Llegó en 2013 procedente de la Ponferradina y una década después se despide como el décimo jugador de la historia blanquiazul con más encuentros, un total de 285 partidos oficiales. Semejante trayectoria merecía un homenaje como el que este miércoles le ha rendido el club en el Hotel Escuela, donde estuvieron presentes directivos, cuerpo técnico y jugadores para arropar a un futbolista que este sábado, ante el Burgos, disfrutará por última vez del calor del Heliodoro Rodríguez López. Al pronunciar su discurso de despedida, Carlos Ruiz mostró gran entereza y, entre agradecimientos, reconoció que se marcha tan solo con una "espinita" clavada por no haber jugado al menos unos minutos en Primera División.
"Durante esta etapa, hemos peleado por no descender, quedado en mitad de la tabla y en dos ocasiones a punto de ascender", recapituló el de Baza recordando la promoción de ascenso en 2017 y la de la temporada pasada. Con una mezcla de júbilo y frustración, el capitán blanquiazul rememoró su gol al Girona en el Heliodoro, en el partido definitivo por el ascenso: "En media hora viví la alegría más inmensa y el palo más duro". Pese a la derrota, su cabezazo supuso un empate que, durante unos minutos, situaba al Tenerife en Primera División. "Hubiera sido un guion perfecto haber conseguido esa noche el ascenso con ese gol mío", lamentó.
En cuanto a su futuro más próximo, Carlos Ruiz baraja opciones y, pese a sus 39 años, no descarta seguir jugando al fútbol siempre que encuentre un proyecto que le convenza. Desde el Tenerife le han ofrecido entrar a formar parte del organigrama como entrenador de fútbol base pero parece que, al menos de momento, el de Baza prefiere esperar. Después de diez años en el Tenerife, y a punto de ser padre, Carlos se ha ganado un tiempo para reflexionar, seguramente tanto como necesite porque la puerta del club estará siempre abierta para un jugador que, además de la admiración, cuenta con el cariño de toda la familia blanquiazul.
Aitor Sanz, diez años de amistad
"Ha merecido mucho la pena defender este escudo. Afición, sois el bien más preciado que tiene este club. Agradezco el respeto de medios de comunicación, a los dos presidentes que he tenido y al resto de trabajadores y directivos del club", enfatizó Carlos Ruiz antes de dirigirse, con una especial dedicatoria, a su amigo Aitor Sanz. "Lo echaré de menos todo, pero sobre todo a ti, han sido diez años increíbles contigo. A veces solo hacía falta mirarnos para saber lo que estaba pensando el otro. Gracias por esta aventura", dijo el central al mediocentro.
Previamente Aitor Sanz, visiblemente emocionado, le había dedicado unas palabras a su amigo, con el que ha compartido toda su etapa en el Tenerife, dado que ambos llegaron en 2013. "Por personas como tú este club puede decir que tiene 100 años de historia", dijo Aitor en referencia a Carlos Ruiz. Más aún, el futbolista madrileño aseguró que Carlos Ruiz "me ha enseñado a ser futbolista profesional" y tenerle cerca "es un regalo".
Puertas abiertas
Por otra parte, Paulino Rivero destacó el "reconocimiento unánime" al jugador por su "esfuerzo, trabajo, ejemplaridad y calidad humana", y que la estela que deja el granadino no es solo como futbolista, faceta en la que "ha dado mucho" al club, sino por el hecho de ser "buena persona, buena gente".
Con estas palabras, el presidente del Tenerife ensalzó la labor de Carlos Ruiz en el club antes de afirmar que un profesional con su experiencia siempre puede seguir aportando, aunque ya no sea sobre el terreno de juego. “No hay una puerta de salida para Carlos Ruiz. Él sale...y entra; no tiene ni que salir para entrar. Ha estado diez años y pretendemos que siga en esta entidad todo el tiempo que quiera. Tiene que decidirlo él, aunque sabe que tiene las puertas abiertas”.
“Es muy difícil cerrar una etapa de vida, en este caso en fútbol, de diez años con unos valores que ha encarnado y que sea un reconocimiento unánime", subrayó Rivero. "Es amor por unos colores, entrega, cariño y solidaridad. Difícilmente pueden concurrir todos estos factores, y que no haya nadie que opine de una manera diferente, y él lo ha logrado”, concluyó el máximo dirigente blanquiazul.