabilidad si no se está jugando. Y con las compras o el juego de azar por internet, la persona se va aislando, dejando de hacer actividades cotidianas, estudio o deporte", detalla el psicólogo.

El Centro Aluesaha realizado un estudio propio entre 2020 y 2025 que detectó un incremento sostenido de los casos, coincidiendo, según Lorenzo, con lo que también refleja el Observatorio de Adicciones del Ministerio de Sanidad a raíz de la pandemia. "Los indicadores se mantuvieron al alza y ahora se han estabilizado en niveles altos. Canarias está en la misma media que el resto de España", afirma.

Un problema enfocado en el control

Tras ser preguntado por el dato de los 11 años como edad media de acceso al primer móvil, Lorenzo matiza el diagnóstico: "Más que el acceso al dispositivo, el problema es que los dispositivos no están controlados".

Según afirma el psicólogo especializado en tecnoadicciones, un niño puede apostar dentro de un videojuego a través de las cajas botín, acceder a pornografía o hacer compras impulsivas por aplicaciones como Temu, mientras las redes sociales le exhiben contenidos perjudiciales. "Todo está tan accesible que los padres no tienen la información suficiente para controlarlo, y el menor sabe saltarse los controles", señala.

Ni siquiera los controles parentales de las propias aplicaciones ofrecen una barrera real, según su experiencia: "Están limitados, y los chicos saben cómo saltárselos. De hecho, ni el propio Ministerio controla del todo el acceso: se puede prohibir WhatsApp, pero si entras por portales que no son .es, igual puedes acceder".

¿Servirá la nueva ley europea?

Sobre el nuevo anuncio de la Unión Europea (UE), Lorenzo se muestra optimista pero con matices. "Este tipo de medidas siempre nos parece positivo, porque hay un problema que se ha convertido en un problema social. Va a suponer un cambio de tendencia", valora. 

Pero, por otro lado, el psicólogo avisa de que los efectos no serán inmediatos: "Los resultados se verán a medio plazo, no a corto. A corto plazo, lo que van a provocar estas medidas es que aumente la conflictividad en las familias, porque los niños que no accedan a esa edad se compararán con quienes tienen solo un año más y sí pueden".

A medio plazo, sin embargo, cree que la norma retrasará el inicio de las conductas adictivas, algo que considera positivo a largo plazo. Además, Lorenzo compara la medida con la prohibición del tabaco a menores: "Al principio estas leyes son controvertidas, pero a la larga se acaban aceptando. Sabemos que se pueden saltar y que no todas las familias las aplicarán, pero como idea nos parece buenísima". 

Lorenzo también añade una ventaja práctica para el día a día en casa: una ley da a los padres un argumento externo antes que una norma interna que el menor puede llegar a discutir.

¿Y qué pueden hacer las familias?

Desde el Centro Aluesa recomiendan tres pautas concretas. La primera, que el acceso a la tecnología en edades tempranas sea compartido, con normas claras desde el principio. La segunda, acompañar progresivamente el uso que hace el menor —saber con quién se conecta y qué contenidos ve— y hablarlo en familia.

 "Y una tercera norma muy importante: ayudar al niño a compensar el tiempo de ocio digital con tiempo de ocio offline. Estamos viendo que hay menores que valoran más el ocio offline si se les ayuda a disfrutarlo, y eso es positivo para que no se instauren las conductas nocivas", concluye Lorenzo.

En Canarias, esa labor de acompañamiento convive ya con una restricción normativa: la Resolución n.º 8/2024 de la Viceconsejería de Educación limita el uso del móvil en los centros públicos durante toda la jornada escolar.

Esta restricción se trata de una medida sobre el tiempo de uso dentro del aula, no sobre la adicción en sí —que, según coincide Lorenzo, se gesta y se sostiene sobre todo fuera del horario escolar.