De la misma manera que la herencia de los aborígenes canarios quedó reflejada en la toponimia del Archipiélago con denominaciones como Taburiente, Jandía, Tamadaba o Anaga, algunas personas portan la huella de los guanches en su propio apellido. Con el paso de los siglos muchos de estos apellidos han sufrido transformaciones con las idas y venidas de sus portadores pero existen siete de reputado origen guanche.
Baute, Bencomo, Chinea, Guanche, Oramas, Tacoronte y Tenerife son los siete apellidos cuyo origen guanche ha podido rastrear el paleontólogo Francisco García-Talavera y recoge en su libro '69 apellidos canarios. Linajes guanches en América'. En su estudio se decanta por la expresión guanche en lugar de las de indígena o aborigen ya que la idoneidad del término en exclusiva como gentilicio para los primeros habitantes de Tenerife está en duda.
Exportando apellidos
En los últimos años algunos nombres canarios -como Yaiza, Yeray o Adargoma- se han popularizado más allá del Archipiélago como elección de muchos padres para sus hijos. Pero mucho antes de esta tendencia en cuanto a los nombres, Canarias ya exportaba apellidos, bien fueran originados en el Archipiélago o como modificaciones de los nombres de las familias de conquistadores, navegantes o comerciantes, principalmente de procedencia portuguesa, castellano, normanda, genovesa y flamenca.
Este hecho explicaría la presencia alrededor del mundo de más de 50.000 personas que aún llevan uno de los referidos siete apellidos guanches, sobre todo en el continente americano. Por contra, en Canarias se contabilizan tan solo 6.000 personas con alguno de los apellidos de constatada procedencia guanche.
Ningún canario se apellida Tenerife
Un apellido con tanto arraigo como 'Tenerife' debería estar muy extendido por Canarias pero lo cierto es que está más extendido por Baleares, donde lo portan 40 personas. Mas impactante aún es que en Filipinas cerca de 3.000 personas tengan como apellido 'Tenerife' y, sin embargo, en nuestro Archipiélago no tenga ninguna presencia.
La hipótesis más probable es que se extendiera por Filipinas durante la época de la evangelización, ya que se ha constatado que uno de los procedimientos a la hora de bautizar era otorgar como apellido el lugar de procedencia del religioso. Por motivos similares podría explicarse la presencia de 'Tenerife' como apellido en Baleares, ya que Ibiza fue uno de los principales centros del comercio de esclavos y hasta allí pudieron haber llegado guanches para ser vendidos