La Fiebre del Nilo Occidental (FNO) ya tiene su primer caso confirmado en Canarias. El positivo corresponde a un caballo estabulado en un centro hípico de San Bartolomé de Tirajana, en el sur de Gran Canaria, que presentó fiebre alta, falta de apetito, decaimiento y ligeros problemas de coordinación.
El animal, que alcanzó una temperatura de 39,5 grados, también manifestó síntomas compatibles con una alteración neurológica. Tras recibir tratamiento de soporte, su evolución clínica ha sido favorable.
Compatibilidad
Las primeras pruebas realizadas resultaron compatibles con el virus del Nilo Occidental y descartaron otras enfermedades que podían explicar el cuadro, entre ellas los herpesvirus equinos 1 y 4 y el bornavirus.
La confirmación definitiva llegó el pasado 18 de agosto, después de que el Laboratorio Nacional de Referencia detectara anticuerpos IgM frente a la enfermedad mediante la técnica ELISA. Se trata, según la información trasladada por Sanidad Animal, del primer caso confirmado de Fiebre del Nilo Occidental en équidos en Canarias.
Un segundo caballo, bajo vigilancia
La preocupación se mantiene en la misma explotación, donde se ha detectado un segundo caballo con signos clínicos sospechosos. El animal comenzó presentando cojera en las extremidades posteriores, pero su estado evolucionó hacia un cuadro neurológico más evidente.
Los responsables observaron deambulación, falta de coordinación en las patas traseras, una alteración marcada del nivel de consciencia y periodos prolongados de somnolencia y depresión. La proximidad con el primer caso y la confirmación del virus en otro caballo de la explotación han llevado a clasificar este segundo episodio como sospechoso de Fiebre del Nilo Occidental.
Investigación
Los servicios veterinarios han iniciado la investigación oficial y han procedido a tomar muestras de sangre de los animales presentes en la instalación. Estas pruebas permitirán ampliar el estudio serológico y molecular de los équidos, al tiempo que se desarrolla un muestreo entomológico para determinar la posible presencia de mosquitos portadores del virus.
También se está revisando la posible afectación de aves situadas en el entorno de la explotación, ya que son las aves y los mosquitos quienes desempeñan el papel principal en el mantenimiento y propagación del virus.
El mosquito, pieza clave de la transmisión
La Fiebre del Nilo Occidental es una zoonosis transmitida por determinadas especies de mosquitos. El virus circula principalmente a través de un ciclo en el que intervienen las aves y estos insectos: el mosquito se infecta al picar a un ave portadora y, después de que el virus se multiplique en su organismo, puede transmitirlo mediante una nueva picadura.
Los caballos y las personas pueden enfermar, pero no desempeñan un papel relevante en la propagación del virus. Se consideran huéspedes finales, lo que significa que no suelen mantener la cadena de transmisión.
En algunos casos, la infección puede provocar problemas neurológicos graves, incluida una encefalitis. En los équidos, los síntomas pueden aparecer con fiebre o sin ella y comprenden cambios de conducta, hipersensibilidad, contracturas musculares, caídas, movimientos circulares, convulsiones o incapacidad para mantenerse en pie.
Más control y recomendación de vacunación
Ante la confirmación del caso, Sanidad Animal ha pedido a los responsables de la explotación que intensifiquen las medidas de control frente a los mosquitos. La recomendación afecta tanto a los establos como a las zonas próximas, con el objetivo de reducir la presencia del vector y limitar la exposición de los caballos, especialmente durante las horas de mayor actividad de los insectos.
También se aconseja la vacunación preventiva de los équidos clínicamente sanos que puedan recibirla. La medida cobra especial importancia en las zonas donde se detecte circulación del virus o cuando la situación epidemiológica aconseje elevar el nivel de protección de los animales.
Entre las actuaciones previstas figuran el confinamiento de los caballos durante los periodos de mayor actividad de los mosquitos y el uso de productos desinsectantes en los alojamientos, el entorno y, cuando proceda, sobre los propios animales.
Sin sacrificios ni restricciones generales
La detección del virus no implica el sacrificio de todos los animales de la explotación. Por las características de la enfermedad, esta medida no está justificada como mecanismo de erradicación. Solo podría valorarse en el caso de animales enfermos, y siempre por razones relacionadas con su evolución clínica y su bienestar.
Tampoco se contempla el sacrificio de aves de corral de explotaciones cercanas, ya que no son consideradas una fuente de transmisión dentro del ciclo epidemiológico de la enfermedad.
Limitaciones concretas
En principio, la confirmación del foco tampoco supone restricciones generales para los movimientos nacionales de équidos o aves. No obstante, la autoridad competente podrá establecer limitaciones concretas si, tras evaluar cada caso, considera que el tipo de traslado, la época del año u otras circunstancias elevan el riesgo. Para los movimientos hacia otros países de la Unión Europea o terceros Estados deberán cumplirse los requisitos establecidos en los certificados correspondientes.
La investigación continuará en la explotación afectada y en su entorno, con estudios clínicos, serológicos, epidemiológicos y entomológicos destinados a conocer el alcance real de la circulación del virus en la zona.
Añadir AtlánticoHoy como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.