El próximo 12 de agosto, coincidiendo con el eclipse solar total visible en buena parte de España, varias localidades de la provincia de Palencia (como la capital, Frómista y Carrión de los Condes) acogerán unas jornadas de observación y divulgación científica que reunirán a expertos y estudiantes de España, Marruecos y Estados Unidos. La iniciativa funcionará como un ensayo general del proyecto internacional NATE (North African Telescope Eclipse), una ambiciosa campaña científica que se desarrollará en el norte de África en 2027.
Según han informado desde el Instituto de Astrofísica de Canarias, entidad que lidera el proyecto, este encuentro permitirá entrenar sobre el terreno a los equipos que participarán en el estudio del próximo eclipse total, previsto para el 2 de agosto de 2027. La iniciativa cuenta con la colaboración de la Universidad Mohammed VI Politécnica y el Observatorio Nacional Solar, dependiente de la Fundación Nacional de Ciencia estadounidense, así como con el apoyo del Gobierno de Canarias a través de la ACIISI.
Proyecto
El proyecto NATE se basa en una red coordinada de telescopios que serán operados por equipos mixtos integrados por personal científico, profesorado, estudiantes y voluntariado. Su objetivo será captar imágenes de la corona solar durante el eclipse de 2027, ampliando el tiempo de observación mediante la distribución de dispositivos a lo largo de la trayectoria de la sombra lunar. En concreto, se desplegarán diez equipos en distintos puntos de Marruecos para prolongar la observación hasta unos diez minutos.
Esta iniciativa se inspira en los experimentos Citizen CATE desarrollados en Estados Unidos durante los eclipses de 2017 y 2024, y busca fomentar tanto la investigación científica como la formación y la divulgación. Además, refuerza la conexión entre territorios como Canarias (región ultraperiférica), el norte de África y la denominada España vaciada.
Secuencia poco habitual
El eclipse del 12 de agosto de 2026 marcará el inicio de una secuencia poco habitual de fenómenos astronómicos en España, que continuará con el eclipse total de 2027 y el anular de 2028. Esta concatenación convierte al país en un escenario privilegiado para la observación solar y abre una oportunidad única para acercar la ciencia a la ciudadanía.
En este contexto, el evento de Palencia servirá como espacio de formación práctica para los participantes del proyecto NATE, quienes recibirán instrucción sobre el uso de instrumental en condiciones reales. Todo ello se desarrollará de forma abierta al público, favoreciendo la participación y el interés social por la astronomía.
Enclave
El cerro del Otero, uno de los enclaves más emblemáticos de la capital palentina, será el epicentro de las actividades, que también se extenderán a Frómista y Carrión de los Condes. Desde el 10 de agosto, el programa incluirá talleres, charlas y actividades divulgativas dirigidas a todos los públicos, en un formato que combinará ciencia y entretenimiento.
El momento culminante llegará el miércoles 12 de agosto a las 20:29 horas, cuando la Luna cubrirá por completo el disco solar, permitiendo observar la corona y generando un fenómeno de gran impacto visual y científico. Este hito marcará el preludio de la gran campaña internacional de 2027, en la que el proyecto liderado desde Canarias aspira a situarse como referencia en la investigación de eclipses solares.