El gofio forma parte de la identidad de Canarias hasta el punto de protagonizar expresiones como “ser más canario que el gofio”. Sin embargo, al otro lado del Atlántico, una palabra construida precisamente a partir del nombre de este alimento tradicional adquiere un significado muy diferente y bastante menos amable.
Se trata de “comegofio”, un término empleado en países del Caribe y que, concretamente en Puerto Rico, puede servir para referirse de manera despectiva a determinadas personas. Su significado resulta especialmente llamativo desde Canarias, donde una primera lectura podría llevar simplemente a pensar en alguien aficionado a este alimento.
¿Qué significa “comegofio”?
El Diccionario de americanismos de la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE) recoge dos acepciones de comegofio en Puerto Rico. Por un lado, se utiliza para describir a una persona orgullosa, antipática y que se cree superior a los demás. Por otro, también puede designar a una persona poco trabajadora o vaga.
Es, por tanto, una palabra que puede adquirir una clara carga negativa dependiendo del contexto. El término también figura en el Tesoro lexicográfico del español de Puerto Rico, una herramienta que reúne el vocabulario documentado en diferentes diccionarios y obras lexicográficas del país.
El uso puertorriqueño no termina ahí. La publicación especializada Dialecto Boricua señala además que la expresión “comer gofio” puede emplearse con el sentido de perder o desperdiciar el tiempo, mientras que comegofio se aplica a una persona antipática o vaga.
Cambia de significado en Cuba
Puerto Rico no es el único lugar de América donde aparece comegofio. En Cuba, el significado vuelve a cambiar. El Diccionario de americanismos recoge el término para referirse a una persona tonta o a alguien que dice algo inoportuno. La propia Nueva gramática de la lengua española incluye comegofio dentro de un amplio grupo de palabras compuestas utilizadas para calificar de forma negativa a las personas y lo relaciona con comebolas, utilizado en Cuba y otros territorios antillanos.
La relación entre Canarias y este uso americano ha llamado incluso la atención de especialistas en el español de las Islas. La filóloga Dolores Corbella, Premio Canarias de Investigación e Innovación en 2021, explicaba en una entrevista que gofio es uno de los pocos indigenismos canarios que llegaron a América y señalaba como ejemplo que en Cuba un comegofio puede utilizarse con un sentido similar a “don nadie”.
El gofio, una voz propia de Canarias que llegó a América
Lo que sí tiene una procedencia claramente vinculada con las Islas es la palabra gofio. La Academia Canaria de la Lengua la considera un canarismo, entendido como una voz propia del español de Canarias, y explica que procede de la lengua de los pueblos que habitaban el Archipiélago antes de la conquista. Con el tiempo, su uso se extendió a otras variedades del español.
En Canarias designa principalmente la harina elaborada a partir de millo, trigo, cebada u otros granos tostados, uno de los alimentos más característicos de la gastronomía isleña. Su importancia cultural queda patente en el propio habla popular. La Academia Canaria de la Lengua recoge expresiones como “ser más canario que el gofio”, utilizada para enfatizar el carácter canario de una persona, o “estar hecho gofio”, cuando alguien se encuentra muy cansado, preocupado o afectado por alguna adversidad.
Del símbolo a una expresión
La historia de comegofio muestra cómo una misma palabra puede transformarse después de viajar entre territorios. El término del que parte, gofio, mantiene en Canarias una estrecha relación con la alimentación y la identidad del Archipiélago, mientras que en distintas zonas del Caribe ha generado expresiones con significados propios.
Así, llamar hoy a alguien “comegofio” en Puerto Rico no equivale simplemente a decir que come uno de los productos más conocidos de Canarias: dependiendo del contexto, puede significar que esa persona es vaga, antipática, orgullosa o se considera superior a los demás. Un significado muy alejado del que probablemente imaginaría de primeras cualquier canario al escuchar la palabra.
Añadir AtlánticoHoy como fuente preferida de Google de forma gratuita
Mantente informado con las últimas noticias de actualidad.