El Buque de Acción Marítima (BAM) Meteoro, con base en el Arsenal de Las Palmas, ha incorporado la defensa frente a drones a los ejercicios militares que desarrolla en África occidental. La unidad de la Armada española ha realizado actividades de adiestramiento con las marinas de Ghana y Senegal durante el primer mes de una misión que se prolongará más de tres meses y que contempla la cooperación con ocho países de la región.
La última escala conocida del BAM Meteoro tuvo lugar en Tema, uno de los principales puertos de Ghana. Allí, militares españoles y ghaneses intercambiaron conocimientos sobre la respuesta ante sistemas aéreos no tripulados, una amenaza que ha ganado protagonismo en los conflictos recientes. El programa también incluyó asistencia sanitaria en combate y lucha contra incendios, según la información difundida el 6 de octubre por el Estado Mayor de la Defensa.
El buque, perteneciente al Mando Naval de Canarias, completó su estancia con un ejercicio en el mar junto al patrullero ghanés Achimota (P-46). Ambas tripulaciones practicaron maniobras conjuntas para mejorar su coordinación operativa. La Armada no ha comunicado que se produjera ningún incidente real con drones durante estas actividades: se trata de ejercicios de formación y cooperación militar.
Cooperación africana
La actividad en Ghana da continuidad al trabajo desarrollado semanas antes en Dakar. Durante su escala en Senegal, el BAM Meteoro participó en sesiones de formación sobre defensa contra drones, buceo y procedimientos de abordaje marítimo sin oposición. También se llevaron a cabo tareas de cooperación relacionadas con el mantenimiento de instalaciones artilleras. En total, 21 miembros de la Marina senegalesa participaron en las distintas actividades.
La misión comenzó el 2 de septiembre, cuando el buque partió del Arsenal de Las Palmas rumbo a la costa occidental africana. Antes de llegar a Senegal y Ghana, hizo escala en Mindelo, en Cabo Verde. El despliegue forma parte de la iniciativa europea de Presencias Marítimas Coordinadas en el golfo de Guinea, destinada a favorecer la vigilancia de las rutas marítimas y la cooperación entre las armadas europeas y los países ribereños.
El interés de España en esta zona responde, entre otras razones, a la necesidad de proteger la navegación comercial y pesquera frente a actividades ilícitas como la piratería y el contrabando. La misión combina patrullas de vigilancia, ejercicios con otras marinas y encuentros con representantes diplomáticos y autoridades responsables de la seguridad marítima.
Desde Las Palmas
El BAM Meteoro es el primero de una serie de cuatro buques de acción marítima de la Armada y depende del Mando Naval de Canarias. Su dotación durante este despliegue está formada por 79 personas, entre ellas integrantes de un equipo operativo de seguridad de Infantería de Marina, personal de buceo, un analista de inteligencia, un intérprete y un oficial médico.
Para ampliar sus capacidades de vigilancia, el buque ha embarcado drones aéreos Airfox. Estos aparatos cumplen una función distinta de los sistemas frente a los que se realizan los ejercicios defensivos: permiten observar el entorno marítimo y complementar la información disponible para la tripulación.
Operaciones de paz
Al frente de la unidad se encuentra el capitán de corbeta Alejandro Fraga Pardo de Guevara. Durante su paso por Ghana mantuvo reuniones con responsables del Centro Multinacional de Coordinación Marítima de la Zona F, representantes del ámbito pesquero y autoridades vinculadas a la formación en operaciones de paz. La escala también incluyó encuentros con el embajador de España en Ghana, Ángel Lossada Torres-Quevedo.
El BAM Meteoro cuenta con experiencia en operaciones internacionales como Atalanta, en el océano Índico, y Sophia, en el Mediterráneo, además de haber ejercido funciones de mando en agrupaciones navales permanentes de la OTAN. Su despliegue actual lleva a una unidad asentada en Gran Canaria a una de las áreas prioritarias de cooperación marítima entre Europa y África.
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