El buque de bandera panameña Dura Bulk, habitual en los puertos de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria, se hundió la noche del sábado pasado frente a las costas de El Aiún, capital del Sáhara Occidental, cargado de clinker (un componente para elaborar cemento), tal y como informó el domingo el Ministerio de Transporte y Logística de Marruecos en un comunicado oficial que ha podido leer Atlántico Hoy.
Según dicho comunicado, "este incidente ocurrió después de un aviso de fuga de agua, mientras el buque se dirigía al mencionado puerto [de El Aiún] con un cargamento de material del clinker a bordo".
Todos los tripulantes rescatados
"En consecuencia, las autoridades especializadas implementaron una intensa operación de búsqueda y rescate, que dio como resultado el rescate de todos los tripulantes a bordo, de nacionalidad extranjera, donde fueron tratados y transportados en buenas condiciones", añade el comunicado. Los tripulantes eran cubanos, según otras fuentes.
El Ministerio de Transporte y Logística marroquí explica que está "coordinando estrechamente con las autoridades interesadas para seguir la evolución de este accidente, y también se abrirá una investigación para determinar su vestimenta y causas".
Arena de Las Teresitas
El buque era un habitual de los puertos canarios, ya que tenía base en el Archipiélago. Durante años, uno de sus encargos habituales fue el de transportar arena del desierto del Sáhara a la playa de Las Teresitas, que es una playa artificial a la que hay que aportar sedimento cada cierto tiempo.
Así lo explicaba en un detallado reportaje de 2018 titulado La arena del vecino la Revista de análisis y periodismo de investigación. La publicación detallaba entonces que el Dura Bulk era uno de los tres barcos que habitualmente traían arena a la playa tinerfeña, junto con el Oak o el Trío Vega. Según los cálculos de la revista en aquel año 2018, Tenerife había recibido unas 30.000 toneladas de arena procedente del Sáhara en el periodo anual previo y unas 750.000 desde 2012.
Los tres buques no transportaban sólo arena, sino que servían de mercantes habituales para el traslado de diferentes mercancías entre el puerto saharaui y las Islas Canarias. El buque tenía una capacidad de carga de 3.007 toneladas. Su eslora era de 88 metros, con 13 de manga y 6,1 de calado.
Sobre la playa
Las Teresitas fue, hasta la década de los 70, una playa de callaos y arena negra, que recibía los nombres de Tras la Arena y Las Teresas. Fue en aquella época cuando se transformó en lo que es hoy, rellenando con arena del desierto del Sáhara y construyendo el rompeolas para convertirla en una playa turística cerca de Santa Cruz de Tenerife.
Una de las leyendas urbanas más difundidas sobre esta arena del Sáhara es que, en los primeros años, los cargamentos llegaron con escorpiones del desierto que se dejaron directamente sobre la playa, así como otros artrópodos como alacranes o cigarrones e incluso hormigas rojas.