Una pasarela puede facilitar el recorrido hasta la arena y una silla anfibia permitir que una persona con movilidad reducida entre en el agua. Sin embargo, la accesibilidad de una playa no termina con la eliminación de las barreras físicas. Para las personas ciegas o con discapacidad visual, orientarse, localizar sus pertenencias o regresar hasta el punto desde el que accedieron puede convertir una jornada junto al mar en un desafío.
Así lo ha explicado Miguel Ángel Déniz, director de ONCE Tenerife, a Atlántico Hoy, quien reconoce que durante los últimos años se aprecia una mayor disposición de los municipios para mejorar la accesibilidad de estos espacios. Las pasarelas para personas con problemas de movilidad son uno de los avances, pero considera que todavía "queda mucho por hacer", especialmente en cuestiones como el baño asistido o la disponibilidad de sillas anfibias.
Un lugar de naturaleza cambiante
El director de ONCE Tenerife pone énfasis en las dificultades que puede encontrar una persona con discapacidad visual y asegura que la playa continúa siendo un espacio donde una persona ciega difícilmente puede desenvolverse completamente sola.
"Para una persona ciega o con discapacidad visual, todavía no es un lugar donde uno se sienta cómodo ni seguro yendo solo", explica. Según el responsable de ONCE Tenerife, la solución más habitual es recurrir al apoyo de una tercera persona para acudir a estos espacios.
"Las playas son entornos muy difíciles, donde hay muy pocas referencias", resume Déniz, quien añade que cualquier playa, por su naturaleza cambiante, puede modificar la experiencia de un bañista. Cambios como las mareas, las corrientes o la escasez de elementos orientativos hacen que estos enclaves costeros sean especialmente difíciles de recorrer de forma autónoma para muchas personas con discapacidad visual.
Cambios en la elección de ocio
El director de ONCE Tenerife pone como ejemplo su propia experiencia en una playa como Las Teresitas, conectada mediante transporte público y dotada de diferentes servicios, y donde reconoce que tendría dificultades para plantearse acudir completamente solo a pasar una tarde.
Los cambios de mares o la modificación constante del entorno provocan que cualquier referencia pueda desaparecer. "No es un entorno que tú digas: Mira, pues voy a ir yo solo a la playa esta tarde a echarme un baño", señala.
Este tipo de dificultades puede terminar condicionando incluso la elección del ocio. Déniz explica que una persona puede optar por espacios más previsibles, como una piscina, donde las referencias permanecen en el mismo lugar.
Las barreras antes de la arena
Para Déniz, uno de los principales retos pasa por mirar más allá de las barreras físicas. Según afirma a Atlántico Hoy, a las rampas o pasarelas deben sumarse medidas de orientación, información accesible y una buena conexión mediante transporte público.
Entre las posibilidades, plantea incorporar códigos QR con información sobre los servicios disponibles, facilitar indicaciones sobre la ubicación del baño asistido o establecer puntos de referencia próximos a los socorristas donde una persona pueda solicitar ayuda. “En cuanto a barreras de la comunicación todavía hay muchas dificultades”, sostiene.
Pero esta accesibilidad comienza incluso antes de pisar la playa. Para las personas ciegas, disponer de transporte público cercano resulta esencial, ya que no pueden recurrir al vehículo privado con la misma autonomía. Por eso, las playas urbanas y bien conectadas ofrecen mayores posibilidades de uso.
“Es muy importante esas playas urbanas, esas playas donde tengan un buen transporte público para poder acceder con normalidad”, explica Déniz. Para el responsable de ONCE Tenerife, en determinados entornos “no basta solo con la accesibilidad”, sino que también resulta necesaria la intervención de apoyos que permitan desenvolverse con mayor autonomía y seguridad.
Una queja que pasa al "tercer escalón"
Las playas y los enclaves costeros son una parte vital de la vida del ciudadano canario, pero esto no las convierte necesariamente en una prioridad para quienes trasladan sus quejas a ONCE. La vida cotidiana ya se hace cuesta arriba para muchas personas con discapacidad, con dificultades que comienzan en el transporte público o en los propios desplazamientos por la ciudad.
Déniz reconoce que las reclamaciones relacionadas específicamente con las playas son limitadas, pero considera que esto no significa que no existan problemas de accesibilidad. “La gente no se queja porque esta queja está como en el tercer escalón”, explica. Antes aparecen otras barreras mucho más cotidianas que terminan condicionando también el acceso al ocio.
Un acceso esencial a 1.500 km de costa
El director de ONCE Tenerife resume esta realidad a través de una simple reflexión: “Si no puedo ir a comprar el pan, ¿cómo voy a poder llegar a la playa?”. Las dificultades para desplazarse por la ciudad o utilizar con autonomía el transporte público pueden hacer que acudir al mar quede relegado frente a necesidades más inmediatas.
Una situación que, a juicio de Déniz, adquiere todavía más relevancia en un territorio rodeado por el océano. Canarias cuenta con unos 1.500 kilómetros de costa y dejar la accesibilidad fuera de esos espacios supone limitar una parte esencial de la vida en las islas. “
"Si sacamos de la ecuación la accesibilidad en esos 1.500 kilómetros de costa, nos está excluyendo de manera importante a las personas con cualquier tipo de discapacidad”, sentencia.
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