El debate sobre la elección de una fecha que represente al conjunto de Tenerife no es nuevo. La propuesta del Cabildo de institucionalizar el 2 de febrero, festividad de la Virgen de Candelaria, como Día de Tenerife recupera una discusión que ya estuvo sobre la mesa hace más de una década, durante la presidencia de Ricardo Melchior Navarro, fallecido este mismo sábado. 

Siendo presidente del Cabildo, Melchior respaldó una iniciativa que miraba hacia el 8 de septiembre, día de la Virgen de Güímar, Nuestra Señora de El Socorro, como posible fecha festiva para la isla y hacerla copatrona junto a la Virgen de los Remedios, patrona de Tenerife y cuyo día es también ese. Mientras Melchior respaldó la iniciativa desde el Cabildo de Tenerife, el Ayuntamiento de Güímar desempeñó un papel clave a través de su alcaldesa, Carmen Luisa Castro, quien defendió el valor histórico y devocional de esta fecha como referente para toda la isla.

El 8 de septiembre 

La iniciativa impulsada entonces vinculaba el Día de Tenerife a una de las devociones más antiguas del Archipiélago. La Virgen de El Socorro forma parte del denominado triángulo mariano Chimisay–Chinguaro–Achbinico, relacionado con las primeras manifestaciones religiosas tras la conquista y con las peregrinaciones históricas que atravesaban el Valle de Güímar.

En documentos oficiales y escritos institucionales de la época se defendía que la festividad del 8 de septiembre trascendía el ámbito local y tenía un carácter insular, por su arraigo histórico, su proyección comarcal y la participación de fieles procedentes de distintos puntos de Tenerife. En ese contexto, Melchior llegó a apoyar formalmente la posibilidad de que la Virgen de El Socorro fuera reconocida como patrona o copatrona de la isla.

Un precedente en el debate actual

El fallecimiento de Ricardo Melchior coincide ahora con un nuevo intento del Cabildo de fijar una fecha oficial para celebrar el Día de Tenerife. La institución insular ha optado por el 2 de febrero, Fiesta de la Candelaria, una jornada ya festiva en la isla y con un marcado carácter religioso y civil.

La propuesta actual, defendida por el vicepresidente insular, plantea el Día de Tenerife como un punto de encuentro para el reconocimiento institucional y la entrega de honores y distinciones, algo que Melchior ya había considerado necesario durante su mandato: vincular los reconocimientos oficiales a una fecha singular que reforzara el sentimiento de pertenencia insular.

Una idea que quedó sin culminar

Aunque la iniciativa del 8 de septiembre no prosperó, forma parte del legado político de Ricardo Melchior en su intento de dotar a Tenerife de símbolos comunes y de una identidad institucional más definida. Su fallecimiento ha vuelto a poner sobre la mesa aquella propuesta, ahora como antecedente de un debate que sigue abierto.