La ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, trasladó este martes al director ejecutivo del TMT International Observatory (TIO), Robert Kirshner, el apoyo del Gobierno de España para que el Telescopio de Treinta Metros (TMT) pueda instalarse en la isla de La Palma.
En el encuentro, celebrado en el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), y en el que también participó el ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, se reiteró la propuesta española de invertir hasta 400 millones de euros si el que será el mayor telescopio óptico del hemisferio norte se ubica finalmente en Canarias.
La inversión más ambiciosa en ciencia
“Estamos dispuestos a realizar una de las inversiones más ambiciosas de nuestra historia científica reciente”, afirmó Morant, que detalló que la financiación se gestionaría a través del Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (CDTI).
El TMT, con un espejo primario de 30 metros de diámetro, permitirá explorar el universo con un nivel de detalle sin precedentes. La instalación en el Roque de los Muchachos convertiría a La Palma en un referente mundial en investigación astrofísica.
Unidad institucional en Canarias
Tras la reunión, Ángel Víctor Torres destacó la unidad de todas las instituciones en torno al proyecto. “El Gobierno de Canarias anterior y el actual, el Cabildo y el Ayuntamiento donde se ubica el suelo, toda la sociedad canaria y española están unidas en defender este proyecto para La Palma”, señaló.
El ex presidente del Ejecutivo autonómico recordó que entre 2019 y 2023 se obtuvieron todos los permisos, declaración de impacto ambiental y requisitos necesarios para que las obras puedan comenzar de inmediato si el consorcio da luz verde.
La Palma, plan B al Mauna Kea
El TMT fue diseñado originalmente para construirse en las cumbres de Mauna Kea, en Hawái, pero las protestas de comunidades locales que consideran sagrado ese emplazamiento han bloqueado el proyecto durante años. Esta situación, junto a los recortes en ciencia en EE.UU., ha hecho que cobre fuerza la opción de La Palma como alternativa.
El proyecto cuenta con el respaldo de todas las administraciones españolas y ya dispone de los permisos necesarios para iniciar su construcción en el Observatorio del Roque de los Muchachos, donde se encuentra parte de la red de telescopios más avanzada de Europa.
Visita de Kirshner a Canarias
Kirshner visitará también Canarias esta semana para participar en DiploInnova, un programa de diplomacia científica que busca posicionar a las islas en el ámbito internacional. La primera acción del programa se celebrará en La Palma, con jornadas dedicadas a la Astrofísica y el Espacio en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).