Cuando Israel y Estados Unidos atacaron a Irán el 28 de febrero desencadenaron una escalada en los precios del petróleo casi instantánea. Pese a que había reservas de combustibles en las Islas, desde la consejería de Economía detectaron que hubo gasolineras canarias que repercutieron de forma anormal el incremento de los precios. Por ello han anunciado que inspeccionarán a 78 estaciones de servicio para analizar si realmente hubo una subida no justificada de los precios y si se produjo al "unisono". 

El vicepresidente de Canarias, Manuel Domínguez, ha anunciado este martes el inicio de la campaña de inspección para analizar el comportamiento del mercado de combustibles y determinar cuáles fueron las causas de las “disfunciones detectadas. La consejería señala que se dio una “asimetría estructural en la traslación de los precios internacionales al surtidor” tras los estudios hechos a 499 estaciones de servicio. 

Rápida subida

Esa asimetría es una cuestión de precios y plazos: cuando el petróleo sube, los precios en los surtidores tienden al alza entre 48 y 72 horas. Pero cuando el precio del barril de petróleo tiende a la baja la disminución de los precios no se traslada tan rápidamente y tarda en llegar a los surtidores entre 10 y 13 días, según señala la consejería. Este fenómeno se denomina “efecto cohete y efecto pluma”, señalan y reprochan que “perjudica” a las familias, los autónomos y la actividad económica canaria.

La inspección consistirá en el requerimiento formal de documentación a esas estaciones de servicio para saber si se respetaron los derechos de los consumidores y cómo fue la estructura de formación de precios entre el 1 de enero y el 25 de mayo. Pero la fecha clave es el 28 de febrero, día en el que se produjo el ataque unilateral y el cierre del estrecho de Ormuz.

Un mercado concentrado

Lo que han detectado en el informe encargado para analizar la situación -y que justifica las inspecciones- es lo que ya ha alertado en varias ocasiones la Comisión Nacional del Mercado de la Competencia: que existe una elevada concentración del mercado. Cuatro empresas controlan el 76,7% de la red de estaciones de servicio de Canarias, mientras que la presencia de operadores independientes es reducida.

Pero aparte de la concentración del mercado, han detectado que la subida de los precios se produjo de forma simultánea entre las diferentes operadoras. Es esto lo que despierta especialmente dudas por parte del Gobierno de Canarias sobre una posible alteración de los precios de forma intencionada. "Los precios pueden subir pero fluctuar entre diferentes operadores (...)", lo cual no ha sido el caso; y "puede que los proveedores sean los mismos y quizá nos lleve a un comportamiento igual, o puede que no, y ahí asaltan las dudas".

Por ello valora el vicepresidente que es necesario actuar con transparencia y utilizar instrumentos de inspección que permitan conocer con detalle la estructura de formación de precios de los operadores incluidos en la muestra.

Desde la consejería explican que las inspecciones serán realizadas por el Servicio de Inspección de la Dirección General de Comercio y Consumo. Posteriormente los resultados se remitirán al Servicio de Defensa de la Competencia, dependiente de la Viceconsejería de Economía, que decidirá si procede archivar las actuaciones o tramitar un expediente sancionador que, en su caso, será elevado al Consejo Canario de Defensa de la Competencia o a la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia para su resolución.