El Ayuntamiento de Garachico, en el norte de Tenerife, ha alertado de la presencia de carabelas portuguesas en la costa del municipio, concretamente en la playa de El Muelle. Ante el avistamiento, el Consistorio activó la bandera de medusas para advertir a los usuarios.
Andrés David Hernández, concejal de playas del municipio, explica a Atlántico Hoy que este tipo de episodios suele coincidir con cambios meteorológicos, la llegada de calima, un ligero aumento de la temperatura del mar y el paso de mar revuelto a mar en calma. "Desde que avistamos una, suponemos que puede haber más, porque no es fácil verlas hasta que prácticamente las tienes encima", señalan.
Aviso a bañistas
La Policía Local dio aviso en la tarde del lunes de Carnaval, cuando las carabelas quedaron visibles en el risco tras bajar la marea, y a primera hora del martes se procedió a colocar la bandera de advertencia para alertar a los bañistas. Aunque en esta época del año la afluencia no es elevada, dice Hernández, los días de buen tiempo han propiciado la presencia de nadadores habituales y algunos turistas en la bahía.
La carabela portuguesa (Physalia physalis) no es una medusa, sino un organismo colonial, es decir, cientos o miles de organismos diminutos e idénticos que cooperan estrechamente para sobrevivir. Flota gracias a una vejiga llena de gas, de tonos azulados o violáceos que le dan su aspecto característico, que funciona como vela y puede ser arrastrada por el viento hasta la costa, mientras que sus tentáculos pueden superar los diez metros de longitud.
Riesgos de contacto
El contacto con sus tentáculos provoca un dolor intenso e inmediato, acompañado de enrojecimiento, inflamación y marcas lineales en la piel. En algunos casos puede causar náuseas, mareo, dificultad para respirar o reacciones alérgicas graves, especialmente en niños, personas mayores o personas con alergias.
Si se produce una picadura, se recomienda salir del agua, lavar la zona con agua salada, retirar los restos con pinzas o guantes y aplicar frío local. En caso de síntomas importantes, se aconseja acudir a un centro sanitario.
Bandera roja
El Ayuntamiento recuerda que en invierno ondea habitualmente la bandera roja debido a la ausencia de servicio de socorrismo, aunque las playas permanecen abiertas salvo en caso de temporales. En condiciones favorables, el baño queda bajo la responsabilidad de cada usuario.
La advertencia se mantendrá por el momento, ya que se siguen obserevando ejemplares en la zona. El Consistorio prevé que, con la llegada de una nueva borrasca y el consiguiente cambio en el estado del mar y las corrientes, la situación pueda variar. La bandera se retirará cuando la Policía Local confirme que la zona está libre de riesgo.